Le 29 janvier 2005 L'honorable Stéphane Dion, ministre de l'Environnement, a annoncé aujourd'hui d'importantes mesures qu'a adoptées Parcs Canada afin de répondre aux besoins des visiteurs et de l'environnement au parc national du Canada Banff. En tête de liste vient un projet axé sur le caractère mixte tout à fait unique de la région de Lake Louise, qui doit composer à la fois avec son quelque 1,5 million de visiteurs et l'importance de l'endroit pour les grizzlis. Ces projets, au total de 8 millions de dollars, comprennent des mesures visant à régler les problèmes d'engorgements dus à la circulation et de déplacement des espèces fauniques, à réhabiliter l'habitat du grizzli tout en améliorant le réseau de sentiers, à faire participer les visiteurs à des initiatives d'intendance de l'environnement, ainsi qu'à améliorer les possibilités d'éducation et les aires de promenades pour les visiteurs. « La Stratégie de gestion de la région de Lake Louise constitue un très bel exemple de la manière dont Parcs Canada a su intégrer l'expérience du visiteur aux besoins de l'environnement de ces endroits très particuliers, a affirmé le ministre Dion. Cela démontre qu'il existe des solutions innovatrices pour veiller à ce que les parcs nationaux du Canada demeurent des endroits pour les gens et pour la nature. » La Stratégie de gestion de la région de Lake Louise n'est que le tout dernier exemple des initiatives entreprises afin d'assurer la santé des parcs. Du transport jusqu'à la gestion des déchets, Parcs Canada s'assure de rendre plus sains et plus durables plusieurs aspects de ses opérations dans les parcs. Parmi les autres initiatives esquissées aujourd'hui figurent l'achat de gaz naturel et de véhicules hybrides, la transition au carburant à l'éthanol, l'expérimentation de l'énergie solaire sur les terrains de camping et l'utilisation d'une technologie de pointe pour l'épuration des eaux usées. Ces projets d'intendance ont été mis en oeuvre en collaboration avec d'autres organisations vouées au développement durable des collectivités et à la santé du parc national. « Nous sommes heureux qu'un si grand nombre de partenaires des collectivités aient opté pour des choix écologiques judicieux, a ajouté le ministre Dion. Les partenariats que nous avons établis au parc national Banff illustrent bien l'approche de collaboration requise pour assurer un bel avenir aux parcs nationaux dans tout le pays. » Le ministre Dion a également souligné les progrès effectués quant à l'assainissement des sites contaminés dans le parc national Banff. En 2004, dans le cadre du financement de 175 millions de dollars du Plan d'action accéléré pour les lieux contaminés fédéraux, 813 000 dollars ont été investis afin d'éliminer deux sites contaminés dans le parc. Institué en 1885, le parc national Banff est le premier parc national du Canada et le troisième parc le plus ancien au monde. Faisant partie du site du patrimoine mondial des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes de l'UNESCO, le parc national du Canada Banff abrite en outre de grandes richesses culturelles patrimoniales, comptant sept lieux historiques nationaux et des sites archéologiques datant de plus de 10 000 ans. Le parc national du Canada Banff s'étend sur plus de 6 641 kilomètres carrés et abrite les collectivités de Banff et de Lake Louise. Il attire plus de trois millions de visiteurs par année, en plus des 4,6 millions de personnes qui empruntent son corridor de transit national. Le parc emploie plus de 400 employés à temps complet et à temps partiel et constitue une destination de choix pour le tourisme international, contribuant de façon substantielle à l'économie régionale. - 30 - Renseignements : Emma Orawiec Attachée de presse Cabinet du ministre de l'Environnement (819) 997-1441 Greg Kingdon Conseiller principal en communications Parcs Canada (403) 292-4540
