Le 14 janvier 2005 OTTAWA -- Le ministre Bill Graham s'est réjoui de la nomination, par le premier ministre, du Lieutenant-général Rick Hillier à titre de nouveau Chef d'état-major de la Défense (CEMD). Ce dernier entrera en fonction le 4 février 2005. « Le Lgén Hillier prend le poste à un moment fort important pour les Forces canadiennes », a déclaré Bill Graham, ministre de la Défense nationale, en faisant allusion à l'examen de la politique de défense entamé par le gouvernement afin de définir les forces armées dont le Canada a besoin dans le contexte de l'après-11 septembre 2001. » « Le leadership et l'expérience du Lgén Hillier s'avéreront extrêmement précieux tout au long de ce processus visant à transformer les Forces canadiennes pour relever les défis de sécurité qui se posent au Canada. Il possède une vaste expérience de service au Canada, en Europe et aux États-Unis. En fait, le Lgén Hillier a plus d'expérience que la plupart des militaires, puisqu'il a servi à plusieurs reprises dans le cadre des missions des Nations Unies et de l'OTAN. Ainsi, tout récemment, il était à la tête de 6 000 militaires issus de 35 pays en qualité de commandant de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) de l'OTAN. » « Je suis persuadé qu'il saura façonner et mettre en oeuvre la transformation des Forces canadiennes », a conclu Bill Graham. « C'est vraiment un privilège d'être nommé à ce poste, a déclaré le Lgén Hillier. J'assumerai ces fonctions avec la plus grande fierté à l'égard des Forces canadiennes, et avec une humilité encore plus grande d'avoir cette chance de diriger ce qui est, à mon avis, la meilleure des équipes qu'offre le Canada : les hommes et les femmes qui composent les Forces canadiennes. » Le Général Ray Henault, qui quitte la fonction de CEMD pour occuper le poste militaire supérieur de l'OTAN en tant que président du Comité militaire, a aussi exprimé sa confiance envers la capacité du Lgén Hillier de transformer les FC. « En tant que Chef d'état‑major de l'Armée de terre, le Lgén Hillier a beaucoup fait avancer la transformation de l'Armée de terre et il a collaboré activement à des mesures semblables déployées par l'OTAN et par les États-Unis, a précisé le Gén Henault. Je le félicite de sa nomination; je lui céderai ma place tout en sachant très bien qu'il poursuivra la transformation des Forces canadiennes afin que celles-ci demeurent pertinentes, capables de réagir et efficaces. » Le Lgén Hillier, qui deviendra CEMD après avoir commandé l'Armée de terre pendant deux ans, a exprimé son admiration à l'égard du leadership du Gén Henault. « J'estime que les Forces canadiennes ont accompli des pas de géant pour s'adapter au contexte de sécurité dans lequel se trouve le Canada, a-t-il indiqué. C'est en grande partie attribuable à l'acharnement et aux succès du Gén Henault, et j'entends poursuivre dans la même voie. » -30-
