DEVON - Le gouvernement du Canada et la faculté des sciences du génie de l'Université de l'Alberta ont inauguré officiellement aujourd'hui le centre de recherche sur les résidus des sables bitumineux (OSTRF), construit au coût de 2,2 millions de dollars. Situé à Devon, à 40 kilomètres au sud-ouest d'Edmonton, en Alberta, l'OSTRF se consacrera à la recherche coopérative et multidisciplinaire sur les résidus des sables bitumineux. Ressources naturelles Canada (RNCan), qui a déjà accordé 700 000 $ pour les infrastructures de l'OSTRF, versera également 40 000 $ par année pendant cinq ans pour le bail de l'édifice. « Les avantages de ces travaux seront d'une portée considérable, aussi bien pour l'industrie des sables bitumineux que pour l'environnement, a déclaré l'Honorable R. John Efford, ministre des Ressources naturelles du Canada. Le gouvernement du Canada s'engage à développer durablement nos ressources naturelles, et ce centre ultramoderne est un excellent exemple du genre de connaissances, d'innovation et de technologie dont le Canada a besoin pour atteindre ses objectifs en matière de changement climatique. » Centre de recherche universitaire et industriel unique en son genre, l'OSTRF axera ses activités sur la mise au point de nouveaux procédés de traitement des résidus. Il attirera des étudiants et des chercheurs de calibre international et formera quantité d'ingénieurs et de techniciens - la prochaine génération de dirigeants d'entreprises, de consultants et de responsables de la réglementation pour cette industrie. Au cours de la cérémonie, le doyen de la faculté des sciences du génie de l'Université de l'Alberta, M. David T. Lynch, a déclaré : « Grâce à ses partenaires fédéral et provinciaux ainsi qu'à l'appui de l'industrie des sables bitumineux, la faculté des sciences du génie pourra désormais progresser à grands pas dans son programme de recherche stratégique afin de découvrir un moyen optimal de traiter les produits finis et les résidus fins résultant de l'extraction des sables bitumineux. » Le Centre comprendra trois départements de recherche autonomes pour la livraison, le traitement et les dépôts de résidus. Les travaux de l'OSTRF porteront, entre autres, sur la gestion efficace des résidus, des techniques de manipulation de l'équipement à répercussions environnementales minimales, la prévention d'émissions nocives pour l'environnement, une utilisation efficace de l'eau, la durabilité de l'écopaysage et la remise en état progressive des terrains. Ces travaux sont d'une importance cruciale pour l'industrie, car ils lui permettront de respecter les règlements environnementaux, de tenir compte des questions de sécurité et de responsabilité et de réduire ses coûts d'exploitation. Ayant coûté plusieurs millions de dollars, les installations de pointe de Devon offrent de l'équipement scientifique sans égal et les services des chercheurs chevronnés de RNCan travaillant au Centre de technologie de l'énergie de CANMET, ce qui constitue un atout crucial pour la réussite de ce programme de recherche pionnier. Chercheur principal et professeur de génie civil à l'Université de l'Alberta, M. Dave Sego a indiqué que : « L'OSTRF deviendra un modèle en ce qui a trait aux techniques supérieures de restauration de l'environnement, de même qu'un chef de file au chapitre de la remise en état durable et adaptative des sites miniers. » L'Alberta Research Council, la Fondation canadienne pour l'innovation et l'Alberta Science and Research Authority ont contribué au financement du projet. D'autres subventions ont été versées par Albian Sands Energy Inc., Canadian Natural Resources Ltd., Suncor, Syncrude et True North Energy. Forte de 4 300 étudiants, de 30 chaires de recherche, de plus de 120 professeurs récemment engagés, d'un budget de recherche annuel de 73 millions $ et de plusieurs nouveaux édifices et installations impressionnants, la faculté des sciences du génie de l'Université de l'Alberta fait partie des établissements de recherche et d'enseignement les plus éminents d'Amérique du Nord. Pour plus de renseignements, on peut visiter son site Web à http://www.engineering.ualberta.ca/. La démarche du gouvernement du Canada face au changement climatique se fonde sur des choix judicieux pour le Canada. De la sorte, les actions entreprises contribueront à ses objectifs à long terme qui consistent à bâtir une économie durable pour le XXIe siècle, un environnement plus sain et des collectivités fortes, tout en confirmant la position du Canada dans le monde. Pour de plus amples renseignements, les médias peuvent communiquer avec : Tom Ormsby Ghyslain Charron Cabinet du ministre Relations avec les médias Ressources naturelles Canada Ressources naturelles Canada Ottawa Ottawa (613) 996-2007 (613) 992-4447 Sherrell Steele Stratège en communications et en relations publiques Université de l'Alberta Faculté des sciences du génie Edmonton (780) 492-4514
