Un partenariat en pratique : le Canada et le Royaume-Uni resserrent leurs liens par moyen d’un entraînement hivernal

Le 9 mars 2026 – Nouvelles de la Défense

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Par Nicole Gatis, conseillère en communications des Services de santé des Forces canadiennes, Commandement de forces interarmées du Canada

Bravant la neige et des températures très froides, des membres du personnel médical militaire des Forces armées canadiennes (FAC) et du Royaume-Uni ont achevé récemment un cours interarmées d’opérateur par temps froid à la BFC Petawawa. Du 2 au 13 février, des participants du 1er Hôpital de campagne du Canada, ainsi que deux infirmières militaires du Royaume-Uni, ont appris les principes fondamentaux des opérations par temps froid dans des conditions hivernales difficiles, afin de s’assurer qu’ils possèdent les compétences nécessaires pour offrir des soins médicaux sûrs et efficaces dans des environnements extrêmes.

« Ce cours transforme les difficultés environnementales en un avantage opérationnel », affirme le lieutenant-colonel David A. Tarso, commandant du 1er Hôpital de campagne du Canada. « Il prépare le personnel des services de santé à mener des opérations et à prodiguer des soins dans des environnements austères très froids, conditions au cœur de la réalité des opérations dans l’Arctique et le Nord du Canada. »

S’entraîner pour faire face aux conditions les plus éprouvantes

Les participants ont acquis des compétences hivernales essentielles, y compris l’aménagement d’un abri, l’entretien d’équipement, la préparation des vivres, de même que la dissimulation et le camouflage adaptés à l’hiver. L’entraînement portait aussi sur les tâches liées à la survie et à la mobilité, entre autres, allumer un feu, trouver de l’eau, préparer du gibier, faire de la raquette et du ski, naviguer et tirer un toboggan.

La capitaine Emily Howe, infirmière autorisée du Joint Hospital Group (JHG) North, Defence Medical Services du Royaume-Uni, a rapidement compris la gravité des opérations dans des conditions aussi rudes : « Lors d’exercices en Angleterre, si vous êtes un peu mouillé, vous pouvez vous contenter d’avancer; cependant à de telles températures, vous ne pouvez pas vous permettre de commettre ces erreurs ou de laisser tomber vos normes. Ce que vous avez, c’est ce dont vous avez besoin pour survivre. »

Renforcer les partenariats

Conformément à la stratégie du médecin général des FAC, le major-général Scott Malcolm, ayant pour but d’améliorer la coopération entre le Canada et le Royaume-Uni, le cours d’opérateur par temps froid soutenait les efforts visant l’échange de leçons tirées, de pratiques exemplaires ainsi que de tactiques, de techniques et de procédures relatives au froid, tout en rehaussant la compréhension et la confiance mutuelles.

Le médecin général des Defence Medical Services du Royaume-Uni, le major-général Phil Carter, affirme que « la collaboration entre les équipes médicales du Canada et du Royaume-Uni incarne la force de notre engagement commun en faveur de l’interopérabilité mutuelle et de la disponibilité opérationnelle. En travaillant ensemble dans des environnements froids éprouvants, non seulement nos infirmières perfectionnent-elles des compétences essentielles pour offrir des soins exceptionnels dans des conditions extrêmes, comme le Grand Nord, mais elles consolident aussi des relations qui améliorent notre capacité de mener des opérations sans heurts en tant que forces alliées. Ce partenariat souligne l’importance de l’apprentissage mutuel et de la coopération, garantissant que nous sommes prêts à nous soutenir les uns les autres et à prodiguer des soins médicaux de classe mondiale où et quand ils sont nécessaires. »

Témoignant d’une véritable hospitalité canadienne, les FAC ont également faire en sorte que les participantes du Royaume-Uni puissent découvrir les sculptures de glace du Bal de neige et vivre une expérience hivernale canadienne classique : patinage sur le canal Rideau et dégustation de café et d’une Queue de Castor.

La caporale Abigail Arnold, infirmière autorisée du JHG South, Defence Medical Services du Royaume-Uni, a exprimé sa gratitude pour cet accueil chaleureux : « Nous avons vraiment eu l’impression de faire partie de l’équipe et de leur armée pendant ces deux semaines. Je n’ai que de bonnes choses à dire au sujet des Canadiens; ils sont à la hauteur de leur réputation de groupe de personnes très aimables, mais aussi très compétentes dans ce qu’elles font. »

Préparés et unis

La collaboration des FAC avec des alliés internationaux garantit que les équipes médicales militaires demeurent prêtes à mener des opérations aux quatre coins de la planète. Le cours d’opérateur par temps froid, qui constitue l’une des principales possibilités d’entraînement hivernal au Canada, continue d’aider les forces alliées à se préparer, à s’adapter et à se tenir prêtes à intervenir, quelles que soient les conditions.