Le Canada met fin à sa participation à l’exercice KAKADU 2024

Le 20 septembre, alors que le soleil se couchait sur les eaux du nord de l’Australie, la Marine royale canadienne (MRC) a mis fin à sa participation à l’exercice KAKADU 2024. 

La 16e édition de cet exercice maritime international, qui s’est déroulée du 9 au 20 septembre 2024 à Darwin, en Australie, et dans les environs, a rassemblé plus de 3 000 personnes venant de plus de 30 pays, dont plus de 10 navires de guerre (parmi lesquels un sous-marin) et des aéronefs provenant de cinq pays. 

La MRC était représentée par le NCSM Vancouver et son équipage de 240 personnes, ainsi que par une équipe de la Flotte canadienne du Pacifique, dirigée par le commodore (Cmdre) David Mazur, commandant de la Flotte canadienne du Pacifique. Le Cmdre Mazur a joué un rôle déterminant pendant la phase en mer du KAKADU, en tant que commandant du Groupe opérationnel 628.2, qui comprenait le destroyer américain USS Dewey, la frégate australienne HMAS Stuart et le navire malaisien KD Lekir. Le Canada a également fourni du personnel pour remplir divers rôles à terre, du contrôle de l’exercice aux affaires publiques.  

Les marins de la MRC ont démontré leurs compétences aux côtés d’alliés et de partenaires du monde entier. L’exercice KAKADU a non seulement mis en évidence la polyvalence et la force de la Marine canadienne, mais a également fait ressortir son rôle central pour ce qui est de favoriser la coopération internationale en matière de défense. 

« La participation à des exercices tels que KAKADU, comme le Vancouver l’a fait tout au long de son déploiement, facilite le renforcement des liens entre les équipages des navires et transforme notre immense théâtre indo-pacifique en un ensemble très uni. Ces liens renforcent notre efficacité collective et confirment notre volonté d’assurer la stabilité de la région », a déclaré le Cmdre Mazur.  

L’exercice a été réalisé en deux volets : un volet au port et un volet en mer. À quai, les participants ont pris part à diverses activités, telles qu’une journée sportive et une activité culturelle, pour faire connaissance avant de prendre la mer.  

La conférence des commandants des flottes s’est tenue parallèlement au volet à terre de l’exercice. Elle a réuni de hauts responsables du monde naval qui ont échangé leurs connaissances et discuté des leçons tirées de l’expérience, en mettant l’accent sur le thème de cette année, à savoir l’aide humanitaire et les interventions en cas de catastrophe.  

Au cours du volet en mer, le Vancouver, l’un des principaux navires de guerre ayant participé au KAKADU, a effectué une série d’exercices axés sur la lutte anti-sous-marine, la défense aérienne et la guerre de surface, dont le point culminant a été une phase de libre action d’une durée de 24 heures. Grâce à ces exercices, le Groupe opérationnel a tenté de défendre les approches maritimes au nord et à l’ouest de Darwin contre la force d’opposition ROUGE. 

Pour le Ltv Andrew Pink, officier de guerre de surface du Vancouver, le point fort de l’exercice a été de travailler avec la Marine royale malaisienne et de constater l’amélioration de son interopérabilité au cours de la semaine passée en mer, notamment lors des exercices de défense aérienne. 

« Au cours de ces exercices, nous avons l’occasion de travailler ensemble, d’apprendre les uns des autres et de mettre nos expériences en commun. Le fait de participer à l’exercice KAKADU, de renforcer notre interopérabilité et de mettre en valeur nos capacités et notre professionnalisme lors des opérations contribue directement à l’établissement de relations positives avec les partenaires étrangers. Je suis devenu militaire pour faire du bien autour de moi, et ma collaboration avec ces partenaires est un moyen d’y parvenir », a-t-il expliqué. 

Le NCSM Vancouver participe actuellement à l’opération HORIZON, la mission de présence avancée du Canada dans la région indo-pacifique visant à promouvoir la paix, la stabilité et l’ordre international fondé sur des règles. Le Vancouver devrait retourner à son port d’attache d’Esquimalt, en Colombie-Britannique, au début du mois de décembre.