N° A007/03À publier - le 26 juin 2003
OTTAWA — Le ministre des Transports, David Collenette, et le ministre des Pêches et des Océans, Robert Thibault, de concert avec Mme Moira Brown, du Canadian Whale Institute, ont annoncé aujourd'hui que les nouvelles voies de navigation dans la baie de Fundy, conçues pour protéger la population menacée de baleines noires de l'Atlantique Nord contre d'éventuelles collisions avec les navires, vont officiellement entrer en vigueur le 1er juillet 2003.
Ces nouvelles voies aideront à protéger les baleines noires en réorientant la circulation des navires dans et autour d'un secteur où leur densité est le plus élevé.
« Le gouvernement du Canada a établi de nouvelles voies de navigation plus sécuritaires et plus efficaces qui réduiront de jusqu'à quatre-vingt pour cent la probabilité qu'une baleine noire soit heurtée par un navire dans la baie de Fundy », a dit M. Collenette. « La fête du Canada, le 1er juillet 2003, marque le début de ce qu'on croit être les premières voies de navigation au monde à tenir compte des risques de collisions entre les navires et les baleines. »
Les modifications nécessaires ont été apportées aux cartes de navigation et aux procédures de contrôle du trafic maritime, et leur distribution et notifications pertinentes ont été faites. Par conséquent, la modification des voies procure une protection accrue aux baleines noires avant leur retour saisonnier dans les eaux de la baie de Fundy, prévu pour plus tard cet été.
« Comme il n'existe plus que 350 baleines noires, elles sont parmi les grands mammifères marins les plus menacés du monde », a dit le ministre Thibault. « On a rapporté cette année la naissance de 18 baleineaux. La plupart seront dans la baie de Fundy tout au long de l'été, avec la principale concentration de baleines noires. La modification des voies de navigation est un moyen constructif de la part des secteurs du transport maritime et de la pêche pour aider au rétablissement de ces mammifères. »
Les nouvelles voies de navigation font partie du Plan de rétablissement de la baleine noire du gouvernement du Canada, qui est sous la direction du ministère des Pêches et des Océans. Un groupe de travail de l'industrie navale, coprésidé par Transports Canada et le Canadian Whale Institute, a établi que cette approche serait la façon la plus efficace de réduire les collisions entre
les navires et les baleines tout en préservant la sécurité des activités maritimes commerciales. Le groupe comprenait des représentants du secteur du transport maritime, des pêcheurs et des organisateurs d'excursion pour l'observation des baleines.
« Cette mesure diminuera grandement les risques de collisions pour cette population très vulnérable », a dit Mme Brown. « Les Canadiens et Canadiennes peuvent être fiers du rôle de leur gouvernement dans la réalisation de cette initiative. »
Les nouvelles voies de navigation sont fondées sur de vastes recherches scientifiques sur la baleine et ont été révisées par plusieurs experts et intervenants de l'industrie maritime afin de ne pas compromettre la sécurité de la navigation.
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Personne-ressource :
Maurice LandryDirecteur régional des communicationsTransports Canada, Région de l'AtlantiqueTél: (506) 851-7562
Carl MyersAgent des communicationsMinistère des Pêches et des OcéansTél. : (902) 426-9318
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