Le 11 septembre 2004 Mount Stewart, Île-du-Prince-Édouard Le centre écotouristique de la rivière Hillsborough a officiellement ouvert ses portes aujourd'hui à Mount Stewart. Le Centre, qui met en valeur l'écologie de la rivière Hillsborough et la culture de la région, a été mis sur pied par la Hillsborough River Area Development Corporation, un organisme sans but lucratif qui représente les collectivités situées le long de la rivière et leurs habitants, notamment Mount Stewart, Fort Augustus et Tracadie. La cérémonie d'inauguration d'aujourd'hui s'est déroulée en présence de l'honorable Lawrence MacAulay, député de Cardigan; l'honorable Mildred Dover, députée provinciale de Tracadie-Fort Augustus; Earl Affleck, président de la Hillsborough River Area Development Corporation; Tom Duffy, de Canards Illimités; Don MacNeil, de la Hillsborough River Association; et Clifford Affleck, président de la communauté de Mount Stewart. Le Centre, qui comprend une aire d'observation surélevée avec vue sur la rivière, permettra aux visiteurs de se renseigner sur l'histoire naturelle et culturelle du bassin de la rivière Hillsborough grâce à une collection de photos, d'artefacts et de panneaux relatant des histoires. Un espace a également été aménagé pour permettre à des acteurs et des musiciens de raconter davantage de contes interactifs au sujet de la région. « Nous marquons aujourd'hui un pas important vers la création d'une industrie écotouristique viable et prospère dans l'est de l'Île-du-Prince-Édouard. », a déclaré M. MacAulay, au nom de l'Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA) et de Ressources humaines et Développement des compétences Canada (RHDCC). « Le Gouvernement du Canada est heureux de soutenir une initiative qui en vaut la peine, une initiative qui non seulement attirera plus de visiteurs dans la région, mais les renseignera du même coup sur l'environnement. » « La rivière Hillsborough a toujours occupé une place importante dans cette collectivité, a déclaré Mme Dover, au nom du Community Development Bureau. L'ouverture de ce centre signifie que l'importance de la rivière sera reconnue et qu'elle continuera de faire partie intégrante de la région. Je félicites la collectivité d'avoir travaillé si sur pour rendre cette initiative possible. » « La Hillsborough est la seule rivière de l'Î.-P.-É. à faire partie du réseau des rivières du patrimoine canadien, a souligné Earl Affleck, président de la Hillsborough River Area Development Corporation. Cette rivière est une source de grande fierté dans nos collectivités, qui tiennent à la protéger. Nous associons notre propre avenir à la santé de la rivière Hillsborough. » La Hillsborough River Area Development Corporation a entrepris ce projet de 631 000 $ avec l'appui de divers partenaires. L'APECA a versé 412 000 $ dans le cadre du Fonds d'investissement stratégique dans les collectivités; la Province a consenti une somme de 89 000 $ aux termes de son fonds de développement des communautés; une somme supplémentaire de 80 000 $ a été accordée dans le cadre de l'Entente Canada/Île-du-Prince-Édouard sur le développement du marché du travail, administré conjointement par RHDCC et le ministère provincial du Développement et de la Technologie; et la communauté de Mount Stewart a investi 50 000 $. - 30 - Ron Crozier Cabinet du ministre de l'APECA (902) 888-4150 Ann Thurlow Développement et Technologie (902) 569-0571 Stephen Ramsay Ressources humaines et Développement des compétences Canada (902) 566-7686 Earl Affleck, président Hillsborough River Area Development Corporation (902) 676-2148 Wes Harrison APECA, Bureau de l'Î.-P.-É. et Tourisme (902) 368-0842 wes.harrison@acoa-apeca.gc.ca
