Récits de l’Extrême Arctique

Le 7 mai 2021 - Mat 1 Catherine Wickman

Le travail à Resolute Bay, au Nunavut, est difficile, dangereux et lent, mais il est aussi constant et gratifiant.

Une petite erreur peut entraîner des milliers de dollars en dommages et en pièces de rechange, et dans les pires scénarios, elle peut vous coûter la vie. Il est essentiel de faire preuve de vigilance et de maintenir une connaissance détaillée de la situation, mais avec ces outils, réussir dans votre travail et profiter de vos expériences au Centre d'entraînement des Forces canadiennes dans l'Arctique (CEFCA) à Resolute Bay est un objectif facile à atteindre.

De façon cumulative, j’ai passé près d’un an au CEFCA à Resolute Bay de l’été 2017 au printemps 2021, et j’ai profité de chaque moment de mon expérience. J’ai eu l’occasion de prendre part à divers exercices et opérations auxquels je n’aurais pas eu la chance de participer autrement. J’ai acquis des compétences et des expériences qui ont grandement dépassé mes attentes.

J’ai obtenu des qualifications sur le véhicule tout terrain BV206 et les motoneiges et j’ai géré un entrepôt, notamment pendant plusieurs cours et opérations à rythme opérationnel élevé. J’ai travaillé avec des unités de partout au Canada et avec des représentants internationaux de haut niveau, en agissant à titre de guide pour certains et d’ami pour d’autres.

L’expérience en soi ne sera pas facilement oubliée et elle me manquera, car je suis affectée à un autre endroit et je ne retournerai peut-être pas au CEFCA à Resolute Bay. Les membres du personnel de la cuisine sont incroyables et agréables, et ils travaillent extrêmement fort pour s’assurer que le moral est bon. Ils ont même préparé des plateaux pour le Super Bowl à au moins deux reprises et ont fourni des collations pendant une fête de départ lors de ma visite récente. Les réserves de biscuits sont adéquates et tous les repas sont succulents, donc votre uniforme sera peut‑être serré après un déploiement au CEFCA à Resolute Bay.

Il n’est pas surprenant, en raison de son emplacement dans la toundra de l’Extrême Arctique, que les conditions météorologiques à Resolute Bay soient intenses et froides. Pendant les pires tempêtes, la température peut chuter jusqu’à -70^oC, ce qui peut geler rapidement la peau exposée. Par conséquent, les engelures sont une importante préoccupation. Dans ces conditions extérieures dangereusement froides, la transpiration pendant le travail est une menace réelle – l’évaporation de la sueur peut faire chuter la température corporelle considérablement et soudainement. Dans les températures extrêmes au CEFCA à Resolute Bay, la sueur gèle et cause des engelures du premier degré, qui est un peu comme un coup de soleil. La peau est très sensible au toucher, rouge et irritée, et prend quelques semaines à guérir. Pour minimiser ce risque, on doit travailler lentement, porter des vêtements convenables et prendre des pauses dans des bâtiments chauffés au besoin.

Mon expérience à Resolute Bay a été incroyable et inoubliable. Même si j’ai très hâte d’entamer ma prochaine aventure à bord du NCSM Regina, je suis triste que je ne retournerai peut-être jamais au CEFCA à Resolute Bay. J’espère que les générations futures profiteront sincèrement de leur affectation au CEFCA autant que moi, et que leur enthousiasme se poursuive et se traduise en succès pour le CEFCA à Resolute Bay à mesure que celui-ci continue de se croître et se développer.