Ottawa, le 6 mai 2008 - La Commission de la capitale nationale a amélioré l'état de la plupart des résidences officielles au cours des dernières années. Cependant, la résidence du gouverneur général et celle du premier ministre nécessitent toujours d'importantes réparations, indique la vérificatrice générale, Mme Sheila Fraser, dans son rapport déposé aujourd'hui à la Chambre des communes.
« Les résidences officielles sont plus qu'un logement offert aux hauts dirigeants du pays. Elles font partie du patrimoine du Canada et doivent être préservées », a souligné Mme Fraser.
Le gouvernement fédéral fournit des résidences officielles au gouverneur général, au premier ministre, au chef de l'Opposition, au président de la Chambre des communes et aux dignitaires étrangers en visite officielle au Canada.
La vérification a permis de constater que la Commission de la capitale nationale applique des pratiques de gestion valables. Elle évalue régulièrement l'état des résidences et elle informe les occupants des travaux nécessaires à leur conservation. Le financement fédéral que la Commission a reçu en 2005 lui a permis d'améliorer l'état de la plupart des résidences. Elle a également effectué une partie des réparations majeures nécessaires à Rideau Hall, la résidence du gouverneur général.
Le rapport signale cependant que la résidence du premier ministre au 24, promenade Sussex n'a pas fait l'objet de rénovations majeures depuis une cinquantaine d'années. Les fenêtres, le système de chauffage et de climatisation, le système électrique et la plomberie arrivent à la fin de leur cycle de vie. Leur mauvais état entraîne, entre autres, des pertes importantes de chaleur, ce qui fait augmenter les coûts de chauffage, en plus de rendre la résidence inconfortable pour les occupants.
La Commission de la capitale nationale estime que la réfection complète du 24, promenade Sussex coûterait environ 10 millions de dollars et nécessiterait l'accès complet à la résidence pendant une période de 12 à 15 mois au moins.
« La Commission a un plan de réfection pour le 24, promenade Sussex. Le fait de reporter ces travaux entraînerait probablement une détérioration accrue et une augmentation des coûts », a affirmé Mme Fraser.
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Le chapitre « La conservation des résidences officielles du gouvernement fédéral » est affiché sur le site Web du Bureau du vérificateur général du Canada.
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