Le Programme des sentinelles du jour du Souvenir, un immense honneur pour un militaire du 1 PPCLI
Tim Bryant, La Sentinelle de l’Ouest
Servir comme sentinelle des Forces armées canadiennes (FAC) au Monument commémoratif de guerre du Canada et à la Tombe du Soldat inconnu à Ottawa est reconnu comme l’une des fonctions les plus solennelles et respectées des FAC.
Le sergent Kevin Deng a eu ce privilège cette année. Il a été nommé commandant du Programme des sentinelles du jour du Souvenir, à la tête de trois autres membres des FAC et d’un agent de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qui ont monté la garde lors de la cérémonie nationale du jour du Souvenir.
« C’est l’un des grands moments de ma carrière », a déclaré le Sgt Deng, qui sert comme sergent, Véhicules blindés légers, au 1er Bataillon, Princess Patricia’s Canadian Light Infantry (1 PPCLI) à la Base des Forces canadiennes (BFC) Edmonton.
Il a affirmé que c’était un honneur d’avoir été nommé commandant des sentinelles. Non seulement il représentait son unité, mais, en tant que seul membre de l’Armée canadienne parmi les cinq sentinelles présentes à la cérémonie, il représentait aussi l’Armée dans son ensemble.
« C’est une cérémonie d’envergure, et comme militaire, sachant que le jour du Souvenir est un événement si solennel, c’est un immense honneur d’y participer sur une scène aussi prestigieuse », a‑t‑il ajouté.
Le Sgt Deng a indiqué qu’il n’avait jamais assuré de service de sentinelle dans un cadre aussi prestigieux auparavant, mais qu’il avait pris part à des cérémonies plus modestes organisées dans la communauté à l’occasion du jour du Souvenir. Il s’agissait donc d’une avancée significative sur le plan des fonctions et des responsabilités.
« Je ressentais un poids énorme sur mes épaules », a‑t‑il confié.
Ce poids n’était pas lié au stress ni à la nervosité. Il provenait simplement du fait d’être présent au Monument commémoratif de guerre du Canada, d’honorer les soldats tombés au combat et tout ce que ce lieu représente.
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Le sergent Kevin Deng visite la salle du Souvenir sur la Colline du Parlement, le 7 novembre. Il a eu l’occasion de visiter Ottawa dans le cadre de ses fonctions de commandant du Programme des sentinelles du jour du Souvenir 2025.
Photo : Avr Anne‑Julie St‑Hilaire, Services d’imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa‑Gatineau)
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Sentinelles en poste au Monument commémoratif de guerre du Canada et à la Tombe du Soldat inconnu lors du jour du Souvenir 2025. Le sergent Kevin Deng, du 1er Bataillon Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, a été nommé commandant du Programme des sentinelles du jour du Souvenir 2025.
Photo fournie
« Avoir la chance de les représenter, ainsi que ceux qui servent encore, je pense que c’est ce qui m’a le plus marqué et occupé l’esprit tout au long de cette expérience », a‑t‑il ajouté.
Les sentinelles choisies pour le Programme des sentinelles du jour du Souvenir provenaient de tous les services des FAC, y compris les Rangers canadiens, ainsi que de la GRC. Elles ont été sélectionnées parmi les membres proposés par leurs unités respectives et affichaient toutes un solide parcours professionnel, notamment en matière de déploiement et d’engagement communautaire.
Le Sgt Deng a entamé sa carrière militaire comme membre des Cadets de l’Air à Calgary. Ce choix l’a mené à rejoindre la Première réserve en 2007, avant d’être transféré dans la Force régulière et d’intégrer le 1 PPCLI de Calgary en 2014. Même s’il a quitté les cadets depuis 18 ans, il continue de s’investir auprès d’eux.
« Je fais du bénévolat dans le cadre du Programme des cadets pour redonner à quelque chose qui m’a littéralement tout donné », a‑t‑il révélé.
Le travail communautaire est ce qui le motive, et il croit que son engagement auprès des cadets a contribué à sa nomination comme commandant des sentinelles.
En plus d’assurer la garde pendant la cérémonie nationale du jour du Souvenir, le Sgt Deng et ses collègues sentinelles – 12 au total, dont les 5 qui ont monté la garde devant le Monument commémoratif de guerre du Canada – ont passé 8 jours à Ottawa. Ils ont visité plusieurs lieux emblématiques de la ville, notamment le Musée canadien de la guerre, le Cimetière militaire national, les écuries du Carrousel de la GRC et le Quartier général de la Défense nationale.
Pendant sa visite à Ottawa, le Sgt Deng a également rencontré plusieurs dirigeants des FAC. Il a fait la connaissance des commandants des trois éléments – l’Armée canadienne, la Marine royale canadienne et l’Aviation royale canadienne – et a reçu un médaillon du lieutenant‑général Michael Wright, commandant de l’Armée canadienne, de l’adjudant‑chef Christopher Robin, sergent‑major de l’Armée canadienne, et de l’adjudant‑chef Bob McCann, adjudant‑chef des Forces armées canadiennes.
« Je n’aurais jamais imaginé, même dans mes rêves les plus fous, que je les rencontrerais un jour ou que je recevrais un médaillon de leur part », a‑t‑il déclaré.
À son retour à la BFC Edmonton, le Sgt Deng a reçu le médaillon du commandant de la 3e Division du Canada, remis par le brigadier‑général Wade Rutland, commandant de la 3e Division du Canada/Force opérationnelle interarmées (Ouest) et par l’adjudant‑chef Rob Clarke, sergent‑major de la 3e Division du Canada.
Bien que les participants au Programme des sentinelles du jour du Souvenir soient choisis par nomination, le Sgt Deng encourage les membres des FAC intéressés à en informer leur chaîne de commandement.
« C’est vraiment un immense honneur de se rendre au Musée canadien de la guerre et de vivre cette expérience unique, d’être là et de se recueillir devant le monument commémoratif », a‑t‑il confié, ajoutant que c’est aussi l’occasion de visiter d’autres sites militaires à Ottawa avec ses pairs des autres éléments des FAC.
« Allez‑y. Visitez tous les musées, découvrez tout ce que les générations précédentes ont accompli et approfondissez vos connaissances sur le jour du Souvenir. »
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Le sergent Kevin Deng lors d’un exercice pratique du Programme des sentinelles du jour du Souvenir 2025, au Manège militaire de la place Cartier, à Ottawa, le 6 novembre. Nommé commandant pour 2025, il a supervisé trois membres des Forces armées canadiennes et un agent de la Gendarmerie royale du Canada pendant qu’ils montaient la garde au Monument commémoratif de guerre du Canada et à la Tombe du Soldat inconnu le 11 novembre.
Photo : Avr Anne‑Julie St‑Hilaire, Services d’imagerie, Groupe de soutien des Forces canadiennes (Ottawa‑Gatineau)
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Le 21 novembre, le sergent Kevin Deng (au centre) reçoit le médaillon du commandant de la 3e Division du Canada des mains du brigadier‑général Wade Rutland, commandant de la 3e Division du Canada/Force opérationnelle interarmées (Ouest) (à droite) et de l’adjudant‑chef Rob Clarke, sergent‑major de la 3e Division du Canada. Ce médaillon lui a été remis en reconnaissance de sa nomination comme commandant du Programme des sentinelles du jour du Souvenir 2025.
Photo : Cplc Robert Mitchell, technicien en imagerie, 3e Division du Canada