Devenir dans l’environnement

La modélisation environnementale des APFC à longue chaîne (C9 à C20) est impossible à l’aide des modèles généralement reconnus, car ceux-ci ne peuvent être appliqués à des agents tensioactifs ionisables. La valeur du K_oe (coefficient de partage octanol-eau) est un paramètre problématique dans le cas des agents tensioactifs, car ceux-ci tendent à s’accumuler à l’interface d’un système liquide-liquide, ce qui rend toute mesure directe impossible.

On s'attend à ce que les APFC à longue chaîne (C9 à C20) et leurs sels se répartissent principalement dans les milieux aqueux en raison de leur hydrosolubilité élevée et de leur faible volatilité. La présence d’un groupement fonctionnel acide détermine en grande partie la nature et les caractéristiques des APFC en C9 à C20. Le groupement fonctionnel acide est hydrophile et complètement dissocié en phase aqueuse (Ellis et al., 2004a). Les substances possédant un groupement perfluoroalkyle sont susceptibles d’avoir des propriétés tensioactives si certaines parties de la molécule sont oléophobes, hydrophobes ou hydrophiles, alors que les chaînes d’hydrocarbures non substituées sont oléophiles et hydrophobes (Key et al., 1997). En outre, la présence d’un groupement fonctionnel sur la chaîne perfluorée (p. ex. un groupement chargé comme l’anion carboxylate) peut rendre une partie de la molécule hydrophile. Cependant, à mesure que la longueur de cette chaîne s’accroît, l’hydrophobicité de la molécule d'APFC va probablement augmenter et sa solubilité dans l’eau diminuer (Ellis et al., 2004a).