Le 4 janvier 2005 Ottawa -- S'il faut en croire la légende, Bouddha a exigé que tous les animaux lui disent adieu avant qu'il ne quitte ce monde. Douze d'entre eux ont exécuté ses dernières volontés. Pour les remercier, il a consacré une année à la mémoire de chacun selon l'ordre de leur visite : le Rat, le Buffle, le Tigre, le Lièvre, le Dragon, le Serpent, le Cheval, la Chèvre, le Singe, le Coq, le Chien et, finalement, le Cochon. Les Chinois fêteront, le 9 février, le début de l'année du Coq, celui qui annonce le lever du jour et le coucher du soleil. Le 7 janvier, Postes Canada lancera les festivités en émettant deux timbres mettant en vedette le Nouvel An chinois. Les bureaux de poste offriront, partout au pays, 8 millions de timbres au tarif du régime intérieur (50 ¢) et 1,05 million de blocs-feuillets ornés de timbres au tarif du régime international (1,45 $) pour fêter l'année du Coq. Les personnes nées sous le signe du Coq (1909, 1921, 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993 et 2005) ont la réputation d'être fières, dignes, exubérantes et généreuses. Sociables, franches et directes, elles aiment également divertir et brillent dans les soirées mondaines. Le coq est perfectionniste et doué d'un sens aigu de l'organisation. La propreté et l'ordre du foyer sont fort importants. Le coq est pratique et sûr de lui. Il déploie beaucoup d'efforts pour atteindre ses objectifs et peut connaître la réussite dans de nombreux domaines. Des Canadiennes et Canadiens bien connus sont nés durant l'année du Coq : Maurice « le Rocket » Richard, Neil Young, Gabrielle Roy et Hayden Christensen. L'oiseau de basse-cour qu'est le coq n'est pas étranger à la littérature et a souvent été associé à des pratiques religieuses. Chanteclerc le coq, du Roman de Renart, et le personnage de Ti-Coq, du comédien et dramaturge canadien Gratien Gélinas, ont rappelé sa fougue. Toutefois, un coq qui se pavane semble plutôt faire preuve d'agressivité, d'arrogance et d'un sale caractère. Les motifs des timbres de Postes Canada allient les techniques d'aquarelle traditionnelles chinoises et les coups de pinceau informatisés. L'effet est tel qu'il donne vie à un oiseau prêt à réserver un mauvais sort à toute personne ou animal qui oserait s'aventurer sur son territoire. Pour ses traits informatisés, la conceptrice Hélène L'Heureux, de Gottschalk+Ash International, s'est inspirée de maîtres calligraphes chinois et de l'artiste contemporain Xu Bing, qui fait preuve d'invention dans ses caractères calligraphiés. La grande finesse de l'illustration du coq et la qualité philatélique exceptionnelle des vignettes ont été obtenues grâce aux techniques d'estampage à chaud et de gaufrage. On peut obtenir plus de renseignements sur les timbres du Canada en consultant la section Salle de presse du site Web de Postes Canada, ainsi que des photos à haute résolution des timbres de l'année du Coq au Centre de photos de la Salle de presse. On pourra se procurer les timbres et les plis Premier Jour officiels dans les bureaux de poste participants, en les commandant en ligne en suivant les liens figurant sur le site Web de Postes Canada (www.postescanada.ca) ou par commande postale auprès du Centre national de philatélie. Du Canada et des États-Unis, composez sans frais le 1 800 565-4362; d'autres pays, le 902 863-6550. - 30 - Renseignements : François Legault, Ottawa (Ontario) (613) 734-8888
