Sicile, 1943
Sicile, 10 juillet au 17 août 1943.
Source - G.W.L. Nicholson. Histoire officielle de la participation de l’Armée canadienne â la Seconde Guerre Mondiale. Volume II Les canadiens en Italie. Défense nationale, 1960, 50.
Deuxième Guerre mondiale
Date
9 juillet – 17 août 1943
Paramètres géographiques
Aucun paramètre géographique défini
Contexte
Décoration d’opération englobant plusieurs batailles, engagements, actions distinctes et engagements distincts Footnote 1.
Description
Après la fin de la campagne nord-africaine, les planificateurs alliés décident d’envahir la Sicile (opération HUSKY). On espère ainsi forcer les Italiens à se retirer de la guerre, immobiliser les unités allemandes et sécuriser les voies maritimes en Méditerranée. L’invasion a débuté le 9 juillet 1943 par un assaut aérien.
Le 10 juillet, la 1re Division d’infanterie canadienne a débarqué près de Pachino au sein du 30e Corps britannique. Les unités américaines débarquent plus à l’ouest. Les débarquements ne sont que légèrement opposés et les Alliés avancent dans le centre montagneux de l’île.
Alors que les Alliés progressent et que la résistance italienne s’effondre, les commandants allemands en Sicile commencent à craindre que leur route d’évacuation vers l’Italie continentale soit coupée. Des arrière gardes sont laissées pour défendre les villes situées au sommet des collines qui commandent les principaux carrefours, dont Piazza Armerina, Valguarnera, Assoro, Leonforte et Agira. Celles ci ont été successivement prises par les unités canadiennes au fur et à mesure qu’elles avançaient à l’intérieur des terres.
À la fin de juillet 1943, les combats en Sicile avaient poussé les défenseurs allemands dans le coin nord est de l’île. Le 30e Corps britannique a reçu l’ordre de briser la ligne Etna en prenant Adrano. Cependant, il fallait d’abord s’emparer de Regalbuto et de Centuripe, deux avant postes défensifs à l’ouest. Celles ci ont été prises par des formations mixtes britanniques et canadiennes les 2 et 3 août. La zone accidentée et vallonnée au nord entre la rivière Salto et la rivière Troina doit également être dégagée, ce que la 2e Brigade d’infanterie canadienne termine le 6 août.
Les avances alliées au début du mois d’août forcent les Allemands à se replier le long du front, un retrait rendu évident par l’explosion des dépôts de munitions. Une poursuite rapide est ordonnée. Les Britanniques entrent à Adrano le 7 août et commencent une poursuite générale des forces allemandes vers le détroit de Messine. La dernière intervention des troupes canadiennes en Sicile a été menée par un escadron de chars de « The Ontario Regiment, 1st Canadian Army Tank Brigade » en soutien à la 5e Division britannique, les 9 et 10 août.
Messine est prise par les Américains le 17 août. La plupart des soldats allemands et leur équipement avaient réussi à s’échapper vers l’Italie continentale. Footnote 2