Le 3 RCR aident au retour de Canadiens lors de l’opération SAVANNE
Le 8 août 2023 – Nouvelles de la Défense
Par le Lieutenant Adam Robbins, officier des affaires publiques, 4e Division du Canada, Toronto (Ontario)
Légende
Légendes : Le 30 avril 2023, à Djibouti, des membres du 3e Bataillon, The Royal Canadian Regiment, installent de l’équipement et des ressources afin de venir en aide aux évacués du Soudan dans le cadre de l’effort pangouvernemental dirigé par Affaires mondiales visant à évacuer les ressortissants canadiens admissibles durant l’opération SAVANNE 2023.
Photo : Caporal-chef Bryan Carter, Service d’imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa-Gatineau), Forces armées canadiennes
Face au conflit entre les Forces armées soudanaises et la Force de soutien rapide, la population civile du Soudan, dont les ressortissants étrangers, était en danger. Aussi, le gouvernement du Canada a décidé d’évacuer ses citoyens. L’unité à niveau de préparation élevé de l’Armée canadienne, le 3e Bataillon, The Royal Canadian Regiment (3 RCR), du QG de la 1re Division du Canada, a joué un rôle crucial dans les évacuations durant l’opération SAVANNE (réponse des Forces armées canadiennes à la détérioration de la sécurité au Soudan).
Après avoir reçu l’ordre d’avertissement initial le 20 avril, le 3 RCR a agi avec célérité la fin de semaine, et le 23 avril, le bataillon était prêt à se déployer. Ensuite, il est allé à Aman (Jordanie) avec l’équipement nécessaire pour les tâches des NEO (opérations d’évacuation de non-combattants) au Soudan. Les évacuations partaient de l’aéroport Wadi Sayyidna à Khartoum (Soudan), et les personnes canadiennes autorisées (PCA) étaient traitées à Djibouti.
L’objectif était d’aider les PCA qui demandaient assistance et une évacuation de Khartoum. Une compagnie d’infanterie du 3 RCR a été déployée pour assurer la sécurité et prêter main‑forte au site d’évacuation et au traitement des PCA dans un aéroport neutre, à Djibouti. De plus, le 3 RCR était prêt en cas d’évacuation par convois terrestres de la région de Khartoum à Port‑Soudan.
« Faire partie de cette opération, c’était bien, pour le dire simplement », affirme le Capitaine Brett Backs-McClatchie, membre de l’unité à disponibilité opérationnelle élevée du 3 RCR. « Voir la vitesse à laquelle un bataillon léger se déploie est révélateur. Quand Affaires mondiales Canada (AMC) et le QG de l’Armée l’ont demandé, la majorité du bataillon était déjà au niveau de préparation vert, et il ne restait qu’à charger le matériel sur des palettes et à tenir un GAD (groupe d’aide au départ). »
Pendant les 2 semaines dans le théâtre, la situation a évolué rapidement, et le PC de l’Op SAVANNE avait besoin de la flexibilité du 3 RCR. Si les rôles nécessitant une présence sur le terrain étaient minimes, le bataillon est demeuré prêt, en s’entraînant en peloton à basse altitude. Un peloton du 3 RCR était affecté à Djibouti, aidant au traitement des PCA à l’aéroport international.
À Djibouti, le peloton a vu une petite partie de l’Afrique et aidé les PCA. Il a facilité le mouvement des PCA de l’aéroport Wadi Sayyidna à Djibouti, les a guidées dans les lignes de traitement d’AMC, les douanes et vers le terminal de l’aéroport. Les infirmiers du peloton ont apporté une aide médicale, et les soldats aidaient les gens dans le besoin – jusqu’à porter des chaises roulantes sur plusieurs étages.
En conclusion, l’Op SAVANNE fut une expérience inoubliable pour le peloton, dont le point fort a été le travail à Djibouti pour aider les PCA à revenir au pays. Les militaires vaillants et exceptionnels du peloton ont incarné les qualités attendues des soldats, et en ont fait une entreprise mémorable et valorisante.