2004-11 Le 27 mars 2004 Pour diffusion immédiate OTTAWA - L'honorable Pierre Pettigrew, ministre de la Santé, a annoncé aujourd'hui le renouvellement pour un an du Programme de prévention, de soutien et de recherche pour l'hépatite C dans le cadre du budget fédéral de 2004. Un montant de 10,6 millions de dollars a été réservé dans le budget fédéral de 2004 à cette fin. «La reconduction du financement permettra, en attendant la création de la nouvelle Agence de la santé publique et l'élaboration d'une stratégie à long terme, de poursuivre les importants travaux entrepris sur l'hépatite C, a déclaré le ministre Pettigrew. Nous travaillons depuis cinq ans avec les gouvernements des provinces et des territoires ainsi qu'avec les intervenants du milieu. Cette année supplémentaire permettra de perfectionner une approche uniforme et intégrée pour communiquer avec les personnes pouvant être atteintes de l'hépatite C, et aussi d'autres maladies infectieuses.» L'annonce a été faite juste avant que commence la Deuxième conférence canadienne sur l'hépatite C, qui a lieu à Vancouver, en Colombie-Britannique, du 27 au 30 mars 2004. Santé Canada est l'un des principaux bailleurs de fonds de la conférence, ayant versé 487 200 $ au Réseau canadien de l'hépatite virale pour l'organisation de la conférence. Une part de ces fonds est versée sous forme de bourses à des organismes communautaires locaux qui travaillent auprès de groupes à risque, pour permettre à leurs membres d'assister à la conférence. Santé Canada parraine aussi un Symposium des jeunes. Ce symposium est dirigé par la jeunesse et rassemblera plus de 80 représentants de tout le pays âgés de 18 à 29 ans, qui ont un intérêt particulier pour l'hépatite C et les initiatives de réduction des méfaits. Il vise à fournir une formation par les pairs sur la prévention de l'hépatite C chez les jeunes «à risque». Les participants auront la possibilité de partager les pratiques exemplaires et leurs expériences personnelles de travail avec les jeunes infectés ou touchés par l'hépatite C, ou qui risquent d'en être atteints. Bien que l'on estime à 250 000 le nombre de Canadiens et de Canadiennes infectés par l'hépatite C, environ un tiers d'entre eux ne sont pas conscients de l'être. Chez certaines personnes, des symptômes peuvent se manifester, comme la fatigue et la jaunisse à la suite de l'infection initiale, mais beaucoup d'autres n'ont aucun symptôme. Bien qu'il n'existe aucun vaccin contre l'hépatite C, la maladie peut être traitée. Il est important de faire vérifier si l'on est infecté et de consulter dès que possible un médecin, le cas échéant. En 1998, le gouvernement fédéral a annoncé un financement de 50 millions de dollars sur cinq ans pour la prévention de la maladie, le soutien communautaire et la recherche. -30- Renseignements aux médias Relations avec les médias Santé Canada (613) 957-2983 Sébastien Théberge, Adèle Blanchard Cabinet du ministre Pettigrew Ministre de la Santé Ministre des Affaires intergouvernementales Ministre responsable des langues officielles (613) 957-0200 Pettigrew-Communications@hc-sc.gc.ca Renseignements au public (613) 957-2991
