#ImmigrationÇaCompte à Toronto, en Ontario - Ramener le sourire aux familles vulnérables

Anaida et son époux ont immigré au Canada depuis l’Albanie en 2002, rejoignant leur famille à Toronto. Comme elle avait interrompu ses études en dentisterie pour faire le grand saut, elle est allée à la faculté de dentisterie de l’Université de Toronto en espérant trouver un moyen de continuer.

« J’ai quitté cette réunion en pleurant », dit Anaida. « D’où je viens, le système pour devenir dentiste est différent. Il n’y a pas autant de niveaux d’études à suivre, et les frais de scolarité sont beaucoup moins élevés. »

« Mais les gens ici m’ont donné des renseignements sur le métier d’hygiéniste, et j’ai décidé que j’avais le choix : je pouvais continuer à pleurer ou trouver un autre moyen de régler la situation. »

Composer avec la situation a demandé beaucoup de travail acharné, mais 10 ans plus tard, Anaida est non seulement hygiéniste dentaire autorisée, mais elle est également propriétaire et PDG de DentalX, une clinique dentaire offrant des services complets dans la proche banlieue de Toronto, à North York. L’entreprise compte 11 employés et offre des services à quelque 2 500 patients.

« Nous essayons de prendre notre temps, parce que certains sont nerveux à l’idée de voir un dentiste », explique Anaida. « J’avais 7 ans quand je suis allée pour la première fois chez un dentiste en Albanie et je n’y suis pas retournée avant mes 19 ans. Je n’ai jamais oublié mes propres sentiments de phobie dentaire et je comprends le stress que cela peut provoquer chez certaines personnes. »

En plus de créer une entreprise prospère, Anaida a fondé Mission KIND (Kids in Need of Dental Care) (mission pour les enfants ayant besoin de soins dentaires), un programme permanent visant à fournir des soins dentaires gratuits aux jeunes issus de familles ayant des difficultés financières.

En 2017 et 2018, DentalX s’est associée à des organisations caritatives locales pour organiser Giving Back Smiles, une campagne visant à fournir des services de nettoyage dentaire, des traitements au fluor, des radiographies et des traitements d’urgence à leurs clients. Deux organisations en ont bénéficié : Red Door Family Shelter et Jessie’s Centre, qui aide les adolescentes enceintes, les jeunes parents et leurs enfants.

Sinéad Dunphy, de Jessie’s Centre, dit savoir où trouver des soins dentaires gratuits pour les enfants, mais avoir plus de mal à en trouver pour les jeunes adultes.

« Sans assurances, les soins dentaires ne sont pas une priorité pour les gens, et c’est un problème », dit-elle. « Nous devons pouvoir leur dire, voici un dentiste partenaire, prenons rendez-vous, parce que vous devez y aller maintenant. »

Howard Ma, hygiéniste chez DentalX, explique que les efforts de l’entreprise pour soutenir les personnes vulnérables sont le travail d’Anaida. L’année dernière, il l’a mise en nomination pour le prix de superhéros décerné par l’Association canadienne des hygiénistes dentaires.

« Anaida s’est donné pour mission d’éduquer les patients sur l’importance de la santé dentaire », a-t-il noté dans la nomination. « Elle aime aider les personnes qui ont des difficultés financières, car elle connaît le combat et sait combien il est difficile. »

Malgré les difficultés qu’elle a rencontrées en tant que nouvelle arrivante, Anaida est passionnée par les possibilités qui existent au Canada. Elle reste déterminée à apporter sa propre contribution à l’ensemble de la communauté, un sourire à la fois.