Le 4 mars 2004Ottawa (Ontario)Le Premier ministre Paul Martin a annoncé aujourd'hui que M. Kofi Annan, Secrétaire général des Nations Unies, effectuera une visite à Ottawa les 8 et 9 mars, à l'invitation de la Gouverneure générale Adrienne Clarkson.« La perspective d'accueillir le Secrétaire général Annan et de l'entendre s'adresser au Parlement me réjouit, a déclaré le Premier ministre. Le Canada appuie vigoureusement l'Organisation des Nations Unies depuis sa fondation il y a près de 60 ans. Aux yeux de nombreux Canadiens, l'ONU représente le foyer de la coopération internationale et de notre commune humanité où se rassemble en un seul lieu la communauté internationale tout entière. Pour cette raison, nous voulons entendre le Secrétaire général se prononcer sur l'Organisation des Nations Unies, sur son avenir et sur les grandes questions mondiales et régionales de l'heure. »Après son arrivée le 8 mars, le Secrétaire général Annan assistera à un dîner officiel donné par la Gouverneure générale Adrienne Clarkson.Le 9 mars, après une visite au Monument au maintien de la paix, M. Annan prendra la parole à une séance conjointe du Sénat et de la Chambre des communes. Ce sera la troisième fois dans l'histoire du Canada qu'un secrétaire général des Nations Unies s'adresse au Parlement. L'ancien Secrétaire général U Thant l'avait fait le 26 mai 1964, de mLme que M. Javier Perez de Cuellar, le 7 mars 1985, il y a 19 ans presque jour pour jour. Après son discours, M. Annan aura un entretien avec le Premier ministre Paul Martin et d'autres membres du Cabinet, dont les ministres des Affaires étrangPres, de la Défense, ainsi que de la Coopération internationale.Par la suite, M. Annan visitera le Monument commémoratif de l'aide humanitaire canadienne, au parc des chutes Rideau. Il rencontrera ensuite les représentants d'organisations non gouvernementales s'occupant de développement dans le cadre d'une séance organisée par l'honorable Aileen Carroll, ministre de la Coopération internationale, au Centre de recherches pour le développement international.Enfin, après un entretien avec Mme Louise Arbour, juge à la Cour suprême du Canada et haut commissaire désignée aux droits de l'homme, M. Annan recevra des diplômes honoris causa de l'Université d'Ottawa et de l'Université Carleton.Le Premier ministre Martin et le Secrétaire général Annan se sont déjà entretenus à plusieurs reprises. Leur dernière rencontre a eu lieu à New York le 1er mars, lorsque le Premier ministre a présenté, à titre de coprésident, le rapport de la Commission du secteur privé et du développement. M. Annan, de son côté, avait visité le Canada pour la dernière fois en 2002 à titre d'invité au Sommet de Kananaskis, au cours duquel les dirigeants du G8 avaient adopté le Plan d'action pour l'Afrique à l'appui du Nouveau Partenariat pour le développement de l'Afrique.Le Secrétaire général Annan sera accompagné durant sa visite de sa femme Nane Annan, qui est avocate et artiste.-30-
