N° P002/04À publier - le 19 mai 2004
VICTORIA , C.-B. — Le ministre de l'Environnement David Anderson, au nom du ministre des Transports Tony Valeri, et le vice-président de la Durabilité à BC Hydro Bruce Sampson ont annoncé aujourd'hui que le gouvernement du Canada et BC Hydro and Power Authority (BC Hydro) travaillaient ensemble à l'assainissement de Rock Bay dans le port de Victoria, l'un des emplacements les plus contaminés en Colombie-Britannique.
Le gouvernement du Canada versera 14,7 millions de dollars au projet d'assainissement de Rock Bay, et BC Hydro, 17,4 millions de dollars. Le coût total du projet s'élève à 32,1 millions de dollars. Rock Bay est l'emplacement d'une ancienne installation de gazéification du charbon qui a été en activité entre les années 1860 et le début des années 1950.
« Rock Bay fait partie de l'histoire de Victoria et est important pour son avenir », a déclaré M. Anderson. « Je suis très heureux que le gouvernement du Canada, B.C. Hydro et la Ville de Victoria travaillent tous ensemble à l'assainissement de cet important secteur de Victoria. Une fois les travaux d'assainissement terminés, nous pourrons planifier le réaménagement de ce secteur. »
« Ce projet s'inscrit dans la foulée des efforts soutenus que déploie le gouvernement du Canada pour améliorer la qualité de l'environnement dans le port de Victoria », a déclaré M. Valeri. « Ce projet a été rendu possible grâce à la participation de notre partenaire BC Hydro et à l'engagement du gouvernement du Canada envers l'assainissement des emplacements contaminés. Nous mettons en œuvre, ici même à Victoria, l'un des programmes environnementaux les plus complets relativement aux ports du Canada. »
« BC Hydro est engagé envers la durabilité. Ainsi, notre rendement tient compte des résultats environnementaux et socio-économiques. Cette triple approche fondée sur les résultats a été appliquée à Rock Bay », a déclaré M. Sampson. « BC Hydro a hérité de l'emplacement de Rock Bay et, après plusieurs années d'études et d'examens environnementaux très complexes, nous sommes fiers de voir le projet d'assainissement se réaliser. »
Le goudron de houille, la principale source de contamination de Rock Bay, était principalement un sous-produit du processus de gazéification du charbon. Ce processus produisait du gaz qui a permis d'éclairer les lampadaires de la ville et de chauffer des résidences pendant plus de 90 ans. Outre le goudron de houille, l'emplacement est aussi contaminé par des hydrocarbures et certains métaux. Cette contamination résiduelle présente des risques minimes pour la santé. Cependant, le niveau de contamination est supérieur aux niveaux acceptables et limite les activités futures sur cet emplacement.
Les travaux d'assainissement de l'emplacement de 6,8 acres devraient débuter en juin 2004 et être terminés d'ici décembre 2007. Au cours des deux prochaines années et demie, on procédera à l'excavation de 36 000 mètres cubes de sol et de sédiments contaminés, soit l'équivalent de 4 000 camions à benne, qui seront acheminés à des installations hors chantier de traitement et d'élimination des matières contaminées. Transports Canada et BC Hydro collaborent avec la collectivité pour réduire tout inconvénient qui pourrait découler de ce projet. Une série de séances d'information auront lieu dans la collectivité au fur et à mesure qu'évoluera le projet.
La phase de planification et d'élaboration du projet d'assainissement de Rock Bay a été entreprise dans les années 1990. Au cours des sept dernières années, BC Hydro et Transports Canada ont procédé à des études environnementales d'envergure ainsi qu'à des essais pour mettre au point un plan d'assainissement complet. Le plan d'assainissement de Rock Bay a été élaboré avec la participation d'organismes environnementaux fédéraux et provinciaux, la Ville de Victoria, des experts techniques, des experts du milieu universitaire et divers groupes communautaires. L'approche adoptée prévoit aussi la mise en place, par la Ville de Victoria, d'un plan global de gestion des eaux de ruissellement afin de résoudre le problème de contamination provenant de deux points de déversement municipaux qui se jettent dans la baie.
L'emplacement de Rock Bay apparaissait dans l'annonce faite hier par le gouvernement du Canada concernant un financement de 175 millions de dollars pour assainir 57 emplacements contaminés prioritaires, dans le cadre du Plan d'action accéléré pour les lieux fédéraux contaminés. Cette annonce se veut le prélude d'un engagement plus important de plus de 3,5 milliards de dollars en vue d'un financement à long terme, annoncé dans le budget fédéral de cette année, pour remédier aux emplacements contaminés sur les terres fédérales.
Transports Canada a versé ces dernières années plus de 4 millions de dollars pour assainir certaines propriétés dans le port de Victoria et veiller à ce qu'elles satisfassent aux normes environnementales appropriées. Depuis 1997, plus de 100 études et projets environnementaux totalisant plus de 10 millions de dollars en été réalisés ou sont en cours relativement au port de Victoria.
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Personnes-ressources :
Rod NelsonTransports Canada(604) 666-1675
Stephen WatsonBC Hydro(250) 755-4795
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