Le 17 decembre 2004 VANCOUVER -- L'honorable Geoff Regan, ministre des Pêches et des Océans, a annoncé aujourd'hui qu'une nouvelle Politique concernant le saumon sauvage pour la Colombie-Britannique et le Yukon serait présentée aux Premières nations, ainsi qu'aux groupes d'intérêt, aux groupes environnementaux et au public pour fins de consultation. « La Politique concernant le saumon sauvage propose une approche plus proactive et plus stratégique de la conservation des stocks de saumon sauvage du Pacifique, a expliqué le ministre Regan. Son but est de restaurer et de préserver la santé et la diversité des populations de saumon et de leur habitat, pour le plus grand bénéfice des Canadiens, aujourd'hui et à perpétuité. » La politique est fondée sur trois impératifs : nécessité de préserver la diversité génétique des stocks de saumon sauvage; nécessité de maintenir l'intégrité de l'habitat et de l'écosystème; nécessité de gérer les pêches dans une optique d'aménagement durable. L'approche consiste à établir des objectifs de conservation spécifiques, à développer des stratégies détaillées pour la réalisation de ces objectifs, et à définir des moyens pour prévoir et gérer les agressions auxquelles pourraient êtres soumis les stocks de saumons sauvages. La politique porte également sur les récentes recommandations qui ont été formulées concernant l'amélioration de la gestion des stocks de saumon du Pacifique. Elle développera et consolidera les initiatives en cours pour réformer et renouveler la gestion et la conservation du saumon. La gestion du saumon du Pacifique nécessite la prise de mesures vigoureuses, qui doivent tenir compte de tous les intérêts et de tous les impacts éventuels. La gestion de ces enjeux ne peut être assurée par les seuls responsables gouvernementaux et scientifiques - les décisions doivent être informées par des avis scientifiques et refléter les valeurs de la société. « Un facteur clé de la politique consiste à trouver le moyen terme entre les avantages et les inconvénients sociaux, économiques et biologiques, afin de s'assurer que les décisions seront appropriées. Les Canadiens qui ont un intérêt dans le saumon du Pacifique doivent participer à la détermination des actions les plus appropriées » a déclaré le ministre Regan. La politique recommande l'établissement de processus de décisions qui soient ouverts et transparents, qui rallient tous les intérêts, et qui répondent aux besoins des stocks de saumons sauvages. Le processus de décision doit favoriser une meilleure articulation des plans et des actions entre les composantes pêche, habitat et bassin hydrographique; les moyens de mise en valeur du saumon et la recherche scientifique doivent viser des objectifs à court et à long terme. Un processus de planification en cinq étapes est recommandé. L'élaboration de cette politique a été un processus difficile et complexe, qui a demandé beaucoup de temps. La gestion des pêcheries de saumon est une entreprise très complexe, et la mise en oeuvre de la Loi sur les espèces en péril et de la Loi sur les Océans n'a fait qu'ajouter à la complexité du problème posé par la gestion de la ressource. La PSS propose de gérer le maintien de la diversité génétique des populations de saumons sauvages en établissant des unités de conservation (UC). Une UC s'entend d'une population de saumons sauvages qui est suffisamment isolée des autres populations pour qu'elle ne puisse se rétablir naturellement dans un autre milieu dans un délai acceptable. L'état des UC, de leur habitat et de leurs écosystèmes fera l'objet d'un programme de suivi et d'évaluation rigoureux, qui nécessitera l'établissement d'indicateurs de santé écologique. Lorsque les données issues de la surveillance et de l'évaluation de la ressource indiquent une baisse des niveaux d'abondance, une gamme complète d'actions de gestion - portant sur l'habitat, la mise en valeur et l'activité de pêche - sera mise en oeuvre. La politique actuelle s'inspire des consultations qui ont été tenues en 2000 pour l'élaboration d'un document de discussion. Le défi que représente l'élaboration d'une Politique concernant le saumon sauvage a été mis en évidence par la vaste gamme d'opinions formulées lors des consultations tenues en 2000. Bien qu'on s'entendait généralement sur l'importance de préserver la diversité génétique et l'habitat des stocks, certains penchaient pour l'augmentation des mesures de conservation alors que d'autres s'inquiétaient de ce que leur accès à la ressource serait trop restreint. Au cours de l'année qui vient, le Ministère présentera la nouvelle politique dans le cadre de séances de breffage et d'information avec les Premières nations et avec les principaux groupes d'intérêt. Un forum de dialogue multisectoriel se tiendra avec les représentants de divers groupes d'intérêt et avec les Premières nations, les groupes environnementaux, les communautés et les personnes intéressées, pour obtenir leurs avis et opinions. « J'ai demandé que les recommandations soient formulées de manière que la politique puisse être parachevée le plus tôt possible, a expliqué le ministre Regan. La politique ne sera toutefois définitivement établie qu'après la période de 60 jours prévue pour que les Canadiens puissent formuler leurs commentaires. » Toutes les personnes intéressées sont invitées à donner leur opinion par le biais de mémoires écrits. On trouvera les détails de la politique et du processus de consultation sur le site web du MPO, à l'adresse http://www-comm.pac.dfo-mpo.gc.ca/pages/consultations/wsp/default_e.htm. Les commentaires peuvent être soumis au Ministère par le biais de ce site ou par courriel, par fax ou par courrier postal. La PSS s'inscrit dans un ensemble de politiques émanant de la Nouvelle orientation pour les pêches du saumon du Pacifique, qui concerne les allocations de pêche, la pêche sélective et l'amélioration du processus de décision. Signalons qu'une politique assimilée est en train d'être établie pour le saumon sauvage de la côte atlantique, avec pour objectif principal de restaurer et de gérer durablement les populations de saumon ssauvage et leur habitat. Les personnes intéressées et les groupes d'intérêt s'emploieront à élaborer une vision concernant l'avenir des stocks de saumon sauvage de l'Atlantique. - 30 - Pour un résumé des principaux aspects de la PSS, se reporter au document d'information. Renseignements: Carrie Mishima Communications Pêches et Océans Canada (604) 666-0392
