L'honorable Harjit S. Sajjan - Discours - Forum sur l'innovation dans l'Ouest

Vancouver (C.-B.) - Le 9 novembre 2016

Bonjour à tous.

Mesdames et Messieurs, collègues et amis, je suis ravi d’être de retour à Vancouver, dans ma ville, pour participer au Forum sur l’innovation dans l’Ouest de cette année. Les derniers jours ont été plutôt intéressants : je me suis d’abord rendu à Kitchener-Waterloo, puis au Mali et au Sénégal, après quoi j’ai assisté au dévoilement du résultat des élections d’hier aux États-Unis. Disons seulement que je suis heureux d’être de retour chez moi.  

Je vous remercie de me donner le privilège de vous adresser quelques mots ce matin. Les innovateurs jouent un rôle crucial dans les Forces armées canadiennes.

Pour ceux qui ne portent pas l’uniforme, cela peut être un peu surprenant, mais les Forces armées canadiennes comptent sur vos idées, votre expertise technologique et votre capacité à concrétiser une idée. Pendant que j’étais en Afghanistan, j’étais en mesure de faire mon travail grâce à l’innovation et aux technologies de pointe.

Les gilets blindés, les armes, les outils de communications et de renseignements sur lesquels je comptais ont été conçus par des innovateurs comme vous.   

Aujourd’hui je vais vous parler d’innovation dans de multiples contextes : dans le contexte actuel en matière de sécurité, dans le contexte de l’approvisionnement et tout particulièrement dans le contexte de la collaboration, parce que la collaboration est essentielle : avec les autres ministères, avec les autres pays, et avec le secteur privé. 

J’aborderai également la manière dont l’innovation est au cœur de l’appareil militaire, et aussi la manière dont le MDN collabore avec le plus grand nombre de partenaires possible pour élaborer une nouvelle politique de défense.

Parlons d’abord du contexte actuel en matière de sécurité. Nous savons qu’il évolue rapidement. Nous savons que la situation est complexe et minée par l’émergence de nouvelles menaces. Nous savons que ces nouvelles menaces sont présentes sur la scène nationale et sur la scène internationale.

Les défis auxquels doivent faire face les hommes et femmes en uniforme sont plus complexes que jamais. Nos adversaires sont à l’affût des nouvelles technologies et utilisent l’innovation contre nous.    

Cela signifie que l’évolution de la technologie aura besoin d’innovateurs comme vous pour jouer le rôle de partenaires essentiels dans la production de capacités de défense. Parce que l’innovation est au cœur des forces de défense et de sécurité

Avant, les nouvelles technologies de défense étaient issues des laboratoires de recherche en défense – comme le moteur à réaction, le GPS et les technologies sans fil. De nos jours, c’est le contraire. 

L’innovation vient du secteur commercial civil et est appliquée à la défense, comme l’exploration de données, les téléphones intelligents et la robotique.

Pour être capable de mener des opérations dans la nouvelle réalité et de répondre aux besoins de l’appareil militaire, nous devons constamment élargir notre approche en ce qui concerne la recherche et le développement. Nous devons continuer d’étendre notre réseau de collaboration avec l’industrie, le secteur privé et les autres ministères fédéraux. 

Les besoins de nos hommes et femmes en uniforme ne peuvent être comblés que par le développement d’une industrie canadienne de la défense à la fine pointe de la technologie et fondée sur l’innovation.

Le secteur de la défense joue un rôle clé dans l’économie canadienne. Selon l’AICDS, ce secteur représentait 63 000 emplois et générait des retombées économiques de 6,7 milliards de dollars au Canada en 2014.

Pour atteindre son plein potentiel, l’économie canadienne en matière de défense et de sécurité doit pouvoir compter sur des investissements en matière de recherche et de développement, ainsi que sur des partenariats avec le secteur privé et les universités.

Et puis, au ministère de la Défense nationale, nous avons besoin de dynamisme et d’innovation dans le secteur de la défense et de la sécurité pour être en mesure de fournir des équipements et services adéquats aux Forces armées canadiennes.

Pour obtenir ce dynamisme et cette innovation, il faut investir dans les bons talents. Cela signifie recruter des gens aux perspectives diverses et favoriser la créativité des jeunes pour stimuler le secteur de l’innovation.

Par ailleurs, l’industrie est en bonne position pour nous donner des conseils pratiques sur la manière de simplifier et d’améliorer le processus d’approvisionnement militaire en vue d’atteindre des résultats concrets.

Ce qui m’amène à vous parler de « résultologie ». La résultologie, c’est le point de départ pour tout ce que fait notre gouvernement. Avant de nous attaquer à un problème, nous définissons ce problème, nous fixons l’objectif à atteindre, et puis nous déterminons comment nous pouvons suivre nos progrès en cours de route. 

En mesurant constamment nos progrès, nos objectifs et nos buts, nous pouvons réajuster le tir pour nous assurer de demeurer sur la bonne voie.

Les principes de la résultologie s’appliquent à l’amélioration du processus d’approvisionnement militaire. Réparer notre système d’approvisionnement en mauvais état est une priorité pour moi. C’est une priorité pour mon collègue le ministre Foote, et c’est aussi une priorité pour le gouvernement du Canada.  

Nous devons nous servir de l’acquisition de matériel militaire comme levier pour la création d’emplois et la croissance économique. Et nous devons le faire de manière à fournir aux Forces armées canadiennes le matériel dont elles ont besoin en temps opportun.

Les fonctionnaires du MDN et de Services publics et Approvisionnement Canada poursuivent leur collaboration pour élaborer des méthodes d’approvisionnement novatrices. Des méthodes qui encouragent la participation de fournisseurs non-traditionnels dans le domaine de la défense, parce que nous avons besoin de ces idées qui sortent des sentiers battus pour surmonter les défis de demain.

Recherche et développement pour la défense Canada, ou RDDC pour faire plus court, est l’un des véhicules que nous pouvons utiliser à cet effet.

Certains des projets visionnaires sur lesquels travaille RDDC tiennent davantage de la science-fiction, mais sont bien réels. Ils aident les militaires à faire leur travail de façon sécuritaire et efficace au quotidien.

Voici quelques exemples.

Pour les forces militaires, la connaissance de la situation est cruciale. Le programme de recherche et de développement de RDDC sur la connaissance de la situation dans tous les domaines répond à ce besoin fondamental. Il permettra d’améliorer notre connaissance de la situation dans notre espace aérien, ainsi que sur et sous la surface glacée dans le Nord canadien.

RDDC a aussi joué un rôle crucial dans la mise en service opérationnel du RADARSAT-2 pour la détection avancée de navires dans les approches maritimes du Canada et ailleurs dans le monde. On peut dire que ces deux initiatives donnent une nouvelle signification au mot « visionnaire ».

Il y a un autre projet qui, pendant mon service militaire, me tenait vraiment à cœur, au sens propre comme au sens figuré. Il s’agit des plaques de protection balistique modifiées. Ils conçoivent différents types de plaque de protection adaptés à un contexte opérationnel précis, et nos soldats ont largement recours à ces pièces d’équipement qui leur assurent une protection vitale.

Les experts de RDDC explorent également le domaine de la détection des lésions cérébrales. Nos scientifiques tentent d’identifier des marqueurs dans le sang d’un patient qui permettrait de détecter rapidement ces lésions secondaires, et donc d’établir de meilleurs diagnostics et de mettre en place de meilleurs soins pour les soldats blessés.  

J’ai été directement témoin des effets dévastateurs et mortels que peuvent avoir les mines terrestres et les bombes artisanales sur les VBL et leurs occupants en théâtre. Nos scientifiques ont conçu un ensemble de blindage de dessous de coque pour aider à contrer cette menace. 

Cette invention améliore grandement l’efficacité du blindage de dessous de caisse et augmente de beaucoup la probabilité de survie pour les occupants du VBL. Elle permet véritablement de sauver des vies.

Et puis, une autre initiative qui, je pense, illustre véritablement notre approche collaborative et coordonnée, c’est l’expérience Canada-États-Unis de renforcement de la résilience, qui aide les responsables et premiers répondants de nos deux pays en matière de gestion commune des urgences à communiquer lors d’une situation d’urgence.  

La liste des projets de pointe et novateurs s’allonge – tous dans le même esprit de collaboration et tous dans l’objectif de soutenir nos hommes et femmes en uniforme. Je félicite donc RDDC pour son excellent travail.

Même si les innovateurs canadiens continuent de faire un travail remarquable, le Canada a pris du retard par rapport à ses concurrents mondiaux au chapitre des principaux paramètres d’innovation commerciale. Selon le Conference Board du Canada, notre pays fait piètre figure parmi ses pairs en matière d’innovation (13^e parmi les 16 pays comparables).

Le Canada se classe 26^e parmi les pays concurrents au chapitre de l’innovation commerciale, mais nous savons que, malgré les chiffres, notre pays regorge de talent. Ces deux réalités ne sont pas incompatibles. En fait, seulement l’an dernier, 24 Canadiens ont reçu des prix internationaux pour souligner leur excellence dans le domaine de la recherche.

Le classement actuel du Canada en matière d’innovation peut changer. Il doit changer. Et c’est là qu’entre en scène le programme d’innovation du gouvernement. Lancé en janvier, le programme vise stimuler la recherche et la commercialisation tout en favorisant les partenariats d’affaires. De cette manière, les connaissances acquises et découvertes réalisées en laboratoire se mettent en marché plus facilement. 

Le Programme d’innovation stimulera l’innovation canadienne. Il s’agit d’un engagement ferme envers une approche collaborative de la science, de la technologie et de l’innovation.

Du côté du MDN, nous poursuivons notre travail avec Innovation, Sciences et Développement économique Canada pour nous assurer que nos projets d’innovation sont compatibles avec le Programme d’innovation du Canada.

Nous travaillons si étroitement que parfois les gens me prennent pour le ministre Nav Bains. Je leur rappelle que c’est moi qui suis le plus beau des deux.

Dans le cadre de notre initiative de maintien en service, nous réunissons les principaux joueurs du gouvernement et du secteur privé dans les domaines du maintien en service et des services de soutien pour trouver de nouvelles façons de maximiser le rendement de l’équipement, sa rentabilité, sa polyvalence et les retombées économiques qu’il génère pour les Canadiens.   

En groupe, et au cas par cas, ils détermineront quel type de gestion de la durée de vie utile est requis. Ils trouveront des solutions pour faire converger les intérêts stratégiques et financiers de tous ceux qui travaillent dans ces domaines d’une importance capitale.

Le MDN coordonnera ses activités avec Sécurité publique Canada pour s’acquitter de leur mandat commun, c’est-à-dire rendre le Canada plus sécuritaire.

Par l’intermédiaire de RDDC, nous collaborons étroitement avec nos alliés et nos partenaires de l’industrie pour mettre en place une technologie de cyberdéfense automatisée de pointe pour contrer plus efficacement les cyberattaques, qui sont de plus en plus sophistiquées.

Le cyberterrorisme est une menace réelle qui exige une vigilance de tous les instants. Nos scientifiques et nos chercheurs nous aident à mener ce combat.     

À la Défense nationale, l’innovation trouve sa place au sein du Ministère comme sur le champ de bataille. Nous avons lancé un vaste processus de consultation novateur et sans précédent à travers le Canada cette année pour nous aider à élaborer une nouvelle politique de défense. 

Vous êtes nombreux à avoir participé aux discussions au cours du printemps et de l’été, et le débat a surpassé nos attentes. Merci pour vos idées et pour votre participation. Nous rendrons publique la nouvelle politique de défense du Canada au début de l’an prochain.

Même si je ne peux pas présumer des résultats de l’examen, je peux vous dire que les relations de coopération comme celles que nous entretenons avec l’industrie demeureront au cœur de l’approche du Canada vis-à-vis la défense.    

Mesdames et Messieurs, nous devons continuer de nourrir cette culture d’innovation par la collaboration. 

Il est absolument essentiel de pouvoir compter sur une industrie des sciences et technologies solide et viable pour assurer le succès de notre appareil militaire et de notre économie dans l’avenir.

Grâce à votre innovation, vous contribuerez directement à améliorer la sécurité et la protection des Canadiens. Je vous en remercie et je suis enthousiaste à l’idée de travailler avec vous.

Merci.