Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs : annexe sur les eaux souterraines

Pourquoi la mise en œuvre de mesures à l’égard des eaux souterraines est-elle importante?

Nous savons que les eaux souterraines ont des répercussions sur l'intégrité chimique, physique et biologique des Grands Lacs, mais nous ne comprenons pas bien l'ampleur de ces répercussions. Cette lacune présente une difficulté en raison du caractère interdépendant du cycle de l'eau dans le bassin. Par conséquent, la prévention de la contamination des eaux souterraines et la gestion des répercussions et des facteurs de stress sur la qualité des eaux souterraines dans le bassin des Grands Lacs et sur leur quantité sont essentielles à la protection de ces lacs.

Engagement à l’égard d’activités clés dans le cadre de l’AQEGL de 2012

• Présenter un rapport, d’ici deux ans, sur les données scientifiques pertinentes et disponibles en lien avec les eaux souterraines.
• Établir les mesures et les priorités scientifiques pour la gestion, la protection et l’assainissement des eaux souterraines.
• Coordonner les activités binationales concernant les eaux souterraines avec les programmes nationaux afin d’évaluer, de protéger et de gérer la qualité des eaux souterraines, et de comprendre et gérer les facteurs de stress relatifs aux eaux souterraines qui ont des répercussions sur l’eau des Grands Lacs.
• Entreprendre les études scientifiques nécessaires concernant les eaux souterraines pour :
• • déterminer les impacts sur les Grands Lacs;
  • analyser les contaminants, y compris les éléments nutritifs;
  • évaluer les lacunes en matière d'information et les besoins scientifiques;
  • analyser d'autres facteurs, comme les changements climatiques, qui peuvent influer sur l'impact des eaux souterraines sur les Grands Lacs.

Résultats escomptés

• La restauration, la protection et la préservation des eaux souterraines pour favoriser la santé de l'écosystème des Grands Lacs.
• Une collaboration et une coordination accrues concernant les priorités scientifiques et les mesures de gestion des eaux souterraines.

Par « eaux souterraines », on entend les eaux accumulées sous terre, dans les sols, le sable et les roches de tout le bassin des Grands Lacs. Ces eaux représentent un immense réservoir invisible dont la taille est estimée au volume du lac Michigan.

Les eaux souterraines...

• ont des répercussions sur la qualité de l'eau des Grands Lacs et sur sa quantité;
• maintiennent les niveaux d'eau dans les ruisseaux et les terres humides durant les sécheresses;
• constituent une source importante d'eau potable;
• fournissent près de la moitié de l'eau utilisée en agriculture et une quantité importante de l'eau utilisée par les industries;
• sont essentielles à certaines espèces et à certains habitats aquatiques.

Pour de plus amples renseignements

• Binational.net - Annexe 8 - Eaux souterraines