De Calgary à Beyrouth : Faire une différence en tant que réserviste

Le 13 mai 2020 - Capt Julie Helferty, 41^e Bataillon des services

C’est un dimanche après-midi pluvieux à Beyrouth, au Liban, alors que je contemple à quel point ma vie est aujourd'hui radicalement différente de celle d'il y a quelques mois.

L'été dernier, j'étais le sergent intérimaire Helferty de l'équipe saisonnière de vélo de montagne du district 6 du Service de police de Calgary. J'ai patrouillé dans les parcs, les sentiers et les rues de notre communauté avec ma petite équipe. Nous avons escorté des étudiants à vélo lors de la journée « À bicyclette à l’école », nous avons cherché une personne disparue dans le parc de Fish Creek et nous avons aidé à contrôler la foule lors d'événements tels que le Stampede et le défilé de la Fierté.

Maintenant, je me trouve au Liban, à l’autre bout du monde, loin de mon Alberta natal. En août, j'ai temporairement échangé mon badge de police pour me lancer dans un nouveau type d'aventure : un déploiement militaire au Moyen-Orient.

En plus d'être policière, je suis réserviste à temps partiel dans l'Armée canadienne, où je suis connue en tant que capitaine Helferty. Plus précisément, je suis officier logistique au sein du 41^e Bataillon des services, une unité de la Réserve qui gère les chaînes d'approvisionnement dans le cadre d'opérations et d'exercices militaires.

Quand j'ai eu l'occasion de participer à un déploiement, j'ai tout de suite levé la main et, après quelques mois d'entraînement préalable au déploiement, j'ai atterri à Beyrouth dans le cadre de l'Opération IMPACT.

Opération IMPACT, la mission d’instruction du Canada au Moyen-Orient

Notre mission est de renforcer la capacité de nos partenaires à aider à stabiliser le Moyen-Orient. Nous avons des formateurs et des conseillers au Liban, en Jordanie et en Irak, qui aident à améliorer les capacités militaires de ces pays. Ce travail est important, car ces pays continuent à être confrontés à des menaces, comme Daech (également connu sous le nom d'État islamique en Irak et en Syrie, ou l’EIIL).

La guerre civile syrienne pose des problèmes de sécurité aux frontières du Liban depuis 2011. En outre, Daech a contrôlé de petites parties du Liban entre 2014 et 2017. Compte tenu de ces réalités, l'objectif du Canada, par le biais de l'Opération IMPACT, est d'aider le Liban à se défendre.

Expertise en matière de logistique militaire

Dans le cadre de notre mission, je travaille au quartier général de la brigade logistique des forces armées libanaises (FAL) avec une équipe de huit Canadiens, pour conseiller et encadrer les unités de soutien libanaises. En tant qu'équipe, nous aidons à renforcer les capacités de la FAL à gérer les stocks, à suivre les expéditions et à faire passer les articles par les chaînes d'approvisionnement - des exigences essentielles pour maintenir l'efficacité d'une armée pendant les opérations.

En tant que responsable du développement de la formation, mon rôle est de travailler avec l'école technique de la brigade logistique pour les aider à développer leur capacité à donner des cours qui aideront les soldats de la logistique des FAL à acquérir les compétences fondamentales dont ils ont besoin pour faire leur travail. C'est une occasion incroyable de mettre à profit mon expertise pour aider une autre armée à devenir plus forte.

Quelques mois après le début de la mission, nous célébrons déjà des succès importants. Nous avons formé un comité permanent au sein de la brigade logistique pour guider le développement de l'école technique. Cet effort à multiples facettes se déroulera sur cinq à dix ans, mais une vision est en place et le travail a commencé.

Notre petite équipe a également corédigé un plan de formation pour des ateliers de base avec les FAL, qui fournira un niveau d’instruction de base à tous les soldats dans différents ateliers, y compris les ateliers sur les armes, les véhicules, les transmissions et les équipements légers. Nous avons utilisé le cours des ateliers de base comme occasion d’encadrer le personnel de l'école technique sur la façon de mener une analyse détaillée du travail, la première étape pour développer un cours qui répond aux besoins de l'organisation. Nous sommes déjà en train de planifier l'élaboration du prochain cours sur la gestion des articles!

En plus d'aider à la formation et à l'apprentissage, nous sommes toujours à la recherche d’occasions pour soutenir les efforts des FAL en vue d'une meilleure intégration des femmes et du renforcement de leur corps de sous-officiers supérieurs. La réévaluation du rôle des femmes et l'autonomisation des dirigeants dans les rangs inférieurs sont des occasions importantes pour les FAL de maximiser l'utilisation des ressources humaines disponibles et d'améliorer l'efficacité globale.

J'ai appris à apprécier le nouvel immigrant canadien qui essaie de saisir notre obsession pour le hockey ou, plus sérieusement, le réfugié qui craint les membres de la police de Calgary. Il y a une différence dans la façon dont l'application de la loi est perçue, car les forces de police fonctionnent différemment dans d'autres endroits.

Cet apprentissage reflète l'expérience acquise lors de mon déploiement en Afghanistan en 2013. Je travaillais alors comme officier d'état-major pour un lieutenant-colonel américain qui faisait des recommandations aux Afghans sur la gestion de la logistique. À l'époque, mes contacts avec les Afghans se limitaient aux entrepreneurs qui travaillaient sur notre base et aux marchands du bazar. Ces interactions m'ont ouvert les yeux, car elles m'ont donné un aperçu de ce à quoi ressemble la « normalité » dans d'autres cultures - et de la différence que cela peut représenter du point de vue d'un Albertain.

Une policière et une réserviste

J'aime vraiment ce que je fais. Je suis une policière et une réserviste de l'Armée, et j'ai jonglé avec ces carrières pendant plus de neuf ans. Je suis très reconnaissante de pouvoir servir à la fois ma communauté et mon pays. En fait, être réserviste me permet d'être une meilleure policière, et vice versa.

Si je peux gérer ces deux carrières, c'est grâce à l'excellente politique de congé militaire du service de police de Calgary, et au soutien des sergents, des sergents d'état-major et des inspecteurs qui m'ont soutenu avec enthousiasme lorsque j'ai pris du temps pour la formation, les cours et les déploiements militaires au fil des ans. Comme tout réserviste l'apprécierait, j'ai été incroyablement chanceuse de bénéficier d'un tel niveau de soutien de la part de mon employeur civil.

Je suis fière d'être Calgarienne et Canadienne; j'ai grandement bénéficié de la paix et de la prospérité qu'offre le Canada. En tant que membre en bonne santé et condition physique de la société, dans un poste où je suis capable de le faire, je crois qu'il est de mon devoir de redonner - un sentiment que je partage avec beaucoup de mes frères et sœurs policiers et militaires.