(2004-35) Communiqué de presse Le 25 août 2004 Ottawa -- L'honorable Aileen Carroll, ministre de la Coopération internationale, annonçait aujourd'hui que le Canada s'est engagé à verser 6,5 millions de dollars à l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) afin d'appuyer les vastes opérations nationales de lutte antiacridienne en Afrique de l'Ouest. En outre, des mesures préventives seront adoptées en Afrique du Nord afin de contrer l'importante invasion de locustes présagée pour les 12 prochains mois. Présentement, les pays de l'Afrique de l'Ouest, surtout ceux de la région du Sahel, combattent l'une des pires invasions d'acridiens depuis la fin des années 80. « Le Canada et la communauté internationale doivent réagir rapidement pour empêcher une famine et une crise humanitaire, a dit la ministre Carroll. L'appui du Canada aidera à réduire les graves répercussions associées à une invasion de criquets pèlerins sur l'économie, l'environnement et la santé des habitants dans les régions touchées. » Ces fonds, versés par l'Agence canadienne de développement international (ACDI), contribueront à soutenir les opérations sur le terrain de la FAO et à fournir de l'aide technique aux pays dans le besoin. Les activités du Canada consisteront également à acheter des pesticides, et à couvrir une partie des coûts pour les arrosages - terrestres et aériens - et pour la surveillance de l'environnement. Les nuées de criquets pèlerins peuvent contenir des millions d'insectes et représenter une grande menace pour les récoltes et les pâturages. Au cours des derniers mois, d'énormes nuées provenant du nord-ouest de l'Afrique ont envahi les pays du Sahel -- la Mauritanie, le Sénégal, le Mali, le Niger et le Tchad - bouleversant la période estivale des semis. Parce que les conditions climatiques humides favorisent la reproduction des acridiens, les premières nouvelles nuées pourraient commencer à éclore d'ici la mi-septembre, posant une grave menace aux cultures de la région, qui seront alors prêtes pour la récolte. Les activités de lutte devront donc se poursuivre jusqu'en automne. « La contribution du Canada aidera à limiter les dégâts aux cultures et à réduire les pertes subies par les fermiers du Sahel, a ajouté la ministre Carroll. Notre appui contribuera également à freiner la progression des nuées de criquets pèlerins vers le Darfour, au Soudan, où la population est déjà aux prises avec les ravages de la guerre et une crise humanitaire alarmante. » Les fonds nécessaires à cette initiative étaient déjà prévus au budget fédéral de mars 2004 et sont donc intégrés au cadre financier actuel. - 30 - Renseignements : Andrew Graham Directeur des communications Cabinet de la ministre de la Coopération internationale Téléphone : (819) 953-6238 Bureau des relations avec les médias Agence canadienne de développement international (ACDI) Téléphone : (819) 953-6534 Courriel : info@acdi-cida.gc.ca
