Déclaration de la lieutenante-colonelle Lydia Evéquoz, commandante de la 9e Escadre Gander de Terre-Neuve
Article de nouvelles / Le 11 mars 2022
Comme vous le savez, le 10 mars, vers 15 h 40 (heure locale), un hélicoptère CH-149 Cormorant de l’Aviation royale canadienne (ARC) basé au 103e Escadron de recherche et sauvetage a eu un accident à son retour à l’aérodrome de l’Aéroport international de Gander alors qu’il effectuait des manœuvres d’entraînement en mode disponibilité.
Six membres d’équipage se trouvaient à bord : deux pilotes, deux mécaniciens de bord et deux techniciens en recherche et sauvetage.
Des premiers intervenants de l’Aéroport international de Gander et de la 9e Escadre se sont rendus sur les lieux. Quatre de nos militaires ont été transportés à l’hôpital, tandis que les deux autres ont été examinés sur place et ne nécessitaient pas de soins médicaux.
Trois des personnes hospitalisées ont depuis reçu leur congé de l’hôpital, et la quatrième est dans un état stable et conserve un bon moral, avec sa famille à ses côtés.
Je suis reconnaissante à tous les membres de l’Escadre, en particulier les membres du 103e Escadron, qui ont uni leurs forces pour soutenir les personnes touchées par cet accident. La 9e Escadre est une petite base, une famille en quelque sorte, et dans des moments comme celui-ci, notre compassion et notre travail d’équipe sont des plus remarquables.
Je remercie aussi les premiers répondants et le personnel du Centre de santé régional James Paton Memorial pour leur professionnalisme et les soins qu’ils ont prodigués à nos blessés.
Une équipe de la Direction de la sécurité des vols de l’ARC mènera une enquête sur l’accident. Le Programme de sécurité des vols de l’ARC s’inscrit dans l’engagement du ministère de la Défense nationale d’assurer la sécurité des opérations aérospatiales au moyen d’enquêtes indépendantes.
Comme l’enquête en est au stade préliminaire, nous ne pouvons en dire davantage sur l’accident pour le moment, et il serait inapproprié de spéculer sur ce qui s’est passé.
Je tiens à préciser que malgré ce malheureux incident, nous demeurons aptes et prêts à fournir des capacités de recherche et sauvetage par hélicoptère à l’échelle de la province de Terre-Neuve-et-Labrador et dans la région de recherche et sauvetage d’Halifax.
L’accident d’hier nous rappelle à tous que l’aviation, et plus particulièrement la recherche et sauvetage, n’est pas sans danger.
Nous disposons toutefois d’une équipe résiliente et dévouée, tant militaire que civile, qui incarne au quotidien la devise de la recherche et sauvetage, « Pour sauver des vies », et dont je ne pourrais être plus fier.