La mi-saison 2019 des opérations dans l’Arctique de la Garde côtière canadienne approche

Montréal (Québec) 
Garde côtière canadienne

Les Canadiens partout au pays comptent sur les services essentiels de la Garde côtière canadienne pour protéger les navigateurs et l’environnement marin, et pour assurer le mouvement sécuritaire et efficace des navires qui contribuent grandement à la prospérité de notre économie. Compte tenu de la croissance continue de la navigation commerciale et de l’impact déjà perceptible des changements climatiques sur nos collectivités, les demandes de services de la Garde côtière continuent d’augmenter. La Garde côtière assure la sécurité et l’efficacité du déplacement des navires dans les eaux nordiques du Canada et soutient le réapprovisionnement estival des collectivités de l’Arctique canadien.

La Garde côtière canadienne est presqu’à mi-parcours de sa saison opérationnelle 2019 dans l’Arctique, qui se poursuit jusqu’en novembre. Les sept navires prévus ont été déployés dans l’Arctique, le dernier étant le NGCC Henry Larsen, qui est parti de St. John’s le 16 août afin d’offrir de l’aide au déglaçage. Tous les brise-glaces de la Garde côtière appuient les engagements pris en matière d’opérations et de programmes, notamment en assurant l’escorte sécuritaire des navires dans les eaux recouvertes de glace, en effectuant des relevés hydrographiques, en assurant les aides à la navigation et en soutenant les programmes scientifiques d’ArcticNet et de Pêches et Océans.

Dans le cadre de son voyage inaugural vers les eaux de l’Arctique, le NGCC Captain Molly Kool a effectué l’opération « Pacer Goose », la mission annuelle de réapprovisionnement de la base des forces aériennes des États-Unis de Thule, au Groenland. Le nouveau navire a également fourni des services de déglaçage à l’industrie de la navigation commerciale et il apporte un soutien continu au ravitaillement dans l’est de l’Arctique.

Le Centre des Services de communications et de trafic maritimes (SCTM) d’Iqaluit est ouvert depuis le 15 mai 2019. En date du 31 juillet, le Centre des SCTM d’Iqaluit a offert du soutien à 112 navires dans la zone des services de trafic maritime du Nord canadien (NORDREG). Il s’agissait de navires de la Garde côtière canadienne, de navires de charge, de pétroliers, de navires de croisière, de navires de recherche, de vraquiers, de remorqueurs, de bateaux de pêche, d’embarcations de plaisance et de navires offrant des croisières d’aventures.

La station d’embarcations de sauvetage côtier (ESC) de Rankin Inlet, au Nunavut, qui en est à sa deuxième année d’exploitation, représente une étape importante du Plan de protection des océans (PPO). Cette année, elle a ouvert ses portes le 21 juin et elle offre un soutien supplémentaire à la recherche et au sauvetage en mer pendant la saison estivale. L’équipage de la station ESC de Rankin Inlet est composé d’étudiants autochtones de niveau postsecondaire, embauchés et formés par la Garde côtière canadienne. L’équipage fournit également de l’information sur la sécurité maritime aux membres de la collectivité afin de contribuer à la sécurité des eaux dans le Nord canadien.

L’augmentation de la capacité de recherche et de sauvetage dans le Nord est également liée au PPO. Depuis le 28 juillet, des visites, des séances de formation ou des exercices de recherche et de sauvetage ont eu lieu à Inuvik (T.N.-O.), Yellowknife (T.N.-O.), Hay River (T.N.-O.), Churchill (Manitoba), Gjoa Haven (Nunavut), Taloyoak (Nunavut), Qikiqtarjuaq (Nunavut), Iqaluit (Nunavut), Rankin Inlet (Nunavut), Coral Harbour (Nunavut), Naujaat (Nunavut), Pangnirtung (Nunavut), Kuujjuaq (Québec) et Kangirsuk (Québec).

Le 2 août, l’honorable Jonathan Wilkinson, ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, a annoncé le financement pour l’acquisition de six nouveaux brise-glaces de programme qui seront construits pour la Garde côtière. Grâce à ces nouveaux brise-glaces, la Garde côtière pourra maintenir son soutien au réapprovisionnement annuel des collectivités de l’Arctique pendant la saison estivale de ses opérations.

Dans le cadre du PPO, le Programme pilote de bénévolat des bateaux communautaires autochtones aide les collectivités de l’Arctique à accroître leurs capacités de recherche et de sauvetage en mer, en fournissant des fonds pour acheter des embarcations et d’autres équipements essentiels. Cliquez ici pour obtenir plus de renseignements sur le programme.

Le 18 août, le NGCC Sir Wilfrid Laurier a livré des bicyclettes et des casques à Cambridge Bay, au Nunavut, en partenariat avec le projet Polar Bike. La Garde côtière participe à cette initiative bénévole pour la quatrième année consécutive.

Tout au long de la saison, un certain nombre d’organismes internationaux, de chercheurs et de partenaires, comme le ministère de la Défense nationale, le gouvernement du Nunavut et la Marine royale canadienne, se joignent à nos navires afin de réaliser divers projets scientifiques nouveaux ou en cours, des essais techniques en mer et des opérations de formation. En août, des membres du corps des Cadets de la Marine royale canadienne sont allés à bord du NGCC Louis S. St-Laurent; ils ont eu l’occasion d’effectuer des tâches dans différents services du navire et de se familiariser avec différents équipements à bord du navire.

La saison de la Garde côtière canadienne en Arctique se poursuit jusqu’en novembre; toutefois, les plans opérationnels peuvent être modifiés en raison de l’état des glaces ou des conditions météorologiques, de changements aux horaires d’expédition apportés par l’industrie ou d’autres imprévus. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, surtout dans l’Arctique.

La Garde côtière canadienne conseille à tous ceux qui envisagent un voyage d’aventure dans l’Arctique de se munir de plans et d’équipement d’urgence en raison de l’évolution rapide des conditions météorologiques et des glaces, et d’éviter de naviguer dans des zones où la couverture de glace dépasse les capacités de leur navire.

En 2018, le ministère des Pêches et des Océans (MPO) et la Garde côtière canadienne ont créé une nouvelle Région arctique en partenariat avec ITK pour faire en sorte que les Inuits et tous les peuples autochtones, ainsi que les habitants du Nord, soient au cœur des décisions du Ministère dans la Région. La nouvelle Région illustre l’engagement du MPO et de la Garde côtière à promouvoir la réconciliation et à mener à bien le renouvellement de leur relation avec les peuples autochtones, qui s’appuie sur la reconnaissance des droits, le respect, la coopération et le partenariat. Elle permettra au MPO et à la Garde côtière de travailler en collaboration plus étroite avec les Inuits et tous les dirigeants autochtones, les organisations autochtones, les intervenants et tous les habitants de l’Arctique sur des approches novatrices pour l’exécution des programmes et la prestation des services.