Page 2 : Recommandations pour la qualité de l'eau potable au Canada : document technique – le formaldéhyde
Recommandation
Les données disponibles sur les concentrations de formaldéhyde dans l'eau potable indiquent que l'apport de formaldéhyde par cette source est largement inférieur au niveau auquel des effets nocifs pour la santé peuvent survenir. On n'a donc pas jugé nécessaire d'établir une concentration maximale acceptable (CMA) pour le formaldéhyde dans l'eau potable.
Le formaldéhyde est un gaz incolore, inflammable, d'une odeur piquante et suffocante. Il est soluble dans l'eau, l'acétone, le benzène, l'éther diéthylique, le chloroforme et l'éthanol. Il est aussi très réactif et se condense avec de nombreux composés pour former des dérivés de méthylol et de méthylène.Note de bas de page 1 Le formaldéhyde est également photodégradable.Note de bas de page 2 Le logarithme du coefficient de partage octanol-eau du formaldéhyde est de 0,35 et sa constante de la loi d'Henry est de 3,27 × 10-7atm·m3/mol.Note de bas de page 3 Le formaldéhyde est utilisé pour la fabrication des matières plastiques et des résines, pour la production d'intermédiaires et à diverses autres fins (p. ex., comme agent chélateur). Les résines à base de formaldéhyde et les matières plastiques ont représenté plus de 60 p. cent des utilisations de formaldéhyde aux États-Unis en 1978. Les résines urée-formaldéhyde (>25 p. cent de l'ensemble des résines à base de formaldéhyde) sont principalement utilisées comme adhésifs dans la fabrication de panneaux de particules, de panneaux de fibres et de contreplaqués. Le polyacétal, les résines phénoliques et les résines de mélamine, qui constituent tous des résines à base de formaldéhyde, sont utilisés comme adhésifs dans la fabrication de contreplaqués, les revêtements de surface, les mélanges à mouler et les résines thermodurcissables pour laminés, ainsi que dans d'autres produits, tels que les accessoires de plomberie en plastique.Note de bas de page 1Note de bas de page 4 Le formaldéhyde est également utilisé comme désinfectant dans de nombreux médicaments et cosmétiques pour les humains, comme antiseptique dans les médicaments et les produits biologiques à usage vétérinaire et dans les fongicides, les textiles et les liquides d'embaumement.Note de bas de page 1Note de bas de page 5 Le formaldéhyde dans l'air est un produit de la photooxydation naturelle des hydrocarbures atmosphériques émis dans les gaz d'échappement des automobiles, des camions et des avions.Note de bas de page 1On a signalé que les gaz d'échappement des automobiles étaient responsables de la plus grande partie du formaldéhyde présent dans l'atmosphère.Note de bas de page 1,Note de bas de page 6 Les procédés de combustion dans les centrales électriques, les usines, les incinérateurs et les raffineries de pétrole constituent également des sources d'émission de formaldéhyde.Note de bas de page 1Le formaldéhyde peut être libéré dans l'air des locaux par la mousse isolante d'urée-formaldéhyde ou par des panneaux de particules contenant des adhésifs à base de résine urée-formaldéhyde.Note de bas de page 1On a signalé la présence du formaldéhyde dans des effluents liquides industriels et municipaux résultant du traitement des produits chimiques, du pétrole et du charbon, de la production de résines, et de la fabrication et de l'utilisation de colles de résine synthétique.Note de bas de page 1Le formaldéhyde se biodégrade rapidement dans l'eauNote de bas de page 1; il est aussi facilement dégradé par certaines bactéries présentes dans le sol et ne se bioaccumule donc pas.Note de bas de page 1,Note de bas de page 7
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