Discours au Forum sur la médecine familiale

Forum sur la médecine familiale

Vancouver (C.-B.)
Le 9 novembre 2016

Seul le texte prononcé fait foi

La D^re Kuljit Kaur Sajjan

Je vous remercie de cette aimable présentation.

Je suis gâtée de partager la scène avec mon mari, et d’avoir la chance de vous parler d’un sujet qui nous passionne autant tous les deux – prendre soin des familles des militaires canadiens.

Je suis ici aujourd’hui d’abord et avant tout en tant que médecin. Je suis mariée à un politicien maintenant, alors je vois Harjit plus souvent que quand il était parti en mission, mais j’ai aussi été mariée à un militaire et j’ai passé du temps avec les époux, les conjoints et les enfants qui soutiennent les femmes et les hommes qui servent notre pays.

J’ai été témoin de la fierté et de la joie de ces familles, mais aussi du profond chagrin qu’elles vivent parfois. Je peux témoigner de leur grande force et de leur résilience. Mais il y a des jours où même les plus solides d’entre nous ont besoin d’un peu de soutien. 

Il est certain que je me suis parfois sentie isolée durant les déploiements d’Harjit. Vous pouvez être entouré de centaines de personnes, et même d’amis intimes, mais très peu de gens comprennent ce que c’est quand l`être aimé est parti à l’étranger et qu’il est en danger.

Harjit est très fier de pouvoir puiser dans son expérience personnelle pour servir nos hommes et femmes en uniforme à titre de ministre de la Défense nationale. De mon côté, je suis toute aussi fière de pouvoir me servir de mon expérience personnelle dans ma pratique de médecin de famille qui soigne les membres des familles de militaires. Leurs besoins sont souvent différents de ceux des autres patients.

Il peut être difficile d’établir une relation de confiance et d’empathie avec les patients quand beaucoup d’entre eux ne vous consultent que pendant de courtes périodes entre les affectations. Je sais aussi à quel point il est crucial que les médecins trouvent du temps dans leur horaire chargé pour les familles de militaires, et à quel point il est essentiel que les fournisseurs de soins de première ligne comprennent mieux les besoins de ces patients. 

Parce que les médecins de familles peuvent avoir – et ont- un impact positif sur la vie de ces personnes. 

Mais, en tant que médecin de famille, je sais que nous avons aussi besoin de soutien pour y arriver. C’est pourquoi je suis si emballée de lancer un nouvel outil qui nous fournira des renseignements fiables sur les familles de militaires et leurs expériences.

Le guide à l’intention des médecins de famille contribuera grandement à préparer les médecins à offrir des soins empreints de compassion et centrés sur le patient aux membres des familles de militaires. Grâce à ce guide, nous nous assurons que les médecins sont bien outillés pour atténuer les difficultés auxquelles font face les militaires des Forces armées canadiennes et leurs proches.

J’aimerais maintenant vous présenter quelqu’un que vous connaissez probablement comme le ministre de la Défense nationale du Canada, et dont je suis la fière épouse, mon mari Harjit Sajjan.

Le ministre Sajjan

Merci, Kuljit. J’ai prononcé plusieurs discours dans le cadre de mes nouvelles fonctions de politicien, mais c’est la première fois que j’ai l’honneur de partager la scène avec toi. Comme d’habitude, je suis ébahi par ta façon intelligente et élégante d’aborder la vie, que ce soit la sollicitude avec laquelle tu soignes tes patients ou l’indulgence que tu manifestes à mon endroit quand je t’annonce que je serai encore à l’extérieur de la ville pendant tout le weekend.

Je suis honoré que tu aies choisi de passer ta vie avec moi. Et je suis tout aussi honoré de partager la scène avec toi. Quand je servais dans la Réserve, ou que j’étais déployé en Afghanistan, parfois, tout ce qui me permettait de passer à travers la journée, c’était de savoir que tu serais là quand je reviendrais à la maison.

Comme tu l’as dit, il peut être difficile pour les gens à l’extérieur des Forces de comprendre la pression que le mode de vie militaire place sur les familles de nos soldats en service. 

Je suis d’accord pour dire que parmi les plus gros problèmes avec lesquels ces familles doivent composer, ce sont les déménagements fréquents. Parmi les nombreux défis qui en découlent, il peut notamment être difficile de se faire des amis et de les garder, de trouver une école, un emploi et oui, un médecin de famille.

Les membres de la famille des militaires ne reçoivent pas de soins médicaux par l’intermédiaire des Forces armées canadiennes. Ils doivent faire appel aux services offerts dans le cadre des systèmes de soins de santé provinciaux et territoriaux. Ils comptent donc sur les médecins de famille pour les intégrer à leur pratique en libérant une place lorsqu’une famille de militaires est affectée ailleurs pour qu’une autre puisse prendre sa place.

Ce n’est pas leur seul défi. Les longues séparations durant les déploiements et les absences d’un parent ou d’un partenaire peuvent créer une dynamique familiale difficile qui s’observe rarement chez les civils.

Sans parler des déploiements en zone de guerre, qui peuvent faire partie de la vie militaire, et qui augmentent le risque de blessure – physique ou mentale.

Ces situations mettent encore plus de pression sur les familles de militaires. Savoir que l’être aimé se trouve dans une zone de guerre à haut risque – que vous pouvez voir tous les soirs aux nouvelles – cela pèse très lourd sur les épaules du conjoint et des enfants laissés derrière.

Lorsque les militaires reviennent à la maison après avoir développé une maladie ou subi une blessure dans le cadre d’un déploiement, ils comptent principalement sur leur famille pour les soutenir et s’occuper d’eux. Les soins requis sont très exigeants et demande beaucoup de générosité et de don de soi, ce qui peut aussi avoir un impact négatif sur la santé des soignants. J’ai vu cette situation se répéter trop souvent au cours de ma carrière dans les Forces.    

Je félicite donc tous ceux qui sont présents aujourd’hui d’avoir pris conscience des problèmes de santé physique et mentale qui touchent les militaires et leur famille, mais surtout de travailler à trouver des solutions. Je suis impressionné par le vif intérêt et la vague de soutien émanant des dirigeants communautaires impatients de se rallier derrière les familles. Notre guide est un excellent exemple de ce soutien.

Il s’agit d’un dossier extrêmement important pour moi en tant que ministre de la Défense. Les militaires ne peuvent bien performer qu’en sachant que leur famille reçoit du soutien pendant qu’ils sont absents. Le bien-être des familles joue un rôle déterminant dans notre capacité à envoyer des gens en mission quand le devoir nous appelle.
Nous franchissons aujourd’hui une étape importante pour veiller à ce que cette communauté soit traitée équitablement. C’est pourquoi la Défense nationale fait équipe avec des partenaires communautaires de la société civile pour soutenir les familles de militaires canadiennes.

Il y a tellement de gens à remercier aujourd’hui pour leur détermination à changer les choses. Je veux rendre hommage au Collège des médecins de famille du Canada (CMFC)… au Cercle canadien du leadership pour les familles des militaires et des vétérans… à ma propre équipe des Services aux familles des militaires… et aux organisateurs du Forum sur la médecine familiale.

Je veux aussi remercier I’Institut Vanier de la famille… l’Institut canadien de recherche sur la santé des militaires et des vétérans… ainsi qu’au Military Family Research Institute de la Purdue University en Indiana d’avoir participé et d’avoir été une source d’inspiration.

Je veux remercier tout particulièrement la D^re Cathy Faulds, ancienne présidente du CMFC. Son leadership a été essentiel pour élaborer cette nouvelle ressource très utile que nous vous présentons aujourd’hui.

J’ai aussi une dette envers les nombreux dirigeants communautaires qui sont ici, parce qu’ils ont fait preuve d’une grande vision dans l’élaboration de ce guide, et parce qu’ils font partie de ce groupe de Canadiens dévoués.    

Bien sûr, je suis reconnaissant envers les médecins de famille d’un océan à l’autre qui répondent à l’appel et prennent en charge les problèmes avec lesquels doivent composer des familles de militaires partout au pays.

Mais par-dessus tout, je veux saluer le courage de nos hommes et femmes en uniforme et des membres de leur famille. Je suis tellement fier de franchir cette étape importante pour veiller à ce que les militaires des Forces reçoivent les soins de santé adaptés dont ils ont besoin et auxquels ils ont droit. Tout particulièrement en cette semaine du Souvenir, nous reconnaissons plus que jamais la valeur de leur travail.

Je vous remercie d’avoir bien voulu raconter vos histoires sur les facteurs de stress particuliers au mode de vie militaire. Ces histoires nous rappellent notre devoir en tant que société, celui de prendre soin de votre famille pendant que vous faites de grands sacrifices pour nous défendre et nous protéger.

J’ai hâte de travailler avec vous tous pour atteindre cet objectif. Merci.