Devoir. Intégrité.
Persévérance.
En ce Mois de l'histoire
des Noirs, nous soulignons,
à la Défense nationale,
la contribution des Canadiens
noirs en uniforme,
et nous honorons
leur fière tradition
de brave service militaire
pour le Canada.
Les Canadiens noirs se battent
pour ce pays depuis longtemps:
ils servaient déjà
avant la Confédération
et ont combattu pendant les deux
guerres mondiales, en Corée,
dans le Golfe et en Afghanistan.
Ils sont nombreux à avoir
consenti l'ultime sacrifice,
comme le caporal Ainsworth Dyer
et le soldat Mark Graham,
qui sont 2 des 158 membres
des Forces armées canadiennes
à avoir perdu la vie
en Afghanistan.
Ce mois-ci,
partageons leur histoire.
Nous saluons William Hall,
premier marin canadien
et troisième Canadien en tout
à recevoir la Croix de Victoria
pour ses actes de bravoure
durant le siège
de Lucknow, en 1857.
Nous saluons l'adjudant-chef
Claude "Ollie" Cromwell,
nommé officier de l'Ordre
du mérite militaire en 2017
après une longue
carrière distinguée
en logistique militaire
qui s'étend sur
quatre décennies.
Nous saluons les citoyens
civils, comme Cecilia Butler
qui, comme de nombreuses autres
femmes noires canadiennes,
a travaillé de longues heures
dans une usine de munitions
à Toronto pour appuyer l'effort
de guerre des Alliés en Europe.
Et nous saluons les membres
du 2e Bataillon de construction,
qui ont servi honorablement
pendant la Première Guerre
mondiale malgré le racisme
qui limitait les capacités
dans lesquelles
ils pouvaient participer.
Alors que nous soulignons
les nombreuses réalisations
des Canadiens noirs,
ce mois est aussi l'occasion
de réfléchir aux moyens
que nous pourrions prendre
pour bâtir un avenir meilleur.
Un avenir inclusif.
Un avenir juste.
Reconnaître que le racisme
envers les Noirs existe,
ici même au Canada,
est la première étape à franchir
pour l'éliminer
de nos institutions.
L'an dernier, nous avons
annoncé la création
d'un nouveau groupe consultatif
sur le racisme systémique
et la discrimination
afin de mettre en garde
toute personne
dans les forces armées
qui pourrait nourrir
des opinions racistes
ou suprémacistes.
Le ministère de la Défense
nationale a aussi dévoilé
une politique sur
la conduite haineuse,
et nous avons mis sur pied
le Secrétariat de lutte
contre le racisme.
Autrement dit, le racisme
contre les Noirs
et toute autre forme
de racisme systémique
n'ont pas leur place
au sein de notre organisation.
Ils menacent
la cohésion de l'équipe
et compromettent
la réussite de la mission.
Sans compter que le racisme
est inacceptable
à tous les points de vue.
Profitons donc du Mois
de l'histoire des Noirs
pour rejeter le racisme
avec la plus grande fermeté,
alors que nous rendons hommage
aux milliers de Canadiens
et de Canadiennes noirs
qui ont persévéré
pour défendre le Canada,
souvent au prix de sacrifices
personnels importants.
Les générations passées, et les
gens qui servent aujourd'hui,
méritent toute notre admiration
pour la contribution
qu'ils ont apportée à ce pays
et aux Forces armées
canadiennes.