Lettre au Commandant de la base : visite à BFC Winnipeg
Le 23 octobre 2023
Colonel Aaron Spott
Commandant de la 17e Escadre
Base des Forces canadiennes Winnipeg
C.P. 17000, succursale Forces
Winnipeg (Manitoba)
R3J 3Y5
Colonel Spott,
Je tiens à vous remercier, vous et votre équipe, pour l’hospitalité et le soutien dont vous avez fait preuve lors de ma visite à la BFC Winnipeg du 18 au 22 septembre 2023. Mon équipe et moi sommes reconnaissants de l’occasion qui nous a été offerte de partager des renseignements sur le bureau de l’Ombudsman et ses services, et d’entendre directement des militaires, des employés civils et leurs familles.
Je vous écris pour faire suite à la séance d’information du 25 septembre, au cours de laquelle nous avons rencontré votre équipe et discuté des préoccupations pertinentes et des commentaires positifs soulevés lors de ma visite. Je reconnais que vous êtes déjà au courant de ces problèmes et j’espère que le fait de les soulever favorisera un esprit de collaboration qui mènera à des changements durables et positifs pour les membres des FAC et de la communauté de la Défense.
Voici les principales préoccupations soulevées lors de ma visite à la BFC Winnipeg :
Services de santé
Les militaires ont mentionné que la stigmatisation entourant la santé mentale s’est atténuée, ce qui est positif. Cependant, il a été précisé que les délais pour obtenir de l’aide en cas de problèmes de santé mentale sont souvent longs.
En outre, nous avons appris que les membres de la Force de réserve sont parfois refusés lorsqu’ils se présentent à l’Unité de prestation de soins de santé, même s’ils ont droit à des soins. Bien que cette situation soit souvent corrigée grâce à l’intervention de la chaîne de commandement, il s’agit néanmoins d’un problème pour toutes les personnes concernées. Nous avons également souligné ce problème dans notre dernier rapport d’enquête systémique, intitulé « Combats invisibles ».
Logement
L’accès à un logement abordable est une préoccupation partout au pays et nous avons entendu que Winnipeg ne fait pas exception. Bien que la mise en œuvre de la nouvelle indemnité de logement des Forces canadiennes ne concerne pas un grand nombre de personnes à Winnipeg, il s’agit tout de même d’une préoccupation soulevée par ceux qui songent aux répercussions que cela aura sur eux lors d’une affectation future.
Des préoccupations ont également été soulevées au sujet des unités de logement résidentiel (URL) à Winnipeg. Il a été mentionné que certaines d’entre elles se trouvent dans des zones peu prisées et certains militaires s’inquiètent du taux de criminalité et craignent pour leur sécurité. De plus, nous avons appris que l’Agence de logement des Forces canadiennes (ALFC) n’a pas fourni suffisamment de renseignements sur les logements vacants alors que des militaires sont sur la liste d’attente.
Charge de travail élevée
Il n’est pas surprenant que certains aient soulevé l’enjeu des charges de travail élevées attribuables aux postes vacants. Il s’agit d’un problème qui affecte tous les militaires dans l’ensemble du pays. Malgré les charges de travail élevées, le moral général du personnel à la BFC Winnipeg semble assez élevé. Nous avons appris que de nombreux responsables sont autorisés à offrir une certaine souplesse à leurs équipes. Toutefois, certains militaires ont affirmé que les horaires de travail flexibles n’étaient pas toujours soutenus, ce qui pose des problèmes lorsqu’ils doivent composer avec des obligations à l’extérieur du travail. Il sera toujours difficile pour les dirigeants de trouver un équilibre lorsque la souplesse est offerte dans la prise de décision.
Nous avons également entendu des préoccupations au sujet du temps nécessaire pour effectuer un transfert de catégorie de service entre la Force régulière et la Force de réserve. Puisque l’Aviation royale canadienne compte un plus grand nombre de réservistes intégrés aux opérations quotidiennes, il est impératif que ce processus se fasse en temps opportun afin de réduire au minimum le nombre de postes vacants.
Cotisation de mess
À de nombreuses reprises, nous avons entendu des militaires remettre en question la valeur des cotisations qu’ils versent au mess. Certains d’entre eux se sentent obligés de payer pour quelque chose qu’ils n’utiliseront jamais. Bien qu’il s’agisse d’une politique nationale, cette question est de plus en plus souvent soulevée par les militaires. Toutefois, je reconnais l’importance de les rassembler.
Services en français
Lors d’une visite à la BFC Winnipeg en 2016, mon prédécesseur a noté les difficultés qu’avaient les militaires et leurs familles à être servis en français. Ces préoccupations ont été réitérées lors de la visite de cette année, plus particulièrement en ce qui concerne les professionnels de la santé et les spécialistes. Je tiens à souligner qu’il s’agit d’un défi constant.
Services globaux de relogement Brookfield (SGRB)
Les militaires et leurs familles continuent de signaler des problèmes quant au niveau de connaissance et de service des SGRB. Les problèmes vont de la communication inadéquate au manque de connaissances des politiques. Il a été souligné que les militaires devraient vérifier les données fournies par les SGRB avant de prendre des décisions financières. Comme vous le savez, ces problèmes ajoutent un stress supplémentaire à la relocalisation et, dans certains cas, peuvent avoir de graves conséquences financières. Malheureusement, cette situation n’est pas propre à Winnipeg et constitue l’un des plus grands irritants entendus dans les bases de tout le pays.
Bon nombre des préoccupations soulevées à Winnipeg font écho dans l’ensemble du Canada et je reconnais que certains de ces problèmes sont hors de votre contrôle. Je vous encourage à poursuivre vos efforts pour aborder les enjeux qui sont de votre ressort; je ferai tout ce que je peux pour vous soutenir.
Mon bureau et moi continuerons de soulever des questions touchant la communauté de la Défense à la BFC Winnipeg et je vous encourage à travailler avec les personnes et les groupes locaux pour répondre aux préoccupations locales. Veuillez communiquer avec moi ou avec mon bureau si vous avez besoin d’aide ou de précisions.
Enfin, je tiens à souligner l’excellent soutien du lieutenant Park, dont le professionnalisme et l’enthousiasme ont grandement contribué à la réussite de l’activité de sensibilisation.
Je vous remercie encore une fois d’avoir pris le temps, malgré votre emploi du temps chargé, d’aider à la coordination et à la réussite de cette activité de sensibilisation.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Colonel, l’expression de ma considération distinguée.
L’ombudsman
Gregory A. Lick
cc : Major-général I.S. Huddleston, Commandant de la 1re Division aérienne du Canada
Brigadier-général J.J. Alexander, Commandant de la 2e Division aérienne du Canada