ARCHIVÉE - Le Canada accepte six hélicoptères CH-148 Cyclone

Article de nouvelles / Le 19 juin 2015

Une étape importante concernant le projet des hélicoptères maritimes

L’Aviation royale canadienne (ARC) a franchi une étape importante concernant l’opération d’une nouvelle flotte d’hélicoptères maritimes de calibre mondial avec l’acceptation officielle de six CH-148 Cyclones le 19 juin 2015.

Le ministre de la Défense Jason Kenney s’est joint à la ministre de Travaux publics et Services gouvernementaux Diane Finley et au ministre régional pour la Nouvelle-Écosse, le ministre de la Justice Peter McKay, à la 12e Escadre Shearwater, en Nouvelle-Écosse, aujourd’hui pour marquer cet important jalon. Les six hélicoptères ont été acceptés conformément à l’horaire établi au mois de janvier 2014, et ont la capacité opérationnelle qui permettra à l’ARC d’entamer la mise hors service des CH-124 Sea Kings.

« Aujourd’hui est une grande journée, tandis que nous franchissons une autre étape importante dans le projet des Cyclones » a dit le ministre de la Défense Kenney. « Je suis sûr que cet aéronef moderne améliorera la capacité de nos aviateurs et de nos matelots à travailler ensemble pour la défense du Canada contre les menaces actuelles et futures. »

Les aéronefs acceptés aujourd’hui seront basés à la 12e Escadre et seront utilisés aux fins d’entraînements et d’essais par le personnel de l’ARC. À sa configuration finale, les Cyclones pourra exécuter de la lutte anti-sous-marine et antinavire et tous les types d’opérations de recherche et de sauvetage et de missions utilitaires dans divers milieux, et sera l’un des hélicoptères les plus capables au monde.

Après plus de 50 années de service distingué, les deux premiers Sea Kings seront mis hors service cette année. La flotte des Sea Kings a servi le Canada fièrement au pays et à l’étranger, et a participé à des missions comme la première guerre du Golfe en 1990-1991, et a fourni du soutien à la sécurité pendant les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. La flotte des Sea Kings continuera leurs opérations jusqu’en 2018 pour permettre la transition vers la flotte des Cyclones.

« Les Sea Kings ont fidèlement servi le Canada pour plus de 50 ans et ont fait preuve d’être incroyablement efficaces à entreprendre un grand nombre d’opérations simultanées au pays et à l’étranger », a dit le brigadier-général Paul Ormsby, directeur du projet des hélicoptères maritimes et membre de l’ARC. « C’est un honneur pour moi de faire partie de cette importante étape, celle de fournir au Canada la prochaine génération d’hélicoptères maritimes à meilleures capacités, qui seront parmi les hélicoptères maritimes les plus capables au monde. »

Sikorsky, l’ARC et la Marine royale canadienne ont procédé à des essais en mer avec le CH-148 Cyclone sur le Navire canadien de Sa Majesté Halifax entre décembre 2014 et mai 2015. Dans le cadre des essais, le Cyclone a réalisé 67 sorties, y compris 322 atterrissages et décollages de la frégate. Les capacités de l’aéronef continueront d’être améliorées par les livraisons futures. La flotte des hélicoptères maritimes Cyclone prendra entièrement la relève des Sea King en 2018.

À sa vitesse de croisière maximale de 250 kilomètres à l’heure, les CH-148 Cyclones seront environ 10 pour cent plus rapides que les CH-124 Sea King. De plus, le Cyclone est muni d’une cabine ayant un espace utilisable qui est 36 pour cent plus grand, et il peut dépasser la portée et l’endurance du Sea King de 40 pour cent à son poids maximal et relativement à la performance des capteurs.

Au mois de juin 2014, le gouvernement du Canada a modifié le contrat d’acquisition et le soutien en service pour inclure 10 autres années de soutien, tout en gardant les taux fixés en 2004, ce qui procure ainsi une valeur ajoutée importante pour les contribuables.