Le système pancanadien d’apprentissage et de garde des jeunes enfants
Karen Hogan, Fellow comptable professionnelle agrééeFCPA
Vérificatrice générale du Canada
Bonjour monsieur le Président. Je vous remercie de nous donner l’occasion de témoigner devant le Comité aujourd’hui pour discuter de notre rapport sur le système pancanadien d’apprentissage et de garde des jeunes enfants, qui a été déposé le 21 octobre. Je tiens d’abord à reconnaître que nous nous trouvons sur le territoire traditionnel non cédé du peuple algonquin anishinaabe. Je suis accompagnée aujourd’hui de Gabriel Lombardi, le directeur principal qui était responsable de l’audit et d’Ewa Jarzyna, la directrice qui a dirigé l’équipe d’audit.
Dans le cadre de notre audit, nous avons examiné si Emploi et Développement social Canada s’était acquitté de ses responsabilités en matière de soutien à l’apprentissage et à la garde des jeunes enfants au Canada. Le gouvernement fédéral s’est engagé à verser 35 milliards de dollars aux provinces, aux territoires et aux partenaires autochtones sur 5 ans pour soutenir la création de places de grande qualité, abordables, inclusives et flexibles dans les services d’apprentissage et de garde des jeunes enfants.
Au cours des trois premières années des ententes de financement, les gouvernements provinciaux et territoriaux avaient dépensé 12 milliards de dollars sur les 15 milliards de dollars du financement fédéral destiné aux initiatives d’apprentissage et de garde des jeunes enfants. L’audit a constaté qu’à compter de mars 2024, les frais moyens que devaient débourser les parents pour les places financées par le gouvernement fédéral avaient été réduits en moyenne à 16,50 $ par jour. L’objectif est d’atteindre une moyenne de 10 $ par jour d’ici mars 2026.
Le financement fédéral avait également permis de créer quelque 112 000 nouvelles places en garderie à compter de mars 2024. Cependant, comme le temps s’écoule, il y a un risque que l’objectif de créer 250 000 nouvelles places d’ici 2026 ne soit pas atteint.
L’audit a révélé que le Ministère ne disposait pas des renseignements nécessaires pour évaluer si le financement fédéral avait permis d’atteindre les objectifs en matière de soutien aux enfants et aux familles vulnérables et issus de milieux divers, et de soutien pour les initiatives en matière d’apprentissage et de garde des jeunes enfants autochtones. Par exemple, le Ministère n’a pas été en mesure de rendre compte des progrès réalisés quant aux initiatives en matière d’apprentissage et de garde des jeunes enfants autochtones, telles que les rénovations ou les réparations d’installations.
Bien que les frais de garde d’enfants aient été réduits pour les parents, le suivi effectué par Emploi et Développement social Canada n’est pas suffisant pour déterminer si les besoins des familles sont comblés. Le Ministère doit recueillir des données cohérentes et comparables à l’échelle du pays pour surveiller les résultats d’ensemble du programme, guider les décisions futures et soutenir les familles partout au pays. Le suivi est aussi essentiel pour évaluer si le système pancanadien est financièrement viable à l’avenir.
Monsieur le Président, je termine ainsi ma déclaration d’ouverture. Nous serions heureux de répondre aux questions des membres du comité. Merci.