Le 2 janvier 2005 Immediate Le Premier ministre Paul Martin a annoncé aujourd'hui les nouvelles mesures qu'entend prendre le gouvernement fédéral face aux terribles séismes et tsunamis qui ont frappé l'Asie du Sud et du Sud Est le 26 décembre 2004. « Cette tragédie est d'une ampleur incommensurable, qui dépasse l'entendement, a déclaré le Premier ministre Martin. Tous les Canadiens sont profondément attristés devant toute cette dévastation. Mon épouse Sheila se joint à moi pour offrir aux familles éprouvées, au nom de tous les Canadiens, nos plus sincères condoléances. Cette crise a éveillé les consciences à l'échelle planétaire; elle suscite des réactions partout dans le monde. » « Aujourd'hui, dans la poursuite de l'exécution de notre engagement à participer aux efforts de rétablissement et de reconstruction et à venir en aide aux populations dont les besoins sont les plus pressants, nous annonçons la mise en oeuvre des mesures suivantes : Le Canada doublera dès maintenant sa contribution financière pour la faire passer d'au moins 40 à 80 millions de dollars, ce qui fait de notre pays l'un des principaux donateurs financiers du monde. Ces sommes continueront d'être affectées au soulagement direct de la souffrance, aux efforts immédiats de redressement de la situation et aux travaux de reconstruction à long terme. Pour encourager plus de gens à contribuer, le gouvernement permettra aux Canadiens qui feront des dons d'ici le 11 janvier de déduire leurs contributions dans leurs déclarations de revenus 2004 s'ils le désirent. Un rapport préliminaire de l'équipe envoyée en reconnaissance au Sri Lanka indique qu'on devrait déployer l'Équipe d'intervention en cas de catastrophe (DART). L'ordre final sera donné suivant une évaluation sur le terrain. Le gouvernement du Canada a fait savoir aux Nations Unies qu'il rendra disponible une quantité importante de ses réserves de matériel d'urgence. Des fournitures non médicales, telles que des lampes de poche et des couvertures provenant de la Réserve nationale de secours, font aussi partie de l'effort globale du Canada. La GRC déploiera immédiatement en Thaïlande une équipe de 10 experts en médecine légale pour participer aux efforts d'identification des personnes qui ont péri dans la catastrophe. Toutes les demandes existantes pour des visas de résidents permanents seront traitées en accéléré pour les membres de famille des citoyens canadiens et des résidents permanents des régions affectées. La priorité sera mise sur les époux et les conjoints et sur les enfants à charge. Tous les frais de traitement seront éliminés. Les contrôles médicaux réguliers et de sécurité resteront en place. Le ministre Dosanjh partira demain pour l'Inde et le Sri Lanka pour y rencontrer les équipes canadiennes à l'oeuvre sur le terrain. De leur côté, les ministres Pettigrew et Carroll partiront demain pour représenter le Canada à la réunion de l'Association des pays donateurs du Sud Est asiatique qui se tiendra à Jakarta le 6 janvier prochain. Le 8 janvier à 11 h se tiendra à Ottawa une cérémonie commémorative nationale en mémoire de tous ceux et celles qui ont perdu la vie dans cette tragédie. D'ici là, tous les drapeaux canadiens qui flottent sur les édifices fédéraux seront en berne. « Nous reconnaissons que les efforts de reconstruction devront s'échelonner sur des mois, voire des années. Le message que nous tenons à adresser aujourd'hui aux habitants des zones sinistrées, aux donateurs de l'ONU et autres intervenants qui contribuent à cet effort mondial d'aide humanitaire de même qu'à tous les Canadiens, c'est que le Canada demeurera de la partie comme partenaire à part entière aussi longtemps que son apport sera requis. » Les Canadiens qui ont de bonnes raisons de croire que certains de leurs proches ou amis canadiens se trouvent dans la région sinistrée peuvent communiquer avec le Centre des opérations d'urgence d'Affaires étrangères Canada au numéro sans frais 1-800-606-5499, ou visiter le site Web d'Affaires étrangères Canada au www.aec.gc.ca. Pour de plus amples renseignements sur la façon d'aider, nous vous invitons à visiter le site Web de l'Agence canadienne de développement international à www.acdi.gc.ca. - 30 - Service de presse du CPM : (613) 957-5555
