Investir dans l’équité : des soins de santé pour tous les militaires

Le 24 octobre 2023 – Nouvelles de la Défense

La santé, tant mentale que physique, peut être affectée par de nombreux facteurs hors de notre contrôle, dont l’âge, l’origine ethnique, le sexe, le genre et les expériences de vie, ainsi que par les préjugés inhérents qui existent parfois au sein de nos systèmes de santé nord-américains.

Un exemple tragique de ceci est le fait que, bien que les femmes et les hommes subissent des crises cardiaques à des taux semblables, les femmes sont plus susceptibles d’en mourir. Les raisons sont complexes, mais elles découlent en partie de la recherche médicale qui, historiquement, n’a pas inclus les femmes et les populations diverses parmi les participants aux études.

Souvenez-vous de votre formation en secourisme : les symptômes que vous associez le mieux à une crise cardiaque (douleur au bras gauche et à la poitrine) sont ceux dont souffrent plus souvent les hommes, et non ceux vécus le plus fréquemment par les femmes (nausées et douleur à la mâchoire). Maintenant, si l’on applique cette lacune en connaissances à une grande échelle, il est facile de s’imaginer les blessures et les décès évitables qui s’accumulent.

Heureusement, nous vivons dans une ère de changement. Le médecin général des Forces armées canadiennes (FAC) a donné la priorité à la lutte contre les disparités dans les soins de santé en créant la Direction de la Santé des femmes et de la diversité (DSFD). Dirigée par la colonelle et médecin Helen Wright, cette équipe vise à améliorer les soins de santé offerts aux femmes militaires ainsi qu’aux membres des FAC qui s’identifient aux facteurs de diversité.

L’éducation et la mobilisation des militaires, des superviseurs et des cliniciens sont essentielles pour aborder et traiter les conditions et les procédures médicales qui concernent particulièrement les populations diverses. Les initiatives de la DSFD comprennent notamment :

• la mise à jour des directives médicales relatives à l’ostéoporose, à l’obésité et à la prise en charge de la douleur lors de l’insertion d’un dispositif intra-utérin (DIU);
• la création d’un guide des FAC sur la santé des femmes;
• une sensibilisation accrue aux enjeux liés à la santé des femmes pendant des périodes de sensibilisation comme le Mois mondial de la ménopause, en octobre.

Même si nous estimons qu’environ 32 % des femmes militaires dans les FAC vivent actuellement leur transition vers la ménopause – une période marquée par une multitude de symptômes et de défis – la ménopause demeure un enjeu de mieux-être dont on ne parle pas assez et qui est souvent insuffisamment traité. La DSFD a donc créé des vidéos éducatives à ce sujet qui sont accessibles sur la page Web des SSFC et sur le nouveau site intranet de la DSFD : Santé des femmes et de la diversité.

La DSFD développe aussi des relations étroites avec Recherche et développement pour la Défense Canada, le ministère des Anciens Combattants et divers établissements de recherche civils afin de combler les lacunes importantes en matière de connaissances qui persistent pour les sous-populations militaires. Des projets de recherche à venir porteront sur la gestion des blessures, des enjeux liés à la reproduction, ainsi que la santé mentale et le mieux-être dans le contexte militaire.

Les efforts déployés par la DSFD, notamment la mise sur pied d’un programme national de dépistage du cancer dans les FAC et l’embauche d’infirmières praticiennes et de commis supplémentaires dans chaque clinique de services de santé des FAC, profiteront à tous les membres des FAC. Il s’agit d’un concept essentiel, puisqu’en valorisant la diversité et l’équité, les Services de santé des Forces canadiennes s’assurent que tous les militaires – peu importe leurs antécédents, leur genre ou leurs croyances – soient représentés dans le système de soins de santé des FAC, permettant ainsi d’obtenir de meilleurs résultats pour chacun et chacune d’entre nous.