UN PROGRAMME FÉDÉRAL D´INFRASTRUCTURE VIENT EN AIDE AUX PLUS PETITES MUNICIPALITÉS ET À L´ENVIRONNEMENTOTTAWA, le 12 février 2004 - L´honorable Andy Scott, ministre d´État (Infrastructure), a annoncé aujourd´hui des négociations avec chaque province et territoire en vue d´établir de nouveaux accords visant à pourvoir les Canadiens de meilleures infrastructures publiques. Les ententes signées dans le cadre du Fonds d´infrastructure municipal rural (FIMR), doté de 1 milliard de dollars, permettra collectivités, et plus particulièrement les plus petites, de demander du financement des niveaux supérieurs de gouvernement pour des améliorations d´infrastructure publique importante. « Dans le discours du Trône, le gouvernement du Canada s´est engagé à un « nouveau pacte » pour les villes et à assurer le développement des collectivités rurales et autochtones, a déclaré le ministre Scott. Des ententes avec les provinces et les territoires signifieront des infrastructures modernes pour les collectivités, petites et grandes. »« Le Fonds appuiera en outre d´autres objectifs fédéraux en matière de développement durable, d´environnement et de changement climatique, a ajouté le ministre Scott. C´est pourquoi nous avons augmenté à 60 p. 100 le minimum des fonds du FIMR qui iront à « l´infrastructure verte ». Ceci comprend le traitement des eaux usées et des déchets solides, les améliorations énergétiques de l´environnement municipal et le transport en commun. » Les négociations seront conclues le plus rapidement possible et les premiers projets devraient être annoncés quatre à six mois après la conclusion d´un accord avec chaque province et territoire. Chaque administration disposera d¿un montant donné pour financer les projets choisis; il en sera de même pour les collectivités des Premières nations. Dans la majorité des cas, chaque palier de gouvernement défraiera un tiers des coûts de projet.« Le FIMR intervient de façon équilibrée face aux besoins locaux d´infrastructure, particulièrement dans le Canada rural. Il offre un financement prévisible à long terme. Il veillera du reste à ce que tous les Canadiens puissent profiter des retombées des investissements d´infrastructure, qu´ils vivent dans de grandes ou petites villes ou dans des collectivités éloignées. Il tirera parti des succès obtenus dans le passé en finançant en partenariat plus de 20 000 projets qui offrent, grâce au développement durable, des avantages tangibles aux Canadiens, » a déclaré le ministre Scott.Outre l´infrastructure verte, le FIMR appuiera les projets qui amélioreront les routes locales, les infrastructures culturelles, récréatives et touristiques, ainsi que la connectivité à large bande. La sélection des projets sera guidée par les objectifs fédéraux à l´égard des changements climatiques, de la qualité de l´eau, de la vie urbaine et de l´innovation, afin que les Canadiens puisent le plus d´avantages possibles des fonds d´infrastructure. Les vues des provinces, des territoires et des associations de municipalités ont été pris en considération dans l´élaboration du Fond afin qu´il puisse être souple et qu´il puisse être en mesure de répondre à une vaste gamme de priorités municipales. Afin de répondre encore davantage aux besoins des municipalités, il est proposé que les associations municipales aient un rôle quelconque à jouer.En prévoyant un volet pour les besoins d´infrastructure des Premières nations, le gouvernement du Canada confirme sa volonté d´encourager les perspectives de développement économique et d´améliorer la qualité de vie des Autochtones vivant dans les réserves. Le FIMR y servira en consacrant des investissements à l´amélioration de la qualité de l´eau - une priorité mentionnée dans le dernier discours du Trône - au traitement des eaux usées et aux routes locales. Le volet du FIMR réservé aux Premières nations sera mis en oeuvre par le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien.Le gouvernement du Canada reconnaît que des investissements à long terme dans l´infrastructure sont essentiels pour que les collectivités petites et grandes soient des centres concurrentiels et des milieux sains pour la croissance économique, l´innovation et le bien-être de tous les Canadiens. Depuis 1994, il a affecté 12 milliards de dollars en financement d´infrastructure aux collectivités canadiennes, ce qui a aidé à susciter plus de 30 milliards de dollars d´investissements de l´ensemble des partenaires.Pour de plus amples renseignements sur les programmes d´infrastructure du gouvernement du Canada, on peut consulter le site Web www.infrastructure.gc.ca.
