Saint-Hubert (Québec), le 4 novembre 2003 - L'Agence spatiale canadienne (ASC) a célébré aujourd'hui les huit années fructueuses dans l'espace de son satellite RADARSAT-1, qui a dépassé toutes les attentes puisque sa mission devait initialement durer cinq ans. L'entretien de ce premier satellite d'observation de la Terre a été assuré par l'équipe de l'ASC chargée de l'exploitation des satellites, ce qui a permis d'accroître la capacité de l'instrument de capter des images précises en temps opportun. Ces images sont très utiles au gouvernement du Canada et à différents clients des secteurs public et privé situés dans plus d'une soixantaine de pays répartis sur l'ensemble de la planète. « RADARSAT-1 constitue l'une des pierres angulaires du réseau de satellites d'observation de la Terre, de dire Marc Garneau, président de l'ASC. Ses applications au quotidien, dans des domaines tels que la surveillance des glaces, la foresterie, la cartographie et l'hydrologie, sont innombrables. Ce satellite, d'une fiabilité et d'une précision extraordinaires, prouve que le Canada se démarque par la qualité et la durabilité de ses composantes spatiales et de ses applications spécialisées. » RADARSAT-1 a pu cartographier le monde et produire des cartes de référence détaillées de l'Antarctique, du Canada, des États-Unis et de l'Afrique. Plus récemment, il a été mis à contribution dans le cadre de situations d'urgence nécessitant l'application de la Charte internationale " Espace et catastrophes majeures ". Au cours de la dernière année, il a notamment capté des images des inondations qui ont ravagé la Colombie-Britannique. À l'échelle internationale, RADARSAT-1 a aussi fourni des images du déversement d'hydrocarbures impliquant le pétrolier Prestige au large des côtes espagnoles et de l'éruption du Stromboli, en Italie, ce qui illustre bien le type de situations où il s'avère utile de recourir aux images produites par le satellite. Le lancement du successeur de RADARSAT-1, RADARSAT-2, est prévu pour la fin de 2005. La fabrication de la structure du satellite et de sa charge utile est bien avancée dans les usines des sous-traitants de MacDonald Detwiller and Associates (MDA), l'entrepreneur principal du projet. La commercialisation des données recueillies par le satellite sera assurée par une filiale de MDA, RADARSAT International (RSI), qui achemine des images à quelque 20 stations de réception terrestre certifiées, dispersées dans le monde, distribuant des images à plus de 600 clients. À propos de l'Agence spatiale canadienne Créée en 1989 et établie à Saint-Hubert, au Québec, l'Agence spatiale canadienne (ASC) est chargée de la mise en ¿uvre du Programme spatial canadien. L'ASC coordonne des programmes de soutien aux domaines suivants : Terre et environnement, Sciences spatiales, Présence humaine dans l'espace, Télécommunications par satellites, Technologies spatiales, Services de spatioqualification et Sensibilisation à l'espace et éducation. L'ASC se veut à l'avant-garde du développement et de l'application des connaissances spatiales pour le mieux-être des Canadiens et de l'humanité. À propos de RADARSAT International RSI, une filiale en propriété exclusive de MacDonald Dettwiller and Associates, est un fournisseur mondial de produits et de solutions d'information dérivés des données obtenues par satellite d'observation de la Terre. À propos de MacDonald Detwiller and Associates MacDonald Dettwiler est une entreprise qui fournit de l'information essentielle à la prise de décision en milieu de travail. Elle ¿uvre dans les domaines tels que l'information géographique, juridique et patrimoniale ainsi que les systèmes d'information pour la surveillance de la planète, la gestion des biens mobiles et la mobilité des ressources humaines. L'entreprise emploie 2 200 personnes réparties dans l'ensemble du réseau international composé de bureaux, de filiales et de distributeurs.
