LONGUEUIL, Québec, le 8 oct. - L'industrie spatiale canadienne pourra bénéficier directement d'un accord conclu hier entrel'Agence spatiale canadienne (ASC) et l'Agence spatiale européenne (ESA) visant à assurer la participation du Canada à la phase de développement et de validation du Programme Galileo.Galileo est un système européen de navigation et de localisation par satellite qui fournira un service mondial de positionnement de haute précision. La contribution de 11 millions de dollars de l'ASC permettra aux entreprises canadiennes de prendre activement part à cette phase du Programme Galileo par le biais d'appels d'offres."En collaborant avec l'ESA à ce projet international de navigation par satellite à la fine pointe, le Canada finance la création de nouvelles occasions prometteuses pour l'industrie spatiale canadienne", a affirmé M. Allan Rock, ministre de l'Industrie et ministre responsable de l'ASC.Galileo est une initiative conjointe de l'Agence spatiale européenne et de la Commission européenne. Il s'agira du tout premier système de navigation et de localisation par satellite conçu spécifiquement à des fins civiles. Il permettra d'accroître l'offre et d'améliorer la fiabilité des services de positionnement à l'échelle mondiale.En 2008, alors qu'il sera pleinement déployé, Galileo exploitera 30 satellites en orbite terrestre moyenne par l'entremise d'un réseau mondial de stations au sol. La phase de développement et de validation débutera en 2003 et se poursuivra jusqu'en 2006."La nouvelle génération de services de navigation que fournira Galileo sera profitable aux Canadiens dans plusieurs domaines tels que le contrôle du trafic aérien et maritime, le transport terrestre, la prévention du crime, l'urbanisme, l'agriculture et la pêche", a précisé M. Marc Garneau, président de l'ASC.Cet accord a été signé à Paris par Raymond Chrétien, ambassadeur du Canada en France, au nom du gouvernement du Canada, ainsi que par Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'ESA.A propos du Canada et de l'Agence spatiale canadienne (ESA)L'Agence spatiale européenne est composée de 15 pays membres. Le Canada est un membre coopérant et le seul pays non européen à participer directement à des programmes en observation de la Terre, en télécommunications et en développement technologique. En vertu de l'entente de coopération Canada-ESA, les contributions de l'ASC aux programmes de l'ESA sont remises sous forme de contrats à des entreprises canadiennes. Cette année marque le 25ième anniversaire de la collaboration CSA-ESA.A propos de l'Agence spatiale canadienne (ASC)Créée en 1989, l'Agence spatiale canadienne, dont le siège social est situé à Longueuil, au Québec, coordonne tous les aspects du Programme spatial canadien. L'ASC assure la prestation de services dans les domaines suivants : Terre et environnement, Sciences spatiales, Présence humaine dans l'espace, Télécommunications par satellites, Technologie spatiale, Services de qualification spatiale et Sensibilisation de la jeunesse et éducation. L'Agence spatiale canadienne se veut à l'avant-garde du développement et de l'application des connaissances spatiales pour le mieux-être des Canadiens et de l'humanité.
