OTTAWA, le 31 mars 2005 -- Qu'ils soient fixes ou mobiles; en bois, en acier, en béton ou à câbles; à poutres, à fermes, en arc ou suspendus: ce sont des ouvrages d'art qui nous permettent de franchir tous les obstacles, qu'ils soient gros ou petits. Le 2 avril, Postes Canada émettra quatre nouveaux timbres mettant en vedette cette merveille architecturale qu'est le pont. Les vignettes reproduiront quatre grandes structures canadiennes, c'est-à-dire le pont Angus L. Macdonald, la levée de Canso, le pont Jacques Cartier et le pont oscillant de la ville de Souris. Cette année marque le 50e anniversaire du pont suspendu Angus L. Macdonald, inauguré le 2 avril 1955. Longue de 1,3 kilomètre, cette structure voit passer en moyenne plus de 35 000 véhicules par jour, entre Halifax et Dartmouth. Avant l'achèvement de la levée de Canso, en 1955, l'île du Cap-Breton et la Nouvelle-Ecosse étaient séparées par le détroit de Canso. Cette levée de 1,6 kilomètre de long et de 24,4 mètres de large fabriquée par l'homme serait la plus profonde au monde. Outre son incidence considérable sur l'économie de la région, elle a permis de régler les problèmes de circulation et de communication qui y régnaient. Le pont Jacques-Cartier (ou pont du Havre, tel qu'il était d'abord désigné) a été inauguré le 24 mai 1930. Long de 3,4 kilomètres, il traverse la Voie maritime du Saint-Laurent pour joindre les villes de Montréal et de Longueuil. Quelque 43 millions de véhicules le franchissent chaque année. Au Manitoba, le pont oscillant de Souris est le plus long de sa catégorie au Canada. Il permet aux piétons de traverser la rivière du même nom. Cette structure de 177 mètres a été érigée en 1903 afin de relier les deux rives. Détruite par l'inondation de 1976, elle a été reconstruite l'année suivante. La conception des quatre timbres a été confiée à la maison Designwerke Inc. de Toronto. Stephen Boake, directeur artistique, André Perro, concepteur principal, et Sid Tabak, photographe, ont collaboré à ce projet. « Le concept des ponts illustrés du point de vue des gens qui les traversent ajoute une touche personnelle", explique M. Boake. "Nous pouvons tous percevoir la grandeur et l'étendue d'un pont, mais son utilisation quotidienne permet à l'usager d'en avoir une perspective plus personnelle. Nous voyons les ponts comme le prolongement de la route et nous oublions le joyau architectural qu'ils incarnent ou qu'ils incarnaient au moment de leur construction. Nous ne faisons que les traverser, sans penser aux horizons qu'ils nous ont dévoilés. » « L'équipe de conception a tenté de traduire sur chacun des timbres l'impression dominante, poursuit M. Boake. La farouche énergie à rouler sur le pont Jacques-Cartier en pleine heure de pointe, à Montréal; la quiétude d'une coureuse qui emprunte le pont oscillant de Souris au petit matin, alors que le soleil n'a pas encore chassé la brume au-dessus de la rivière; l'adresse d'un plaisancier qui profite de la brise sur l'océan Atlantique pour manoeuvrer les cordages de son embarcation, sous le pont Angus L. Macdonald; le spectacle d'un pont tournant qui s'ouvre pour laisser passer des navires et leur cargaison, sur la levée de Canso. » Les vignettes, qui mesurent 56 mm sur 26 mm, seront en vente dans tous les bureaux de poste en feuillets de 16 timbres (4 timbres se-tenant) à compter du 2 avril prochain. La Compagnie canadienne des billets de banque a imprimé cinq millions de timbres autocollants au moyen d'un procédé lithographique en dix couleurs sur du papier Tullis Russell Coatings. La figurine est marquée selon un procédé général sur les quatre côtés. Le pli Premier Jour officiel portera les mentions « MONTREAL, QUEBEC » et « HALIFAX, NOUVELLE-ECOSSE ». On peut obtenir plus de renseignements sur les timbres en consultant la section Salle de presse du site Web de Postes Canada, ainsi qu'une photo à haute résolution des vignettes Les ponts au Centre de photos de la Salle de presse. On pourra se procurer les timbres et les plis Premier Jour officiels dans les bureaux de poste participants, en les commandant en ligne à l'aide des liens sur le site Web de Postes Canada ( www.postescanada.ca ) ou par la poste auprès du Centre national de philatélie. Du Canada et des Etats-Unis, composez sans frais le 1 800 565-4362; d'autres pays, le (902) 863 6550. - 30 - Renseignements : François Legault Ottawa Tél. : (613) 734-8888
