OTTAWA, le 22 octobre 2004 -- L’honorable Stéphane Dion, ministre de l’Environnement, a recommandé aujourd’hui d’ajouter certaines espèces à la liste des espèces protégées dans le cadre de la Loi sur les espèces en péril (LEP). Soixante-dix neuf espèces de mammifères, d’oiseaux et d’animaux aquatiques ont fait l’objet d’une étude en vue d’être ajoutées à la liste des espèces protégées dans le cadre de la LEP, étude menée en fonction des évaluations réalisées par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). « Aujourd’hui, nous avons recommandé que 76 de ces espèces soient ajoutées à la liste de la Loi sur les espèces en péril, grâce à quoi elles bénéficieront de toutes les mesures de protection garanties par la loi », a déclaré le ministre Dion. « Afin de respecter l’esprit d’honnêteté et de transparence de la loi, nous avons étudié le cas de chacune de ces espèces avec soin, et avons mené des consultations auprès du grand public du Canada dans le but de mieux comprendre les répercussions que pourraient avoir l’ajout de ces espèces à la liste de la LEP. » Les propositions du ministre visant à modifier la liste des espèces protégées seront publiées dans la Gazette du Canada, partie I, le samedi 23 octobre 2004. Les Canadiens disposeront ensuite de 30 jours pour émettre leurs commentaires ou faire part de leurs préoccupations. La décision finale concernant l’ajout de ces espèces à la liste de la LEP sera prise par le conseil des ministres, au mois de janvier 2005. « Grâce à ces ajouts que nous recommandons, d’ici le début de l’année 2005, quelque 309 espèces seront protégées dans le cadre de la LEP et feront l’objet de programmes de réhabilitation », a poursuivi le ministre Dion. « Une telle situation ne devrait pas nous réjouir. Le nombre sans cesse croissant d’animaux ajoutés à la liste de la LEP souligne la nécessité de voir le gouvernement mettre en pratique ses engagements à trouver des solutions viables pour la protection et la conservation de notre biodiversité. Je souhaite ardemment voir un jour des animaux être retirés de la liste des espèces en péril; cela constituerait une véritable occasion de nous réjouir. » Le ministre Dion, après s’être entretenu avec l’honorable Geoff Regan, ministre des Pêches et des Océans, a recommandé que le saumon sockeye (saumon rouge) du lac Cultus et du lac Sakinaw ne soit pas ajouté à la liste de la LEP. L’ajout du saumon sockeye des lacs Cultus et Sakinaw – qui représentent moins de un pour cent de toute la population de saumon sockeye de la Colombie-Britannique – à la liste de la LEP pourrait se traduire par des pertes de revenus de l’ordre de 125 millions de dollars d’ici 2008 pour l’industrie du saumon sockeye. De plus, cela pourrait avoir des répercussions importantes sur les pêcheries des Premières Nations destinées à des fins alimentaires, sociales et rituelles, de nombreuses communautés du littoral dépendant grandement de l’industrie de la pêche, de la pêche sportive, du tourisme et d’autres industries liées. « Il n’est pas possible pour les pêcheurs de faire visuellement la distinction entre le saumon sockeye des lacs Cultus et Sakinaw et les populations de saumon sockeye plus importantes. Par conséquent, les pêcheries de saumon sockeye du fleuve Fraser devraient littéralement fermer leurs portes si ces deux espèces se retrouvaient sur la liste de la LEP », a expliqué le ministre Regan. « Nous avons déjà investi près d’un million de dollars dans des projets visant à protéger le saumon sockeye des lacs Cultus et Sakinaw. Nous avons mis en place des outils puissants qui nous permettent de protéger ces espèces, tels que la Loi sur les pêches ainsi que nos plans de gestion des pêches. Nous continuerons à poursuivre avec énergie notre plan d’action visant à protéger et à renouveler les populations de saumon sockeye des lacs Cultus et Sakinaw. » Le ministre Dion a également recommandé que l’évaluation des naseux mouchetés soit retournée au COSEPAC pour une étude approfondie. Depuis la première évaluation effectuée par le COSEPAC, un projet de barrage hydroélectrique a été redessiné afin de limiter les répercussions potentielles sur l’habitat important des naseux mouchetés. Le ministre Dion a également annoncé aujourd’hui que le gouvernement du Canada avait affiché, sur le registre public de la LEP, son intention de soumettre à l’étude 51 nouvelles espèces. Le gouvernement prendra une décision, après consultation avec le grand public du Canada, quant à l’ajout éventuel de ces espèces à la liste de la LEP. Fiches d’information connexes : Les mesures du gouvernement du Canada en faveur des espèces en péril Processus d’inscription de la loi sur les Espèces en Péril Liste des espèces en péril Mesures de conservation pour 16 espèces aquatiques Initiatives pour le rétablissement des saumons rouges du lac Cultus Initiatives pour le rétablissement des saumons rouges du lac Sakinaw Pour consulter d’autres documents pertinents sur ce sujet, veuillez consulter le site Web consacré aux espèces en péril à especesenperil.gc.ca ou le site du registre public de la LEP à www.registrelep.gc.ca. - 30 - Renseignements : André Lamarre Directeur des communications Cabinet du ministre de l’Environnement (819) 953 8239 Sébastien Bois Relations avec les médias Environnement Canada (819) 953-4016 Brian Underhill Directeur des communications Cabinet du ministre des Pêches et Océans Canada (613) 992-3474 Diane Lake Agent des communications Pêches et Océans Canada (604) 666-0939
