POUR PUBLICATION Le 14 décembre 2004 OTTAWA -- Les premiers ministres Paul Martin, Joseph Handley (Territoires du Nord-Ouest), Dennis Fentie (Yukon) et Paul Okalik (Nunavut) ont présenté aujourd'hui, à l'occasion d'une conférence de presse, le cadre pour la toute première Stratégie pour le Nord élaborée en commun. Ce cadre servira de point de départ pour les consultations en vue d'élaborer la Stratégie, qui sera prête le printemps prochain. « Nous croyons que le moment est propice au lancement d'une nouvelle ère de développement et de transformation dans le Nord, a déclaré le premier ministre Martin. Faisant fond sur le nouvel investissement fédéral annoncé aujourd'hui, nous sommes engagés dans l'élaboration d'une stratégie avec la pleine participation et collaboration des gouvernements territoriaux et des résidants du Nord ». « Je suis heureux de l'annonce d'aujourd'hui; elle concorde avec le plan stratégique récemment élaboré. Je suis particulièrement impatient de travailler sans relâche pour conclure une entente de transfert des responsabilités et de partage des recettes tirées des ressources, conformément à l'engagement du premier ministre de faire des progrès considérables dans ce domaine d'ici le printemps prochain », a pour sa part indiqué M. Handley. Le cadre comprend l'ébauche d'une vision d'avenir pour le Nord, de même que des principes proposés en vue de guider à la fois l'élaboration de la stratégie et un ensemble de buts et objectifs potentiels pour donner réalité à cette vision. « Pour les résidants du Yukon, c'est une occasion passionnante de collaborer à la préparation d'une stratégie pour le Nord qui honore leur diversité et qui garantit qu'ils apporteront une riche contribution à la fédération, grâce à des collectivités plus robustes et vivantes, a expliqué M. Fentie. Nous nous réjouissons à l'idée d'améliorer des relations de travail déjà excellentes avec les deux autres territoires, ainsi que de poursuivre la nouvelle ère de coopération qui s'ouvre avec le gouvernement fédéral afin de réaliser ce but. » « Le Nunavut a présenté, dans le Pinasuaqtavut [énoncé de mandat], sa vision à long terme de la mise en valeur de notre territoire, a déclaré M. Okalik. Le travail effectué sur la Stratégie pour le Nord nous permettra d'atteindre ces objectifs dans les années qui viennent. Nous applaudissons l'intérêt manifesté par le premier ministre Martin pour une collaboration avec nous dans le Nord afin de bâtir un territoire dont l'autonomie économique contribuera à rendre le Canada plus fort. » Des consultations mixtes seront menées afin de donner la possibilité aux résidants du Nord d'exprimer leurs opinions. Les quatre gouvernements se sont engagés à faire participer les administrations et les organisations autochtones à ce processus. Les premiers ministres ont souligné que l'objectif principal de la Stratégie pour le Nord est d'apporter une véritable amélioration à la qualité de vie des résidants du Nord et à leur capacité de gérer leurs propres affaires. Le premier ministre Martin a annoncé les initiatives suivantes destinées à appuyer ces objectifs. Le gouvernement du Canada entend investir la somme additionnelle de 120 millions de dollars, répartie en parts égales entre les trois territoires, afin d'accroître la capacité des gouvernements territoriaux, au cours des trois prochaines années, de contribuer à l'atteinte des objectifs à court terme de la Stratégie pour le Nord. En outre, conformément à son engagement de transmettre aux gouvernements du Nord des responsabilités de type provincial, le gouvernement du Canada entamera des négociations avec le Nunavut, dans l'année qui vient, sur le transfert des responsabilités. Le gouvernement du Canada et le gouvernement du Nunavut aimeraient conclure une entente sur le transfert des responsabilités le plus rapidement possible et se sont fixés le but de parvenir à une entente définitive d'ici décembre 2008. Pour ce qui est du transfert des responsabilités dans les Territoires du Nord-Ouest, les premiers ministres Martin et Handley ont confirmé que la conclusion d'une entente sur le transfert des responsabilités et le partage des recettes tirées des ressources constitue une priorité pour les deux gouvernements. Ils s'attendent à voir des progrès significatifs dans les négociations visant ce dossier d'ici la fin du printemps 2005. Les premiers ministres territoriaux ont accueilli chaleureusement l'annonce du premier ministre Martin concernant les nouveaux investissements et les mesures supplémentaires afin que le transfert des responsabilités devienne réalités dans les trois territoires. - 30 - Pour obtenir plus de renseignements, consultez www.northernstrategy.ca . Contacter : Daniel Brien Gouvernement du Canada Directeur des communications (819) 997-0002 Bill Clay Gouvernement du Nunavut Directeur des communications (867) 975-5059 Julia Mott Gouvernement des T.N.-O. Coordonnatrice Communications du Cabinet (867) 669-2304 Numéro de cellulaire : (867) 667-5339 Anthony Delorenzo Gouvernement du Yukon Directeur des communications par intérim (867) 667-5339
