L’ARC célèbre 95 ans de service

Article de nouvelles / Le 1 avril 2019

Un message du lieutenant-général Al Meinzinger, commandant de l’ARC

Le 1er avril, l’ARC célèbre son anniversaire. Voici le message que le commandant de l’ARC a envoyé au personnel
de la Force aérienne pour souligner l’anniversaire cette année.

Le 1er avril 2019, nous célébrerons les 95 ans d’existence de l’Aviation royale canadienne, au cours desquels elle a servi le Canada et les Canadiens avec fierté et professionnalisme.

En février 1923, le roi George V a conféré la désignation « royale » à l’Aviation canadienne, puis, l’année suivante, le 1er avril 1924, l’ARC est devenue une composante permanente de la force de défense du Canada. La force aérienne comptait alors un total de 62 officiers et 262 militaires du rang éparpillés un peu partout au pays et relevant du lieutenant-colonel d’aviation William Barker.

En prévision de 2024, qui arrivera dans cinq ans, soit bientôt, j’ai mis sur pied une équipe chargée de planifier notre centenaire. Différents thèmes ressortent et je serai bientôt en mesure de communiquer des directives et des conseils au sujet de la portée des célébrations et des activités connexes. Sans aucun doute, l’année 2024 promet d’être mémorable.

L’année dernière, vous avez fait preuve d’un engagement actif et d’un rendement accru afin de fournir aux Forces armées canadiennes une puissance aérienne et spatiale utile, adaptable et efficace afin de surmonter les difficultés en matière de défense actuelles et à l’avenir. Nous avons été témoins de l’arrivée de nos premiers chasseurs provisoires, du premier déploiement d’un CH-148 Cyclone à bord d’une frégate de la Marine royale canadienne, de la retraite du CH-124 Sea King après 55 ans de service exceptionnel et de la transition complète aux opérations au moyen de l’hélicoptère maritime Cyclone. De plus, nous nous préparons à adopter un nouvel avion de recherche et de sauvetage l’année prochaine.

Nous avons repris nos opérations de maintien de la paix en déployant une force opérationnelle aérienne pendant un an dans le cadre de l’opération Presence, qui a constitué aussi le premier déploiement à l’étranger du CH-147F Chinook. Notre personnel au Mali soutient la mission de l’ONU et sauve des vies, en plus d’approfondir les concepts opérationnels de l’ARC qui s’appliquent à cette flotte. L’opération Impact, la participation des FAC à la Coalition mondiale et à la mission de l’OTAN en Irak, a fait l’objet d’une prolongation jusqu’en mars 2021. En janvier, nous avons accueilli au pays nos équipages de ravitailleurs aériens Polaris affectés à l’opération Impact. Quant à eux, nos équipages de Hercules et de Griffon continuent d’accomplir un travail exceptionnel pour les Canadiens et nos partenaires de la Coalition.

Au pays, vous vous acquittez de notre mission essentielle qui consiste à défendre l’Amérique du Nord en partenariat avec les États-Unis dans le cadre du NORAD, tout en accomplissant une vaste gamme de tâches opérationnelles au Canada, notamment assurer un service de recherche et de sauvetage aéronautique dans un des milieux de SAR les plus difficiles et variés du monde, apporter du secours lors de catastrophes et exécuter des missions liées à la souveraineté.

Nous continuons à développer nos forces à titre de dirigeants du Programme spatial interarmées des FAC, un rôle crucial défini dans la nouvelle stratégie spatiale du Canada publiée en mars. Nous faisons désormais partie intégrante du Centre des opérations spatiales interalliées en Californie; c’est d’ailleurs un militaire de l’ARC qui agit à titre de directeur adjoint de l’organisme. Les FAC dans leur ensemble profitent d’un recours accru aux capacités spatiales à l’appui d’opérations nationales et à l’étranger, dont l’utilisation d’images prises au moyen de l’URSA et du satellite militaire Sapphire.

Toutes ces activités et réalisations, et tant de choses encore, reposent sur nos gens, notre politique de défense, notre programme et notre posture. Il va sans dire que le personnel revêt la plus grande importance : vous et votre famille êtes vitaux à nos unités et essentiels à la réussite de nos missions. Les dirigeants de l’ARC travaillent fort à établir les conditions nécessaires pour vous offrir du soutien, maintenir vos talents exceptionnels et attirer de nouvelles personnes ayant les compétences et l’énergie voulues afin de poursuivre votre excellent travail et nous préparer à entamer notre second siècle de service.

Je suis extrêmement fier de pouvoir diriger les aviateurs de l’ARC. Je vous remercie de votre enthousiasme, de votre dévouement et de votre professionnalisme sans égal. Ne doutez jamais de l’importance que revêt votre travail pour les Canadiens, vos collègues à l’échelle des FAC et du MDN et nos alliés.

Puisque nous célébrons les 95 ans de service de l’Aviation royale canadienne, je vous souhaite tous un joyeux anniversaire. Comme chacun d'entre vous, j’ai hâte de voir ce que nous réserve l’année qui s’amorce.