Le 31 janvier 2005 Nº 19 Le ministre du Commerce international, M. Jim Peterson, a annoncé aujourd'hui le début de vastes consultations publiques pour recueillir l'opinion des Canadiens sur la possibilité de réaliser un accord de libre-échange avec la Corée du Sud. Les consultations initiales dureront jusqu'au 1er mars 2005. Un appel officiel de présentation de mémoires publics a été publié aujourd’hui dans la Gazette du Canada. « Je compte bien que les Canadiens de tous les milieux diront ce qu'ils pensent de l'idée d'élargir nos rapports commerciaux avec la Corée du Sud et de faire de ce pays une porte d'entrée dans la région dynamique de l'Asie, a déclaré M. Peterson. Ces consultations occupent une place importante dans notre processus d'élaboration des politiques; elles serviront à guider les avancées du gouvernement sur les marchés clés. » Le ministre a ajouté que cette initiative s'inscrit dans le sens des efforts déployés par le Canada pour mener une stratégie commerciale régionale et bilatérale plus énergique, et profiter des nouveaux débouchés clés qu’offrent les marchés de l’Asie du Nord-Est. Tout particulièrement, le gouvernement du Canada aimerait connaître l’opinion des Canadiens, des provinces et des territoires, des grandes branches d'activité et des organisations non gouvernementales, à l’égard de la possibilité de négocier un accord de libre-échange avec la Corée du Sud et des incidences sociales ou économiques qu'un tel accord pourrait avoir. Des discussions exploratoires de gouvernement à gouvernement se poursuivront parallèlement aux consultations, le but visé étant de recommander aux dirigeants, d'ici le milieu de 2005, d'engager ou non de pleines négociations. Une première rencontre entre hauts fonctionnaires a déjà eu lieu à Séoul, en Corée du Sud, les 25 et 26 janvier. En 2003, le Canada a exporté pour 1,94 milliard de dollars de produits vers la Corée du Sud, et il en a importé pour environ 5,11 milliards de dollars. En matière d’exportation, il existe des possibilités de croissance actuelle et future dans une multitude de secteurs, notamment ceux de la pâte de bois, des combustibles minéraux, des métaux, de la machinerie électrique, des crustacés et d’une grande variété de produits agricoles. Le premier ministre du Canada, M. Paul Martin, et le président sud-coréen, M. Roh Moo-hyun, avaient annoncé le début de discussions exploratoires sur la possibilité d'un accord de libre-échange en marge du Sommet de la Coopération économique de la zone Asie-Pacifique (APEC) de novembre 2004, à Santiago, au Chili. Pour consulter l’appel publié dans la Gazette du Canada ou pour en savoir davantage sur les consultations, prière de consulter les sites Web suivants : http://canadagazette.gc.ca/partI/2005/20050131-x1/html/extra1-f.html http://www.international.gc.ca/tna-nac/reg-fr.asp http://www.international.gc.ca/tna-nac/IYT/consult-regbil-fr.asp#korea - 30 - Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec : Jacqueline LaRocque Directrice des communications Cabinet du ministre du Commerce international (613) 992-7332 Le Service des relations avec les médias Commerce international Canada (613) 995-1874 http://www.international.gc.ca
