N° A007/04À publier - le 26 octobre 2004
GANDER, T.-N.-L. — Transports Canada a récemment accordé un contrat de 953 640 $ à Piercon Ltd. de Gander, T.-N.-L., en vue de travaux d'assainissement de l'environnement à l'aéroport international de Gander. Les travaux seront réalisés cet automne et comprennent l'assainissement environnemental de huit emplacements le long du Sentier transcanadien sur la propriété de l'aéroport. L'annonce du contrat a été faite par M. Scott Simms, député fédéral Bonavista-Gander-Grand Falls-Windsor, au nom du ministre des Transports, Jean-C. Lapierre.
« Plusieurs personnes de la communauté fréquentent les terres de l'aéroport international de Gander, comme le réseau du Sentier transcanadien et la forêt modèle Thomas Howe, à des fins récréatives », a expliqué M. Simms. « Ce projet nous assurera que tous les endroits de l'aéroport international de Gander qui sont accessibles au public répondent à toutes les normes environnementales prescrites. »
Le projet permettra de s'assurer que les parties du Sentier transcanadien situées sur le terrain de l'aéroport sont conformes aux directives environnementales en ce qui a trait à leur utilisation pour des fins résidentielles ou pour des forêts parcs. Les travaux à faire comprennent l'enlèvement et l'élimination du sol contaminé par des hydrocarbures. De plus, on instaurera des programmes d'évaluation du sol en divers endroits le long du sentier pour s'assurer que la fréquentation du terrain demeure sans danger pour le public. Le travail contractuel devrait être terminé d'ici la fin de décembre 2004.
« Ce projet d'assainissement de l'environnement à l'aéroport international de Gander témoigne de l'engagement du gouvernement du Canada à gérer ses sites contaminés de manière responsable, rapide et efficace », a déclaré le ministre Lapierre.
Le coût total des travaux d'assainissement du Sentier transcanadien est estimé à 1,4 millions de dollars pour cette année. Outre ces travaux, le gouvernement du Canada investira aussi 3 millions de dollars dans un autre projet d'assainissement de l'environnement à l'aéroport, ce qui porte à 4,4 millions de dollars le montant total des travaux d'assainissement de l'environnement prévus à l'aéroport international de Gander cette année. L'autre projet prévoit l'enlèvement et l'élimination de sol contaminé par des BPC à une ancienne station radar télécommandée de l'aéroport international de Gander, y compris : l'expédition du sol contaminé à un établissement d'élimination approprié de l'intérieur du Canada; la couverture du terrain en question par du sol non contaminé; l'enlèvement de l'infrastructure restée sur place, telle une vieille fosse septique, un réseau de drainage, des canalisations, etc.; et l'évaluation continue du terrain pour s'assurer qu'aucun impact environnemental ne subsiste au cours les prochaines années. Transports Canada a par ailleurs réalisé un programme d'assainissement de 850 000 $ à six autres emplacements de l'aéroport au cours des étés 2001, 2002 et 2003.
Depuis le début de ses activités en 1939, l'aéroport international de Gander a servi de base d'approvisionnement militaire, puis d'escale pour le ravitaillement en carburant des vols transatlantiques. Ces activités ont entraîné la contamination de certains endroits sur la propriété de l'aéroport, principalement sous la forme d'hydrocarbures.
Même si le contrôle de l'exploitation et de la gestion de l'aéroport a été cédé à l'Administration aéroportuaire de l'aéroport international de Gander en mars 2001, Transports Canada demeure propriétaire des lieux et conserve la responsabilité de la contamination historique de l'endroit, c.-à-d. de la contamination survenue avant l'accord de cession.
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Personne-ressource :
Maurice Landry,Communications(506) 851-7562
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