ESPOIR : un réseau de soutien compatissant pour les Forces armées canadiennes

Le 11 février 2026 – Nouvelles de la Défense

Temps de lecture estimé – 3:15

Autrice : Ashley Boisvert, agente des communications, GT FAC

Comprendre l’ESPOIR

Le deuil est une expérience commune à tout un chacun; cependant, au sein des Forces armées canadiennes (FAC), il s’accompagne souvent de niveaux supplémentaires de complexité. Compte tenu des exigences opérationnelles, des réinstallations fréquentes et de la réalité du service militaire, il peut être plus difficile de composer avec la perte d’un être cher. Le programme ESPOIR (Empathie Soutien par les Pairs Offrant une Invitation au Réconfort) a été mis sur pied pour apporter un soutien par les pairs empreint de compassion aux membres des FAC, aux vétérans et à leurs familles lorsqu’ils traversent ces moments éprouvants.

Voix du programme

La caporale Nicole Lamothe et la lieutenante de vaisseau Courtney Williams, bénévoles du programme ESPOIR, y contribuent en faisant fond sur leur engagement professionnel et leur expérience personnelle. Nicole, qui a grandi à Trenton dans une famille de militaire, sert dans les FAC depuis huit ans et travaille à la SFC Leitrim d’Ottawa. Ayant grandi dans une région rurale de la Nouvelle-Écosse, Courtney s’est enrôlée dans les FAC en 2012 et a étudié au Collège militaire royal du Canada; elle sert maintenant à Halifax en tant qu’officière du génie des systèmes de combat naval.

Trouver l’ESPOIR

Nicole a d’abord pris connaissance du programme ESPOIR par l’intermédiaire d’un courriel des FAC qui jetait une lumière sur des programmes de promotion du bien-être et du maintien du moral, l’incitant ensuite à explorer le programme en ligne. Le programme, qui met l’accent sur le chagrin et le deuil, a immédiatement trouvé un écho en elle. Pour sa part, Courtney a découvert le programme ESPOIR en assistant à un cours portant sur le soutien offert aux membres des FAC et à leurs familles. Ayant perdu sa mère, elle s’est sentie attirée par le programme en tant que moyen concret d’apporter une contribution à son tour.

Transformer une perte en une motivation

Pour les deux bénévoles, la perte d’un être cher a joué un rôle essentiel dans leur décision de s’engager. Nicole, ayant perdu son père à l’âge de 15 ans, a vu le programme ESPOIR comme étant une façon de tirer parti de son expérience personnelle pour appuyer d’autres personnes de la communauté des FAC. Courtney a toujours considéré le soutien aux militaires et aux familles comme faisant partie intégrante du leadership; d’après elle, le programme ESPOIR lui permet de s’y prendre d’une manière qui correspond aux exigences de la vie militaire.

Pourquoi l’ESPOIR est-il nécessaire?

Le deuil reste un sujet difficile à aborder dans de nombreux contextes militaires, où l’ouverture émotionnelle n’a pas toujours été encouragée. Le programme ESPOIR aide à changer cette situation en créant des espaces sûrs et exempts de jugements où les gens peuvent parler ouvertement. Le service militaire pose aussi des défis uniques sur le plan du deuil, tant lorsque les militaires composent avec une perte personnelle tout en continuant de servir que lorsque les familles font face à la perte d’un proche liée au service militaire.

Agir concrètement

Le programme ESPOIR noue un lien entre des gens et une personne qui comprend à la fois le deuil et la culture militaire. De nombreuses personnes qui communiquent avec nous vivent la perte d’un proche pour la première fois et ne savent pas ce qui est « normal ». Les bénévoles aident à normaliser le processus de deuil tout en rassurant ces dernières qu’il n’y a pas de délai fixe et que trouver une nouvelle normalité ne signifie pas oublier.

Regarder vers l’avenir

Nicole et Courtney souhaitent rehausser la sensibilisation entourant le programme ESPOIR à tous les échelons des FAC, afin que les militaires soient au fait du soutien avant qu’ils n’en aient besoin. Au fur et à mesure qu’il prend de l’ampleur, le programme ESPOIR demeure une source essentielle d’empathie, de liaison et de compréhension pour la communauté militaire.

Les personnes qui cherchent du soutien ou souhaitent en savoir plus sur le programme peuvent visiter le site : Le programme ESPOIR.