Isolement social des aînés : un regard sur les aînés autochtones au Canada

Qu’est-ce que l’isolement social?

L’isolement social est un contexte dans lequel une personne a peu de contacts avec les autres, ou encore des contacts de qualité médiocre. Une personne qui est socialement isolée a généralement peu d’interactions sociales ou de rôles sociaux, et peu ou pas de relations enrichissantes avec d’autres personnes. (Pour plus de renseignements sur ce qui peut entraîner l’isolement social des aînés, consulter le rapport Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions.)

Si l’isolement social est souvent associé à la solitude, les deux réalités sont différentes. « La solitude se caractérise par une souffrance psychologique qui résulte de la discordance entre des relations sociales idéales et perçues^{Note de bas de page 1}. » En fait, la solitude survient lorsqu’une personne perçoit ses relations sociales comme étant moins satisfaisantes que ce qu’elle souhaiterait. On peut donc vivre de la solitude même lorsqu’on a des relations sociales adéquates. Le présent supplément porte sur l’isolement social et non sur la solitude. Les mesures mises en œuvre pour tendre la main aux aînés autochtones vulnérables à l’isolement social pourraient réduire leurs risques de mauvaise santé et de mauvaise qualité de vie^{Note de bas de page 2}.

Utiliser les idées présentées dans ce supplément

Avant de mettre en œuvre les idées présentées dans ce rapport, il est important de bien comprendre le contexte local et régional des aînés autochtones. Ces connaissances locales sont de mise pour adapter le contenu des activités, se questionner sur le lieu où celles-ci auront lieu et prévoir des espaces de dialogue ouvert et inclusif.

Dans le cadre de ces activités, favoriser l’implication des groupes de dispensateurs de services, en ne se limitant pas aux seuls intervenants des secteurs médicaux et sociaux, est fort avantageux. Rejoindre des gens de tous les groupes professionnels peut avoir des incidences plus vastes et significatives que d’impliquer uniquement des spécialistes et dispensateurs de services. Le document Isolement social des aînés – Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées présente des idées et des ressources pratiques pour organiser des rencontres efficaces d’échange d’idées afin de contrer l’isolement social des aînés. Le présent supplément fournit des renseignements et des idées supplémentaires pour des activités destinées aux aînés autochtones.

L’isolement social chez les aînés autochtones

En matière d’isolement social, les aînés autochtones sont considérés comme un groupe vulnérable en raison de facteurs comme le racisme, la marginalisation de leurs langues, la culture, la pauvreté et les antécédents historiques.

L’oppression des peuples autochtones et de leurs cultures augmente le risque d’isolement social chez les aînés autochtones. Bien que l’ampleur du phénomène n’a pas été mesurée précisément chez les aînés autochtones, on estime que de 19 %^{Note de bas de page 5} à 24 %^{Note de bas de page 6} d’entre eux sont socialement isolés.

Ce supplément est conçu pour faciliter les efforts menés par des personnes, des familles, des groupes communautaires, des organismes, des professionnels de la santé, des décideurs, etc., qu’ils soient autochtones ou non autochtones, pour prévenir et combattre l’isolement social des aînés autochtones. Voici les objectifs de ce supplément :

• Sensibiliser à la réalité de l’isolement social chez les aînés autochtones. Les facteurs de risque et de protection sont présentés dans la partie 1;
• Offrir des outils pour amorcer un dialogue avec les aînés autochtones et donner des exemples d’innovations sociales passant par des partenariats communautaires qui se sont révélées efficaces. La partie 2 fournit des outils et des exemples.

L’information et les outils présentés dans ce supplément peuvent être utilisés pour animer des conversations communautaires dans divers contextes : les réserves dans les régions éloignées et en milieu rural, les petites municipalités ou les grandes villes. Le supplément table sur la trousse initiale, en ajoutant un complément d’information qui pourra se révéler utile pour mieux mobiliser les populations autochtones et collaborer avec elles.

Diversité

Même si on les considère souvent comme une population monolithique, les peuples autochtones ont conservé une grande diversité culturelle. La Constitution canadienne (Loi constitutionnelle de 1982) reconnaît trois groupes de peuples autochtones : les Indiens (les Premières Nations), les Métis et les Inuits. Chaque groupe comprend un grand nombre de collectivités. Si les individus autochtones eux-mêmes peuvent vivre des expériences communes, leurs collectivités n’ont pas nécessairement beaucoup en commun sur le plan culturel. Il y a plus de 630 collectivités des Premières Nations dans l’ensemble du Canada^{Note de bas de page 8} et 54 collectivités inuites dispersées dans les régions du Nord du Canada^{Note de bas de page 9}. Si les Métis sont dispersés dans l’ensemble du pays, selon le recensement de 2016, ils sont les plus susceptibles de vivre dans une ville, alors que 62,6 % d’entre eux vivaient dans une région métropolitaine^{Note de bas de page 10}.

En plus de cette diversité culturelle, on observe également une grande diversité géographique. Les caractéristiques de cette diversité géographique pourraient avoir des répercussions importantes sur le risque d’isolement social des aînés autochtones. Par exemple, pour des aînés qui habitent dans des collectivités du Nord ou des régions isolées, l’isolement géographique constitue un obstacle important à leur participation à des activités sociales. Certains peuvent se trouver à plusieurs heures de route d’un lieu de rencontre. À cette difficulté pourraient s’ajouter certains autres obstacles, comme un accès limité à des moyens de transport fiables ou le fait d’habiter trop loin de la famille ou des amis pour bénéficier d’une aide pour la mobilité ou le transport.

Les aînés autochtones qui habitent dans les régions rurales et les petites villes pourraient vivre de l’isolement social en raison du manque d’organismes autochtones qui offrent un soutien. Si les petites villes disposent de services généraux destinés aux aînés, les organismes non autochtones n’ont peut-être pas les connaissances nécessaires relatives à la situation particulière des aînés autochtones. Il peut être difficile pour les organismes pour aînés et les autres organismes non autochtones de s’assurer que le petit nombre d’aînés autochtones qui vivent dans leur collectivité ne soient pas en situation d’isolement social. Les plus grandes villes peuvent souvent compter sur des organismes autochtones qui organisent des activités destinées aux aînés autochtones et offrent divers services. Il peut cependant s’avérer difficile de repérer les aînés autochtones qui vivent de l’isolement social et d’assurer leur participation.

Langue et culture

Les aînés autochtones continuent de jouer des rôles importants dans la protection et la transmission de leur identité culturelle et de leur langue à leurs familles et à leurs collectivités. La langue joue un rôle essentiel dans la préservation des enseignements culturels et traditionnels dans les collectivités autochtones, tout en étant une source de fierté et d’identité. De plus, la langue et la culture sont généralement considérées comme étant des facteurs de protection contre les risques de crises sanitaires, y compris l’isolement social dans les collectivités autochtones^{Note de bas de page 11}. L’un des facteurs qui contribuent malheureusement à l’isolement social des aînés autochtones est un passé marqué par la répression de leurs langues et de leurs cultures.

En conséquence, la plupart des langues autochtones sont aujourd’hui considérées comme étant en péril, et la proportion d’Autochtones dont la langue maternelle est une langue autochtone diminue. « En 2016, 15,6 % de la population autochtone déclarait pouvoir soutenir une conversation dans une langue autochtone. En comparaison, ce pourcentage était de 21,4 % en 2006^{Note de bas de page 14}. »

Malgré ce déclin des langues autochtones comme langues maternelles, celles-ci connaissent une renaissance comme langues secondes. En 2016, 260 550 Autochtones déclaraient pouvoir parler une langue autochtone - plus que les 208 720 Autochtones dont la langue maternelle était une langue autochtone^{Note de bas de page 15}. Une analyse plus approfondie des différents groupes d’âge semble confirmer la revitalisation des langues autochtones : le pourcentage d’enfants inuits de moins de 14 ans pouvant parler inuktitut était de 65,2 %, comparativement à 61,3 % des aînés autochtones^{Note de bas de page 16}.

En dépit des efforts passés visant à éliminer les langues autochtones, certains aînés autochtones parlent encore surtout leur langue, pourraient ne pas parler couramment le français ou l’anglais et avoir besoin d’un interprète. Si trouver un interprète peut s’avérer difficile, certaines personnes sont susceptibles d’avoir une bonne connaissance de la langue autochtone comme langue seconde. On en trouve souvent dans les familles des aînés. Les personnes autochtones qui vivent dans des réserves pourraient aussi apporter un soutien à cet égard. « En 2016, un pourcentage plus élevé de Premières Nations ayant le statut d’Indien inscrit qui vivaient dans une réserve pouvaient parler une langue autochtone (44,9 %), comparativement à ceux vivant à l’extérieur des réserves (13,4 %)^{Note de bas de page 17}. »

Déterminants sociaux de la santé et iniquités en matière de santé

Par « déterminants sociaux de la santé », on entend les facteurs sociaux, économiques, culturels et politiques qui se répercutent sur la santé individuelle. Il peut s’agir de la pauvreté, de l’emploi, des milieux de travail, de la scolarité, de l’emplacement géographique, de l’accès aux services de santé, du logement, du statut social, des réseaux de soutien social, de la sécurité alimentaire, de la langue, du sexe et de la culture^{Note de bas de page 18}.

L’isolement social est associé aux iniquités en matière de santé, parce que la prévalence d’un grand nombre de facteurs de risque de l’isolement social est plus importante au sein de catégories sociales défavorisées^{Note de bas de page 19}. On entend par désavantage social le fait de ne pas avoir la possibilité de participer pleinement à des relations économiques, sociales, politiques et culturelles; ces inégalités sociales ont une incidence négative sur la santé^{Note de bas de page 20}. Les désavantages sociaux chroniques des peuples autochtones du Canada découlent des politiques gouvernementales établies pendant la colonisation. Selon des comptes rendus historiques : « Le Département des Indiens devint le vecteur de mise en œuvre du nouveau plan de “civilisation” dans les colonies du Haut et du Bas-Canada. S’appuyant sur la conviction qu’il était du devoir des Britanniques de convertir les peuples des Premières Nations au christianisme et à l’agriculture, les agents des Indiens ont cessé de consolider les alliances militaires pour pousser les Autochtones à abandonner leurs modes de vie traditionnels et à adopter un mode de vie plus sédentaire et axé sur l’agriculture, comme celui des Britanniques. Ce faisant, les peuples des Premières Nations allaient être assimilés au sein de la société britannique agraire et chrétienne^{Note de bas de page 21}. »

Selon un rapport de Statistique Canada pour la période 2007 à 2010, les membres des Premières Nations, les Métis et les Inuits signalaient que leur état de santé était plus mauvais que celui des non Autochtones, par exemple que leurs taux d’usage du tabac et d’obésité étaient plus élevés (deux fois plus élevés dans le cas de l’usage du tabac), et ils signalaient aussi une plus grande insécurité alimentaire^{Note de bas de page 22}. Selon Statistique Canada, « l’insécurité alimentaire […] se produit lorsque la qualité ou la quantité des aliments est compromise, situation qui découle habituellement de ressources financières limitées^{Note de bas de page 23} ».

Profil démographique^{Note de bas de page 24} : Une population en croissance

La population autochtone du Canada est en croissance. Cela s’explique par une combinaison de facteurs : taux de fécondité relativement élevés, espérance de vie accrue et nombre croissant de personnes nouvellement identifiées comme Autochtones lors du recensement. Parmi les Autochtones canadiens, la proportion d’aînés augmente : de 2006 à 2016, le pourcentage de la population autochtone de 65 ans et plus est passé de 4,8 % à 7,3 %^{Note de bas de page 25}.

Selon des projections démographiques, la proportion des membres des Premières Nations, Métis et Inuits de 65 ans et plus pourrait plus que doubler d’ici 2036^{Note de bas de page 26}. Voici quelques autres données intéressantes :

• Il y avait 65 025 Inuits au Canada en 2016, une augmentation de 29,1 % par rapport à 2006. Près des trois quarts (72,8 %) des Inuits vivent dans l’Inuit Nunangat^{Note de bas de page 27}.
• En 2016, 8 régions métropolitaines comptaient parmi leur population plus de 10 000 Métis : Winnipeg, Edmonton, Vancouver, Calgary, Ottawa-Gatineau, Montréal, Toronto et Saskatoon. Ces régions combinées représentaient à peine le tiers (34,0 %) de l’ensemble de la population métisse.
• Même si la population des Premières Nations dans les provinces de l’Atlantique est relativement petite (73 655 ou 7,5 % de la population totale des Premières Nations), elle a plus que doublé de 2006 à 2016. Une partie importante de cette augmentation a probablement découlé des changements dans les données d’identification autodéclarées, c’est-à-dire les données des personnes qui se sont nouvellement identifiées comme personnes des Premières Nations lors du recensement.
• La population des Premières Nations était concentrée dans les provinces de l’Ouest; en effet, plus de la moitié vivait en Colombie-Britannique (17,7 %), en Alberta (14,0 %), au Manitoba (13,4 %) et en Saskatchewan (11,7 %).
• Près du quart (24,2 %) de la population des Premières Nations vivait en Ontario - la plus grande proportion parmi les provinces - alors que 9,5 % habitaient au Québec.
• Alors que les peuples autochtones représentent 2,8 % de l’ensemble de la population canadienne, ils comptent pour 10 % de la population de la Saskatchewan et du Manitoba (respectivement 10,7 % et 10,5 %), et près du tiers de la population des Territoires du Nord-Ouest^{Note de bas de page 28}.

Une population de plus en plus urbaine

Les Autochtones sont de plus en plus nombreux à vivre en milieu urbain, plus de la moitié vivant dans des municipalités et des grandes villes^{Note de bas de page 32}. Les grands centres urbains qui comptaient les plus grandes populations autochtones en 2016 étaient Winnipeg (92 810), Edmonton (76 205), Vancouver (61 460) et Toronto (46 315)^{Note de bas de page 33}.

Selon certaines recherches (2012), une proportion estimée à 52 % des 82 690 aînés autochtones au Canada vit maintenant dans des centres de population^{Note de bas de page 34} à l’extérieur des réserves^{Note de bas de page 35}, et ces aînés autochtones ont signalé qu’ils avaient quitté leurs réserves pour un centre de population dans les dix années précédentes, après avoir passé la plus grande partie de leur vie dans leur collectivité d’origine. Selon des estimations, la population autochtone urbaine se composait à 50 % de membres des Premières Nations, à 43 % de Métis et à 3 % d’Inuits^{Note de bas de page 36}, ^{Note de bas de page 37}.

Plusieurs aînés autochtones doivent quitter leurs communautés d’appartenance afin d’accéder aux services et soins de santé dont ils ont besoin. Les aînés appartenant aux communautés autochtones des Premières Nations qui bénéficient du Programme des services de santé non assurés^{Note de bas de page 38} et vivent dans des réserves peuvent avoir à emménager dans de plus grandes villes afin d’avoir accès à des soins de longue durée, d’éviter de fréquents transports pour obtenir des services qui ne sont pas disponibles dans leurs communautés, ainsi que pour se rapprocher de leurs familles. Ceci concerne particulièrement les communautés septentrionales et isolées, qui voient certains de leurs aînés les plus vulnérables forcés de migrer vers les centres urbains afin d’accéder aux soins médicaux dont ils ont besoin^{Note de bas de page 39}.

Le déménagement dans un centre de population à l’extérieur des réserves augmente les risques d’isolement social, car les aînés autochtones y sont coupés de leurs soutiens sociaux et culturels. En 2012, la majorité des aînés autochtones en milieu urbain vivaient avec leurs familles; toutefois, parmi les aînés autochtones, les femmes étaient plus nombreuses que les hommes à déclarer vivre seules. Un pourcentage estimé à 8 % des aînés autochtones en milieu urbain a signalé manquer de soutiens sociaux et n’avoir personne à appeler en cas de besoin^{Note de bas de page 40}. Chez les aînés dans les centres de population, les aînés autochtones avaient tendance à être plus pauvres, à connaître plus souvent l’insécurité alimentaire et à être aux prises avec davantage de problèmes de santé chroniques (hypertension, arthrite, maladies cardiaques, diabète et dépression) que les aînés non autochtones^{Note de bas de page 41}.

Prévenir l’isolement social : facteurs de protection

Plus les facteurs de risque sont nombreux, plus la probabilité d’isolement social augmente pour les aînés. Le nombre de facteurs de risque est très élevé chez les aînés; il est donc essentiel de trouver des moyens de faire connaître leur isolement social et de les en protéger. Des facteurs de protection pourraient aider les aînés à demeurer socialement actifs^{Note de bas de page 42}. Un document sur les déterminants sociaux publié en 2007 par l’Assemblée des Premières Nations appuie la reconnaissance par l’Organisation mondiale de la santé de l’importance du soutien social et de bonnes relations sociales pour la santé en général^{Note de bas de page 43} - une affirmation également soutenue par de nombreuses études qui ont établi un lien entre situation socioéconomique et santé, bien-être et longévité. Pour favoriser une inclusion sociale positive et un soutien social, il est important de tendre la main aux aînés autochtones.

(Note : Isolement social des aînés - Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions contient d’autres renseignements généraux sur les façons de protéger les aînés contre l’isolement social.)

Sensibilisation aux valeurs culturelles, aux langues et aux réseaux de parenté traditionnels

Une étude de la langue et de la culture des Autochtones a permis de constater que ces deux éléments protègent les collectivités vulnérables de diverses façons. Parmi ces facteurs de protection, soulignons la relation à la terre, la médecine traditionnelle, la spiritualité, la cuisine traditionnelle, les activités traditionnelles et la langue^{Note de bas de page 44}. Ces éléments permettent de mieux comprendre les valeurs qui sont chères aux aînés autochtones.

Pour mieux planifier des stratégies qui répondent de manière holistique aux besoins des aînés autochtones, il est important de se sensibiliser aux principaux facteurs de protection des aînés autochtones, comme l’interdépendance de la personne, de la terre, de la famille et de la collectivité dans les cultures traditionnelles. En voici deux exemples : organiser des activités pour toute la famille et assurer un service de transport sûr et fiable au besoin. De telles mesures peuvent renforcer le sentiment de confiance et le bien-être social des aînés autochtones. Les activités et programmes qui offrent un soutien social concret aux aînés autochtones (que ce soit sous la forme d’une aide concrète ou d’une amitié) peuvent constituer d’importants facteurs de protection contre l’isolement social. Les recherches en santé montrent de plus en plus que le soutien social (interactions positives, soutien affectif, affection) est un déterminant essentiel de la santé, particulièrement pour les peuples autochtones, dont la vision du monde est fondée sur les relations avec la famille, la collectivité, la terre, la nature et le Créateur. Certaines idées sont décrites dans les listes ci-dessous.

L’établissement de bonnes relations et l’entraide étaient des valeurs traditionnelles qui ont longtemps été des facteurs de protection permettant de lutter contre l’isolement social chez les Autochtones. Les familles autochtones habitaient traditionnellement à proximité les unes des autres et s’entraidaient. Les familles et les collectivités respectaient les anciens pour la sagesse que ceux-ci avaient acquise tout au long de leur vie.

Reconnaître et respecter l’importance des langues autochtones pour les aînés autochtones, voilà qui peut aider à contrer l’isolement social de diverses façons : les fournisseurs de services et d’autres intervenants pourront reconnaître qu’ils auront peut-être besoin de services de traduction et de personnel autochtone pour aider les aînés plus vulnérables. Le soutien des langues autochtones au moyen de programmes, de politiques et d’activités planifiées peut constituer un facteur de protection pour les aînés à risque qui ne parlent peut être que leur propre langue et qui peuvent craindre de participer à des activités dans des contextes sociaux plus vastes. Déterminer les principales langues parlées dans la région, recourir à des interprètes en cas de besoin et inviter les familles et les amis des aînés à des activités sociales, ces mesures peuvent aider les aînés autochtones à se sentir plus à l’aise et à ne pas craindre de communiquer dans un contexte social.

Les listes suivantes présentent les facteurs qui peuvent contribuer à faire en sorte que les aînés autochtones demeurent engagés socialement.

Facteurs de protection pour l’ensemble des aînés

• Être en bonne santé physique et mentale
• Avoir un revenu suffisant et un hébergement sécuritaire
• Se sentir en sécurité dans son quartier
• Avoir de bonnes compétences en littératie et en communication
• Avoir des relations satisfaisantes
• Avoir un réseau d’entraide
• Se sentir valorisé(e)
• Avoir accès à des services locaux offerts par des organismes communautaires, des programmes et services gouvernementaux et des agences de santé
• Avoir le sentiment de jouer un rôle utile dans la société
• Avoir accès à du transport
• Avoir un niveau de scolarité plus élevé

Facteurs de protection supplémentaires pour les aînés autochtones

• Participer aux cérémonies
• Avoir des soutiens sociaux (individuels, familiaux et collectifs) qui offrent une aide concrète, des interactions positives, un soutien affectif et de l’amitié
• Appartenir à une communauté qui encourage le respect envers le mode de vie et les valeurs culturelles autochtones
• Appartenir à une communauté promouvant le respect des aînés autochtones, de leur sagesse et de leurs connaissances
• Appartenir à une communauté reconnaissant la résilience ainsi que la diversité des points de vue portant sur l’expérience autochtone
• Avoir accès à des activités sociales qui respectent les aînés et les mettent à l’aise
• Disposer d’un interprète lorsque c’est nécessaire
• Avoir des contacts sociaux, sous forme d’appels téléphoniques, d’excursions ou autres interactions
• Avoir accès à des services de santé adaptés à sa culture au sein de la communauté

Description textuelle

Le diagramme est composé de quatre cercles. Le plus petit cercle représente la personne; le cercle suivant englobe le petit cercle et représente la famille et le conjointe ou la conjointe. Le cercle suivant englobe les deux premiers et représente l’éducation, les amis, les cérémonies, le groupe religieux, le travail et les enseignements traditionnels. Le plus grand cercle englobe tous les plus petits cercles et représente les connaissances écologiques traditionnelles, l’histoire, les lois, la communauté, la réconciliation, l’économie, les normes, les politiques, le gouvernement, le quartier et les médias.

Les réseaux de soutien des Autochtones reposaient traditionnellement sur les valeurs du bien-être individuel, de la responsabilité partagée, des soins partagés et des liens de filiation (avec la famille et les amis). Chaque cercle du diagramme ci-dessus représente ces différentes sphères de responsabilités qui s’étendent au-delà de la personne. Les cercles sont interreliés et favorisent l’harmonie, en encourageant la responsabilité et la réciprocité. Malgré leur diversité, les cultures autochtones partagent une même croyance dans l’interdépendance de tous les êtres vivants. Les cercles représentent l’interaction et l’interdépendance. La notion de réciprocité est enchâssée dans tous les éléments du réseau, à l’intérieur des sphères et entre les sphères; par exemple, entre la personne et la famille, et entre la famille et la communauté.

Prévenir l’isolement social : facteurs de risque

Les aînés peuvent être exposés à des risques d’isolement social au moment des transitions de la vie - comme la perte du permis de conduire ou le départ d’un enfant adulte - ou quand ils vivent dans des conditions sociales et environnementales associées à l’isolement social. Certaines expériences constituent des facteurs de risque pour la plupart des aînés autochtones, mais bien des expériences diverses qui sont propres à chacun sont aussi susceptibles d’augmenter les risques d’isolement.

La pauvreté et des moyens de transport inadéquats sont des exemples de conditions sociales et économiques considérées comme étant des facteurs de risque. Par exemple, des aînés à faible revenu pourraient ne pas avoir suffisamment d’argent pour payer des frais d’adhésion ou de participation à une activité; de la même manière, leur budget pourrait être trop restreint pour leur permettre de sortir au restaurant avec leur famille ou des amis, ou encore pour payer le transport pour aller visiter des amis ou se rendre à un événement.

Parmi les transitions de la vie qui peuvent déclencher l’isolement social, mentionnons des événements comme la retraite, la maladie, le décès du conjoint ou de la conjointe, la perte d’un proche aidant important, le déménagement dans une autre ville ou la perte du permis de conduire. Les aînés autochtones et leurs familles sont souvent placés devant l’obligation de quitter leur réserve natale et leur communauté pour avoir accès à des services de santé et des services sociaux. N’importe lequel de ces facteurs pourrait individuellement se traduire par un isolement social, mais si les facteurs de risque s’accumulent, ils peuvent poser des défis particuliers aux aînés qui sont seuls pour y faire face.

Les aînés autochtones sont exposés à un plus grand risque en raison de leur état de santé physique et de leur situation sociale et économique, qui sont généralement moins bons. Parmi les aînés autochtones vivant dans des villes, 23 % avaient un faible revenu, comparé à 13 % des aînés non autochtones. Le faible revenu s’est révélé plus fréquent chez les femmes autochtones aînées – 26 % d’entre elles avaient un faible revenu comparativement à 18 % des hommes autochtones aînés. Des pourcentages plus élevés d’aînés autochtones qui vivaient seuls faisaient partie de la population à faible revenu par rapport à ceux qui avaient un conjoint ou une conjointe, ce qui témoigne de l’effet cumulatif de facteurs de risque combinés. Un pourcentage relativement élevé de femmes autochtones aînées (38 %) vivaient seules, et près de la moitié d’entre elles (49 %) faisaient partie de la population à faible revenu.

L’insécurité alimentaire est un autre facteur de risque associé à l’absence de soutien social — 9 % des aînés autochtones ont signalé connaître l’insécurité alimentaire, comparativement à 2 % des aînés non autochtones. Si certains vivent l’insécurité alimentaire, c’est peut-être parce qu’ils se trouvent dans un réseau social moins solidaire et ne peuvent obtenir l’aide d’amis ou de la famille. Pour d’autres, l’insécurité alimentaire peut contribuer à l’isolement social parce que les gens qui la vivent pourraient, pour se nourrir, utiliser des solutions de rechange qui ne correspondent pas aux normes sociales^{Note de bas de page 45}. Par exemple, une personne qui n’a pas suffisamment de nourriture à la maison pourrait avoir recours à une banque alimentaire. Pour une personne autochtone, le fait de ne pas avoir accès à des aliments traditionnels a été décrit comme une expérience aliénante. Comme on l’a vu plus tôt, les problèmes de santé peuvent aussi contribuer à l’isolement social. Parmi les aînés autochtones, 88 % des femmes et 86 % des hommes signalent avoir au moins une maladie chronique^{Note de bas de page 46}, alors que la proportion pour l’ensemble des aînés canadiens est de 71 %^{Note de bas de page 47}.

Histoires de cas

Les histoires de cas qui suivent présentent des scénarios courants pour illustrer les facteurs de risque et les facteurs de protection auxquels les aînés autochtones sont exposés. Ces histoires pourraient servir à amorcer les discussions dans le cadre d’activités d’échange d’idées décrites dans la partie 2 de ce supplément.

Créer des occasions de participation pour les aînés autochtones

Le rétablissement des cultures, des langues, des traditions et des modes de savoir autochtones peut améliorer le bien-être des Autochtones^{Note de bas de page 52}. Tous ces éléments peuvent être des facteurs de protection. Il est crucial d’offrir aux aînés autochtones des occasions de participer à des activités sociales auxquelles ils peuvent s’identifier, dans des cadres où ils se sentent à l’aise, où ils comprennent la langue qui est parlée et ce qui est communiqué, et où ils se sentent culturellement en sécurité pour raconter des histoires et faire connaître leurs idées (comme les danses rondes et les pow-wow). Les facteurs de protection qui reflètent les valeurs traditionnelles, comme le fait d’aider individuellement des aînés fragiles, peuvent donner aux aînés la force de participer à des activités sociales sûres avec d’autres personnes et se sentir plus inclus et plus valorisés.

Il est également important de ne pas oublier les aînés qui ont dû quitter leur collectivité pour un foyer de soins de longue durée. La méfiance envers la médecine occidentale et les principales institutions peut être amplifiée par une histoire de colonisation. Les aînés autochtones et leurs familles peuvent avoir des préoccupations concernant les organismes non autochtones. Les aînés autochtones peuvent craindre que leurs familles et amis ne puissent pas venir les visiter, surtout s’ils sont placés dans un foyer loin de leur collectivité. Bien que cela ne soit pas spécifique aux aînés autochtones, leur anxiété peut être plus grande en raison des expériences d’institutionnalisation et du système de pensionnats autochtones. Les facteurs de protection de la culture et de la communauté autochtones peuvent aider les aînés autochtones qui se trouvent dans des milieux de soins de longue durée. S’il peut être difficile de trouver du personnel qui parle couramment une langue autochtone donnée, il pourrait être utile de s’assurer à tout le moins que le personnel comprend la culture, les valeurs et les attitudes autochtones. On pourrait aussi intégrer des programmes de loisirs autochtones (artisanat, jeux, musique) et assurer une présence des traditions, en invitant par exemple la communauté autochtone pour des cérémonies traditionnelles^{Note de bas de page 53}, des repas traditionnels lors d’occasions spéciales, et prévoir un lieu pour les rencontres familiales.

On en verra un exemple ci-dessous. L’aînée dont il est question fait face à de multiples facteurs de risque d’isolement social. En pareil cas, les personnes qui coordonnent des activités dans le foyer de soins de longue durée pourraient prendre des dispositions avec des leaders de la collectivité pour organiser un programme de visites. L’aide de la famille de l’aînée est également importante lorsqu’il s’agit de déterminer sa vulnérabilité à l’isolement social et de trouver des solutions concertées.

Conséquences de l’isolement social des aînés autochtones

Parmi les conséquences de l’isolement et de la négligence, on trouve notamment des risques plus grands en matière de santé, de vie sociale et de ressources financières qui, à leur tour, sont reliés à la détérioration du bien-être et aux décès prématurés.

Pour les aînés autochtones, le déclin de la santé parallèlement à la perte de liens familiaux et communautaires peut avoir un effet d’isolement particulièrement marqué. Des craintes réprimées et la douleur causée par la perte du mode de vie peuvent mener à la dépression et à l’isolement social chez les aînés qui n’ont pas de soutiens sociaux et économiques, ni de soutiens en matière de santé et de relations.

L’isolement social peut aussi avoir d’autres conséquences, notamment :

• Une vulnérabilité accrue qui pourrait se traduire par de la négligence, des mauvais traitements physiques et psychologiques, et une exploitation financière par autrui^{Note de bas de page 54};
• Des risques pour la santé mentale, en raison du stress causé par des problèmes financiers, comme l’insécurité alimentaire et la crainte de l’itinérance;
• Des risques pour la santé, comme une consommation accrue d’alcool et de tabac, l’inactivité physique et un régime alimentaire malsain; et
• La perte de la dignité, de l’autosuffisance financière et de l’autonomie; et
• L’incapacité à accéder aux services disponibles.

L’isolement culturel a aussi des conséquences pour la collectivité, car les aînés autochtones jouent un rôle important dans la préservation de la langue et de la culture. Un tel isolement culturel peut se traduire par la perte de la langue et de la culture au sein de la société autochtone, particulièrement lorsque les aînés ne peuvent plus jouer le rôle important qu’ils jouaient dans la préservation de la langue et de la culture.

Pour plus d’informations sur les conséquences générales de l’isolement pour tous les aînés, voir le document Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions.

Histoires de réussite à l’échelle des collectivités

On trouve dans les histoires de réussite à l’échelle des collectivités des principes importants et des idées pour apporter des solutions visant à prévenir et à contrer l’isolement social des aînés autochtones. En voici quelques-unes pour illustrer des initiatives mises en œuvre dans les réserves en milieu rural, les réserves ou collectivités dans le Nord et les petites municipalités ou les grandes villes.

Les principes de base de l’innovation sociale pour les aînés

L’innovation sociale est définie comme étant « une démarche volontaire des organismes communautaires, des gouvernements et institutions publiques, des chercheurs, des aînés et des entreprises qui travaillent en collaboration et mettent en commun leurs ressources et idées en vue de développer de manière créative de nouveaux plans et outils pour prendre des mesures afin de contrer des problèmes sociaux^{Note de bas de page 61} ». Les initiatives d’inclusion sociale dont il a été question ci-dessus témoignent des principes fondamentaux qui sont nécessaires pour que l’innovation sociale réponde aux besoins des aînés autochtones.

Stratégies concrètes pour mobiliser les aînés autochtones

Les expériences, les langues, les cultures et les valeurs des Autochtones sont diverses. Les stratégies de mobilisation des aînés autochtones différeront selon le lieu ou la région. Les stratégies locales de prévention de l’isolement social des aînés autochtones peuvent s’inspirer des principes et des idées qui sont ressortis d’une recherche plus vaste sur la mobilisation des Autochtones.

Voici quelques exemples de pratiques exemplaires et d’enseignements recueillis auprès de divers groupes de mobilisation des collectivités autochtones.

Pourquoi utiliser la trousse d’outils

Beaucoup d’aînés autochtones sont victimes d’exclusion et de racisme, qui sont des facteurs d’isolement social. C’est pourquoi les initiatives communautaires ont intérêt à reconnaître le colonialisme du passé et les répercussions qu’il continue d’avoir aujourd’hui, ainsi que l’importance de la réconciliation et de la guérison des injustices du passé, le principal étant d’aller de l’avant vers un avenir meilleur pour tous.

Comme première mesure pour trouver des solutions socialement novatrices, envisagez d’amorcer un dialogue informel avec le public, les entreprises et les organismes communautaires pour sensibiliser à la réalité de l’isolement social des aînés autochtones. Il est important de faire du réseautage et de communiquer avec des personnes et des organismes qui travaillent avec les aînés autochtones dans la collectivité, compte tenu de leur expérience et de leur connaissance des aînés autochtones, des éléments d’ordre culturel à prendre en considération et des protocoles particuliers. Ces discussions informelles peuvent donner lieu à des rencontres productives. Les réunions plus formelles prendront du temps, et le nombre de personnes et la durée pourront varier selon que la collectivité est prête et disposée à participer.

Pour établir de solides relations, il est important d’intégrer les protocoles, les valeurs culturelles et les traditions des Autochtones dans tout événement planifié. En apprendre plus au sujet du contexte particulier de chaque collectivité permettra de mieux comprendre ce qui est important pour celle-ci et ce dont ses membres sont fiers. Les anciens et les leaders autochtones seront une ressource très utile lorsqu’il s’agit d’apprendre à intégrer les solides cultures orales des Autochtones dans les activités qui sont organisées. On peut aussi envisager le recours à des interprètes, à la famille, échanger des cadeaux et respecter les histoires et les valeurs culturelles des Autochtones. Les pratiques culturelles varient d’une région à l’autre du pays, de sorte qu’il est important de déterminer quel est le protocole local, en s’adressant aux organismes autochtones et aux anciens de cette région précise.

Les outils présentés ci-dessous peuvent aider tous les animateurs et animatrices qui travaillent auprès des collectivités autochtones, mais il sera toujours préférable de faire appel à des animateurs et à des animatrices qui sont autochtones ou qui ont de l’expérience des contacts avec les Autochtones.

Comment utiliser la trousse d’outils

Les aînés ou tout groupe intéressé peuvent diriger une conversation et une stratégie visant à trouver des solutions. La durée des rencontres, la composition des groupes, le nombre de participants et la forme de dialogue peuvent varier. Le présent supplément, qui traite expressément de l’isolement social des aînés autochtones, est fondé sur les stratégies détaillées proposées par le rapport Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées.

L’objectif des activités d’échange d’idées est de sensibiliser, de partager l’information, de nouer des partenariats et de créer des occasions de travailler ensemble pour s’attaquer à l’isolement social des aînés autochtones. Les événements organisés peuvent être propres à un organisme ou encore réunir des organismes de différents secteurs pour collaborer à des solutions à l’échelle de la collectivité. La trousse résume les approches de dialogue possibles et propose des questions précises pour susciter la réflexion et formuler des solutions.

Comment tenir une activité

Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées présente des outils et des techniques en vue de la tenue d’activités. On y trouvera des ressources destinées aux animateurs pour trois types de rencontres : des activités d’une journée partielle, d’une journée ou de deux jours. Les outils proposés comportent des modèles de programme et des suggestions d’activités.

Au moment de la tenue d’une telle activité, une pratique respectueuse courante dans la plupart des collectivités autochtones consiste à inviter un ancien ou une ancienne à prononcer une prière d’ouverture ou une prière de clôture, et à lui remettre un cadeau. Dans certaines cultures autochtones, les produits du tabac sont un présent approprié, mais cela dépend des traditions culturelles. C’est également une marque de respect que de reconnaître le territoire autochtone traditionnel dans lequel se tient l’activité. On pourrait dire, par exemple : « Bienvenue à Saskatoon, dans le territoire visé par le Traité no 6, terres traditionnelles des Premières Nations et du peuple métis. » C’est une façon de rappeler l’esprit de partage des peuples autochtones et du Créateur. Il ne faut pas oublier de confirmer que l’ancien ou l’ancienne a un moyen de transport et de veiller à retenir au besoin les services d’un interprète.

Par souci de courtoisie, il convient d’inviter tous les paliers de gouvernement autochtone, particulièrement pour les activités de plus grande envergure, notamment les bandes des Premières Nations, le conseil tribal/régional et les organismes politiques autochtones.

Certains des exemples et des approches proposés dans Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées devront être adaptés pour que le contenu soit pertinent pour les aînés autochtones. Mentionnons notamment le modèle d’invitation, les diapositives en PowerPoint, les scénarios pour les études de cas, le formulaire de rétroaction et la fiche de contrôle de la planification de l’activité. Ceux-ci pourraient être adaptés en y intégrant des mentions de la culture et des pratiques autochtones.

Le document Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées comprend aussi une analyse des FFPM (forces, faiblesses, possibilités et menaces) et un exercice inspiré de la théorie du changement; il faut savoir que ces deux activités ne se révéleront peut être pas utiles dans le contexte d’activités de petite envergure destinées aux Autochtones. Il pourrait être utile d’accorder plutôt du temps aux participants pour qu’ils partagent avec le groupe leurs expériences et leurs difficultés. La personne chargée de l’animation devrait être prête à faire preuve de souplesse et avoir les habiletés pour aborder des questions ou des discussions controversées si celles-ci étaient soulevées au cours de l’activité.

Pour faciliter l’organisation d’une activité, vous trouverez les ressources suivantes dans les annexes du présent document :

• Comment adapter la fiche de contrôle pour la planification des activités (annexe A)
• Modèle d’invitation (annexe B)

D’autres ressources visant à faire en sorte que l’activité cible expressément les aînés autochtones sont proposées :

• Diapositives (annexe C)
• Étude de cas (annexe D)
• Documents à distribuer - Autres éléments à prendre en considération pour les aînés autochtones (annexe E)
• Protocole pour les anciens autochtones (annexe F)
• Profil démographique des Autochtones du Canada (annexe G)
• Ressources supplémentaires pour les organisateurs et les animateurs (annexe H)

Diapositive 1

Les aînés autochtones et l’isolement social

• Profil des aînés autochtones
• Qu’est-ce que l’isolement social?
• Principaux facteurs de risque
• Pour prévenir l’isolement social
• Grands principes de l’innovation sociale

Diapositive 2

Profil des aînés autochtones

• Selon des estimations, 6 % des Autochtones au Canada, dont le nombre atteint 1,4 million, sont des aînés (65 ans ou plus).
• Plus de la moitié d’entre eux vivent avec leur famille dans de petites municipalités et de grandes villes. Les aînés autochtones qui vivent seuls sont généralement des femmes. On ne sait pas combien résident dans des établissements de soins de longue durée.
• Les aînés autochtones ont tendance à être plus pauvres et à avoir plus de problèmes de santé chroniques. Les aînés plus âgés parlent moins couramment l’anglais. Beaucoup n’ont pas de soutiens sociaux et connaissent la précarité du logement et l’insécurité alimentaire.
• Beaucoup d’aînés ont été victimes du régime des pensionnats et de la rafle des années 60 (traumatisme intergénérationnel).
• Le manque de services médicaux et de services de soutien localement pourrait continuer de pousser les aînés à aller s’établir encore plus nombreux dans les petites municipalités et les grandes villes, ce qui aura de graves répercussions lorsqu’il s’agira de trouver des solutions pour prévenir l’isolement social.

Diapositive 3

• Qu’est-ce que l’isolement social?
• Le fait d’avoir peu de contacts et des contacts de piètre qualité avec autrui.
• L’isolement social se distingue de la solitude, que tout le monde peut éprouver à l’occasion.
• Il a des répercussions sur la santé et le bien-être.
• Il peut conduire à un décès prématuré.

Diapositive 4

Principaux facteurs de risque

• Vivre seul(e) dans un quartier peu sûr
• Les aînés plus âgés deviennent plus vulnérables
• Être une aidante ou un aidant âgé sans aide suffisante
• Mauvaise santé, maladies chroniques, problèmes de mobilité
• Changements sur le plan social et sur le plan culturel

Diapositive 5

Pour prévenir l’isolement social

• Principaux facteurs de protection pour les aînés autochtones : soutiens individuels et familiaux; sensibilisation et accès aux programmes et services communautaires et gouvernementaux.
• Sensibilisation culturelle, besoins linguistiques et occasions de mobilisation des aînés respectueuses de la culture.
• Des soutiens sociaux dans la collectivité sont importants pour les aînés et pour leurs familles.

Diapositive 6

Grands principes de l’innovation sociale

• Sensibilisation à la culture et respect de la diversité
• Mobilisation respectueuse des aînés, des familles et des leaders
• Mobilisation en profondeur et à grande échelle à tous les niveaux des organismes communautaires, des groupes et des gouvernements
• Les programmes de bénévolat et autres programmes sont essentiels. Par exemple, transport, traduction, occasions de participation flexibles et informelles (visites, repas, cueillette de bleuets, artisanat)

Questions pour les groupes

Facteurs de risque

L’isolement social se manifeste lorsque la participation à la vie de la société ou les contacts sociaux d’un aîné ou d’une aînée diminuent. Les aînés peuvent devenir plus vulnérables à l’isolement social au moment des transitions de la vie ou lorsqu’ils vivent dans des conditions sociales et environnementales associées à l’isolement social.

Facteurs de protection contre l’isolement social

Même s’il y a de nombreux facteurs de risque d’isolement social pour les aînés, d’autres éléments peuvent aider les aînés à demeurer socialement actifs. Une étude de la langue et de la culture autochtones a permis de constater que ces deux éléments protègent les collectivités vulnérables. Les facteurs suivants peuvent contribuer à préserver l’inclusion sociale des aînés en général et des aînés autochtones en particulier.

Facteurs de protection pour l’ensemble des aînés

• Être en bonne santé physique et mentale
• Avoir un revenu suffisant et un hébergement sécuritaire
• Se sentir en sécurité dans son quartier
• Avoir de bonnes compétences en littératie et en communication
• Avoir des relations satisfaisantes
• Avoir un réseau d’entraide
• Se sentir valorisé(e)
• Avoir accès à des services locaux offerts par des organismes communautaires, des programmes et services gouvernementaux et des agences de santé
• Avoir le sentiment de jouer un rôle utile dans la société
• Avoir accès à du transport
• Avoir un niveau de scolarité plus élevé

Facteurs de protection supplémentaires pour les aînés autochtones

• Participer aux cérémonies
• Avoir des soutiens sociaux (individuels, familiaux et collectifs) qui offrent une aide concrète, des interactions positives, un soutien affectif et de l’amitié
• Appartenir à une communauté qui encourage le respect envers le mode de vie et les valeurs culturelles autochtones
• Appartenir à une communauté promouvant le respect des aînés autochtones, de leur sagesse et de leurs connaissances
• Appartenir à une communauté reconnaissant la résilience ainsi que la diversité des points de vue portant sur l’expérience autochtone.
• Avoir accès à des activités sociales qui respectent les aînés et les mettent à l’aise
• Disposer d’un interprète lorsque c’est nécessaire
• Avoir des contacts sociaux, sous forme d’appels téléphoniques, d’excursions ou autres interactions
• Avoir accès à des services de santé adaptés à sa culture au sein de la communauté

Principes de l’innovation sociale

L’innovation sociale table sur les ressources et les idées des organismes communautaires, des gouvernements et des institutions publiques, des chercheurs, des aînés et des entreprises pour établir de nouveaux plans et de nouveaux outils qui permettront d’apporter des solutions créatives pour régler des problèmes sociaux. L’expérience dans les collectivités autochtones a permis de relever d’autres pratiques exemplaires qui contribuent à prévenir l’isolement social des aînés autochtones et à y mettre fin.

Principes de base de l’innovation sociale

• S’engager à travailler ensemble pour répondre aux besoins de la collectivité
• Faire bon accueil à de nouveaux partenaires
• Adapter les activités, services et programmes à de nouveaux publics
• Tirer avantage de l’expertise et des ressources des partenaires
• Accepter de prendre des risques pour régler des problèmes
• Adapter les solutions en fonction de l’évolution des attitudes et des comportements, ainsi que des changements structurels, institutionnels et systémiques
• Adapter les nouvelles technologies

Principes de base supplémentaires pour les aînés autochtones

• Adapter les solutions à l’évolution des attitudes et aux changements systémiques
• Respecter la diversité des aînés autochtones
• Saisir des occasions de mobilisation pour définir les besoins des aînés autochtones
• Mobiliser tous les paliers de gouvernement (fédéral, provincial/territorial, municipal, autochtone, administration des Premières Nations) et les organismes communautaires
• Reconnaître le rôle important que jouent les bénévoles et les programmes d’action bénévole qui offrent des services, par exemple des services de transport, de traduction
• Mobiliser des organisations communautaires autochtones et travailler avec elles
• Travailler à des programmes et à des services qui ciblent les besoins des aînés autochtones.

Comment présenter une demande

• Invitation en personne (à privilégier) : Il est d’usage d’offrir du tabac aux anciens métis ou des Premières Nations. Le tabac est l’un des quatre remèdes sacrés et est offert au moment de présenter la demande. L’offrande peut être faite sous la forme d’une blague à tabac ou d’une pochette de tabac (tabac enveloppé dans un petit linge). (Les anciens inuits ne s’attendent pas à recevoir une offrande de tabac, car cela ne fait pas partie de leurs coutumes. Un petit cadeau peut être offert, de la même manière que lors d’une demande auprès d’un ancien des Premières Nations ou métis.) Il faut placer le tabac ou le cadeau devant soi et énoncer sa demande. L’ancien signifiera son acceptation de la demande en prenant le cadeau dans ses mains. Cet échange a une fonction semblable à celle d’un contrat ou d’une entente entre deux parties. Demandez à l’ancien s’il a besoin de quelque chose en vue de l’événement.
• Invitation par téléphone ou par courriel : Il est préférable de présenter toute demande à un ancien en personne, car on peut alors offrir du tabac. Toutefois, bon nombre d’anciens acceptent également les demandes faites par téléphone (ou par courriel si vous n’avez pas d’autre moyen de les joindre). Si vous devez présenter une demande à un ancien par téléphone ou par courriel, faites-lui savoir que vous avez une offrande de tabac ou un cadeau à lui offrir lorsque vous le rencontrerez, puis présentez votre demande.
• Suivi : Il est recommandé de présenter la demande initiale bien avant la rencontre. Si l’ancien accepte la demande, il est important d’effectuer un suivi par téléphone quelques jours avant l’événement afin de vous assurer qu’il est toujours disponible.

Protocole approprié

Veillez à ce qu’un hôte ou un accompagnateur soit affecté à l’ancien. L’hôte ou l’accompagnateur doit :

• organiser les déplacements à destination ou en provenance du lieu de l’événement;
• accueillir l’ancien à son arrivée;
• s’occuper de l’ancien jusqu’à son départ (c’est-à-dire s’assurer au besoin que l’ancien est servi le premier, l’assister, lui offrir à boire et à manger, etc.).

Souvent, il ne convient pas de prendre de photos ni de faire d’enregistrements vidéo ou audio lorsqu’un ancien mène une cérémonie spirituelle. L’ancien doit donner son consentement explicite avant tout enregistrement. Par respect pour l’ancien, il faut toujours obtenir sa permission et demander des précisions s’il y a quelque chose que vous ne comprenez pas.

Honoraires et indemnités

• Honoraires : Auparavant, les anciens recevaient de la nourriture, des vêtements et d’autres commodités en échange de leur aide et de leurs conseils. Si un ancien accepte votre offrande de tabac ou votre cadeau, il est d’usage de proposer une somme d’argent sous la forme d’honoraires en échange de son aide. Le protocole habituel exige d’offrir le tabac ou le cadeau avant les honoraires. Le but de tels honoraires est d’offrir ce que vous pouvez et d’exprimer votre respect pour la valeur de ce que l’ancien vous offre en retour. Il est inapproprié de demander à l’ancien de décider du montant adéquat. Gardez toujours à l’esprit que cela reviendrait à demander de mettre une valeur financière sur une cérémonie sacrée.
• Indemnité pour frais supplémentaires : Il est recommandé de coordonner les réservations du voyage avec l’ancien ou avec la personne chargée de son emploi du temps. Les frais supplémentaires engagés par l’ancien, comme le stationnement, le kilométrage, les repas et l’hébergement, doivent être remboursés.

La population autochtone au Canada

• Les Autochtones constituent le segment de la population canadienne qui affiche la croissance la plus rapide.
• Les Autochtones sont de plus en plus nombreux à vivre en milieu urbain.
• Il y avait 65 025 Inuits au Canada en 2016, une augmentation de 29,1 % par rapport à 2006. Près des trois quarts (72,8 %) des Inuits vivent dans l’Inuit Nunangat.
• En 2016, 8 régions métropolitaines comptaient parmi leur population plus de 10 000 Métis : Winnipeg, Edmonton, Vancouver, Calgary, Ottawa-Gatineau, Montréal, Toronto et Saskatoon. Ces régions combinées représentaient à peine le tiers (34,0 %) de l’ensemble de la population métisse.
• Même si la population des Premières Nations dans les provinces de l’Atlantique est relativement petite (73 655 ou 7,5 % de la population totale des Premières Nations), elle a plus que doublé (+101,6 %) de 2006 à 2016. Une partie importante de cette augmentation a probablement découlé des changements dans les données d’identification autodéclarées, c’est-à-dire les données des personnes qui se sont nouvellement identifiées comme personnes des Premières Nations lors du recensement.
• La population des Premières Nations était concentrée dans les provinces de l’Ouest; en effet, plus de la moitié vivait en Colombie-Britannique (17,7 %), en Alberta (14,0 %), au Manitoba (13,4 %) et en Saskatchewan (11,7 %). Près du quart (24,2 %) de la population des Premières Nations vivait en Ontario, soit la proportion la plus forte parmi les provinces, et 9,5 % de la population vivait au Québec. De plus, 7,5 % de la population des Premières Nations vivait dans les provinces de l’Atlantique, et 2,1 %, dans les territoires. Même si les Premières Nations représentaient 2,8 % de la population totale du Canada, elles constituaient le dixième de la population de la Saskatchewan (10,7 %) et du Manitoba (10,5 %), et presque le tiers de la population des Territoires du Nord-Ouest (32,1 %).

Les aînés autochtones

• On estime que les aînés autochtones (les 65 ans et plus) représentent 6 % de la population autochtone, qui compte 1,4 million de personnes au Canada. En comparaison, ce pourcentage est de beaucoup inférieur au pourcentage des aînés dans la population non autochtone, soit 16 %.
• Selon certaines projections, on estime que la population autochtone pourrait compter plus de deux millions de personnes d’ici 2031 et on pourrait s’attendre à ce que la proportion des aînés autochtones représente alors jusqu’à 14,5 % de la population autochtone globale.
• 52 % des 82 690 aînés autochtones au Canada vivaient dans des centres de population à l’extérieur des réserves. La majorité (52 %) des aînés autochtones ont signalé avoir quitté leur réserve pour aller vivre dans un centre de population au cours des dix dernières années, après avoir vécu dans leur collectivité d’origine pendant la plus grande partie de leur vie.
• Selon des estimations, l’espérance de vie projetée des Autochtones est généralement moindre (74 ans) que celle des non Autochtones (81 ans)^{Note de bas de page 72}. Ce facteur ainsi que l’environnement socio-économique généralement défavorisé et l’état de santé moins bon des Autochtones amènent certains auteurs à penser que la limite d’âge inférieure du groupe des « aînés » autochtones, qui est actuellement de 65 ans et plus (les retraités), devrait être réduite à 50 ans^{Note de bas de page 73} ou à 55 ans et plus^{Note de bas de page 74} lorsqu’il est question de politique sociale et de programmes et services publics.
• On estime à 8 % la proportion des aînés autochtones vivant en milieu urbain qui signalent ne pas avoir de soutiens sociaux ni personne à appeler en cas de besoin. Parmi les aînés qui vivent dans les centres de population, les aînés autochtones avaient tendance à être plus pauvres, à avoir vécu des expériences d’insécurité alimentaire plus récemment et à être aux prises avec plus de problèmes de santé chroniques (hypertension, arthrite, maladies cardiaques, diabètes) que les non Autochtones.