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Parlons d'eau -  Les protozoaires entériques (Giardia et Cryptosporidium) dans l'eau potable

Santé Canada a mis à jour la recommandation relative aux protozoaires entériques présents dans l'eau potable afin de protéger la santé des Canadiens. Découvrez les effets sur la santé associés aux protozoaires Giardia et Cryptosporidium présents dans l'eau potable et la façon de réduire les risques d'exposition à ces microorganismes.

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Protozoaires entériques dans l'eau potable

Les protozoaires entériques sont de minuscules parasites qui peuvent infecter l'intestin des humains et d'autres mammifères et causer des maladies. Giardia et Cryptosporidium sont deux types de parasites de la famille des protozoaires entériques.

Ces parasites peuvent être présents dans :

Les eaux de surface (p. ex. rivières et lacs) peuvent être contaminées si des matières fécales contenant les parasites y sont déversées. Si vous avez un puits, il est important de veiller à ce qu'il n'y ait pas de risque de contamination par des matières fécales.

Les protozoaires entériques peuvent se propager de plusieurs façons, notamment d'une personne à une autre ou par des aliments. Cependant, l'eau est la principale voie de transmission.

Effets sur la santé liés à la présence de protozoaires entériques dans l'eau potable

Si vous consommez de l'eau potable contenant des protozoaires entériques, même s'ils sont en faible quantité, vous êtes à risque de contracter une infection. L'infection peut mettre en danger la vie des personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes du SIDA ou d'un cancer, ou les personnes qui ont subi une greffe et qui prennent des médicaments immunosuppresseurs.

Les protozoaires entériques peuvent avoir des effets immédiats et à long terme sur la santé. Giardia cause une infection intestinale appelée « giardiase », ou « lambliase ». Cryptosporidium est à l'origine d'une infection semblable, la cryptosporidiose. Dans les deux cas, les symptômes comprennent :

Certaines personnes, surtout les enfants, peuvent souffrir de symptômes récurrents de l'infection pouvant persister pendant des mois, voire des années.

Si vous souffrez de diarrhée et croyez que Giardia ou Cryptosporidium en serait la cause, consultez un fournisseur de soins de santé et informez-le que vous avez peut-être été exposé à de l'eau ou à des aliments contaminés.

Recommandation visant les protozoaires entériques dans l'eau potable au Canada

Pour garantir la salubrité de l'eau potable, Santé Canada a collaboré avec les provinces, les territoires et d'autres ministères fédéraux pour établir un objectif de traitement fondé sur la santé visant les protozoaires entériques présents dans l'eau potable.

Si des sources d'eau sont susceptibles d'être contaminées par des protozoaires entériques, elles doivent être traitées de manière à filtrer ou à éliminer au moins 99,9 % des concentrations de Giardia et Cryptosporidium. La majorité des sources d'eau de surface au Canada contiennent un certain nombre de protozoaires Giardia et Cryptosporidiu.

Les sources d'eaux souterraines devraient faire l'objet d'une analyse approfondie pour déterminer si elles sont à risque d'être contaminées par des protozoaires entériques.

Comment réduire votre exposition aux protozoaires entériques dans l’eau potable

Si l'on croit que l'approvisionnement public en eau potable est contaminé par Giardia ou Cryptosporidium, un avis d'ébullition de l'eau sera transmis aux citoyens pour les informer qu'ils doivent faire bouillir l'eau avant de la consommer. En cas d'éclosions de maladies, les autorités municipales, provinciales ou territoriales fourniront des renseignements additionnels.

Si vous avez un puits privé, il n'est pas recommandé d'envoyer des échantillons d'eau pour les faire analyser en laboratoire, car la détection de Giardia ou de Cryptosporidium est une procédure coûteuse et complexe. Vous devriez plutôt vous assurer qu'aucune matière fécale ne peut entrer en contact avec l'eau de votre puits et traiter l'eau afin de réduire les risques d'exposition. Vous trouverez plus d'information sur les moyens de traiter l'eau de votre puits et d'éviter la présence de contaminants pathogènes.

Si votre eau a été contaminée par des matières fécales, faites bouillir l'eau destinée :

Il n'est pas nécessaire de faire bouillir l'eau du robinet lorsque celle-ci est destinée à d'autres usages domestiques, comme faire la lessive, laver la vaisselle ou prendre un bain ou une douche. Les nourrissons, les tout-petits et les personnes dont le système immunitaire est affaibli devraient se laver à la débarbouillette pour éviter d'avaler de l'eau contaminée.

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez et que vous croyez que votre eau potable contient des matières fécales, prenez les mesures susmentionnées pour vous protéger. Vous ne présentez pas un risque plus élevé de contracter une maladie.

Élimination des protozoaires entériques présents dans l'eau potable

Les provinces et les territoires réglementent les approvisionnements d'eau potable municipaux. Les consommateurs n'ont pas à effectuer un traitement additionnel pour éliminer Giardia et Cryptosporidium dans l'eau potable fournie par une municipalité.

Utilisation de dispositifs de traitement de l'eau

Si l'eau potable provient d'un puits, vous pouvez opter pour l'un des traitements suivants afin d'éliminer Giardia et Cryptosporidium :

Les filtres utilisés doivent satisfaire aux exigences d'une des normes NSF/ANSI suivantes :

Les systèmes de désinfection aux rayons UV doivent satisfaire à la norme NSF/ANSI 55, classe A.

Les systèmes de désinfection aux rayons UV sont conçus pour traiter de l'eau claire (c'est-à-dire de l'eau non colorée, trouble ou turbide). Dans le cas d'une eau trouble, il faut d'abord qu'elle soit filtrée.

Assurez-vous que tout dispositif ou système que vous vous procurerez soit :

Valeurs dans d'autres pays

La recommandation de Santé Canada, qui consiste à réduire au moins 99,9 % des concentrations de Giardia et Cryptosporidium dans les sources d'eau, s'apparente aux exigences des États-Unis.

L'Organisation mondiale de la Santé recommande l'élimination ou d'inactivation des protozoaires entériques.

Pour de plus amples renseignements

Recommandations pour la qualité de l'eau potable au Canada : document technique - Protozoaires entériques : Giardia et Cryptosporidium.

Pour toute question concernant la recommandation ou les protozoaires entériques dans l’eau potable, veuillez communiquer avec nous :

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