OTTAWA, le 16 septembre 2004 -- Une cérémonie à connotation culturelle a eu lieu aujourd'hui pour célébrer le parachèvement du projet de nettoyage d'un site contaminé aux biphéniles polychlorés (BPC), à la station de radar longue portée de Saglek (Labrador) du Système d'alerte du Nord. Pour souligner la coopération et les bonnes relations de travail nées établies pendant ce projet, des membres de la collectivité locale, des représentants de la Labrador Inuit Association et des employés du ministère de la Défense nationale (MDN) ont assisté à cet événement, au cours duquel les anciens de la communauté autochtone ont honoré le site. « Le ministère de la Défense nationale est conscient de la nécessité de protéger l'environnement au Labrador, et nous sommes très heureux de la réussite de ce projet », a déclaré le ministre de la Défense nationale, M. Bill Graham. « Les entreprises de cette nature contribuent au développement durable et profitent tant aux générations actuelles que futures. La décontamination du site de Saglek est maintenant terminée, et le projet a été mené à bien avec un an d'avance sur le calendrier prévu. » Le sol contaminé a été recueilli et entreposé dans une zone de transit. En 2003, il a été transporté par bateau jusqu'à Grande-Anse, au Québec, en suivant la côte du Labrador. De là, il a été transporté jusqu'à une installation située à Saint-Ambroise, au Québec, et soumis à un procédé d'incinération à haute température destiné à détruire les BPC. L'entreprise chargée de ce travail, Bennett Environmental Incorporated, avait engagé du personnel de l'endroit. Seuls quelques employés essentiels venaient d'ailleurs. Le ministère de la Défense nationale est conscient de la nécessité de recruter des résidents du Labrador pour qu'ils profitent des retombées économiques du projet. Dans le cadre de la Stratégie d'approvisionnement auprès des entreprises autochtones du gouvernement fédéral, un contrat a été accordé à Torngait Services Incorporated, de Happy Valley-Goose Bay, pour l'établissement d'un camp temporaire et la prestation de services de soutien aux personnes engagées pour travailler sur le site. Dans un lieu éloigné comme Saglek, ces services étaient essentiels pour la santé et le bien-être du personnel et pour le succès du projet. Au total, le projet a créé environ 250 emplois directs et indirects. À la fin des années 1970, le site a été cédé à la province de Terre-Neuve. La station du Système d'alerte du Nord a été construite dans les années 1980 sur le site de l'ancienne station de communication de la ligne Polevault, qui relevait de la United States Air Force. Par la suite, le MDN a fait l'acquisition du site pour remplir ses obligations envers le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD) en fournissant des données sur les conditions atmosphériques du Nord du Canada et de l'Alaska. Pendant sa durée de vie, la station de la ligne Polevault a utilisé des techniques et des matériaux acceptables pour l'époque, et notamment des BPC. - 30 - Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquez avec : Bureau de liaison avec les médias Ministère de la Défense nationale (613) 996-2353
