Baie Nipigon : secteur préoccupant

La baie Nipigon a été désignée comme un secteur préoccupant (SP) en 1987 en vertu de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs signé entre le Canada et les États-Unis. La pollution provenant des eaux usées industrielles municipales, la construction d’ouvrages hydroélectriques dans le lac Nipigon et la rivière Nipigon ainsi que les débris provenant des activités d’exploitation forestière antérieures ont contribué à la dégradation de la qualité de l’eau et de la santé de l’écosystème. Sept des quatorze altérations des utilisations bénéfiques (AUB) ont été désignées, qui mesurent l’impact sur l’environnement, la santé humaine et l’économie d’une mauvaise qualité de l’eau. Une autre utilisation bénéfique a été jugée comme « nécessitant une évaluation plus approfondie », ce qui signifie qu’il fallait plus de renseignements pour déterminer si elle était altérée.  

Réalisations

Toutes les mesures d’assainissement ont été achevées et toutes les utilisations bénéfiques ont retrouvé la désignation « Utilisation bénéfique non altérée ». Par conséquent, il est proposé de retirer la baie Nipigon de la liste. Un SP est retiré de la liste lorsque la surveillance montre que les objectifs de l’ensemble des AUB ont été atteints et que la qualité de l’environnement a été restaurée.

Au cours des 35 dernières années, d’importants progrès ont été réalisés dans la restauration de la qualité de l’eau et de l’environnement du SP, notamment :

Restauration des utilisations bénéfiques

D’importants progrès ont été réalisés pour améliorer les conditions environnementales du SP. Ces utilisations bénéfiques ne sont plus considérées comme « altérées » :

Mesures récentes

Un rapport d’achèvement du plan d’assainissement a été préparé et présenté à la collectivité. On y décrivait l’amélioration de la qualité de l’eau, le rétablissement des populations de poissons, l’amélioration des habitats du poisson, la valorisation du paysage et l’établissement de populations d’organismes vivant dans les sédiments (benthiques) en meilleure santé.

Autres mesures à prendre

La surveillance environnementale a confirmé que les objectifs de restauration ont été atteints et que les utilisations bénéfiques ont été restaurées. La dernière mesure consiste à confirmer l’appui de la communauté pour le retrait du SP de la liste.

Aperçu

À la suite de la mobilisation des Autochtones, du public et des intervenants sur le retrait du SP de la liste, nous publierons une décision confirmant le rétablissement de la baie Nipigon et son retrait de la liste des SP des Grands Lacs.

Partenaires

Nous travaillons en partenariat avec d’autres ordres de gouvernement, des groupes non gouvernementaux, des communautés autochtones et des membres du public. Ces travaux de restauration exigent une grande expertise technique et scientifique, une bonne connaissance de la région, des efforts soutenus, et l’aide des entités ou organisations suivantes :

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2025-10-14