OTTAWA, le 2 mars 2005 -- Le Bureau de la concurrence a annoncé aujourd'hui que Robert J. Hart, un ancien vice-président principal de UCAR International Inc. (UCAR) (aujourd'hui GrafTech International Ltd.), a plaidé coupable et a été condamné par la Cour fédérale à une amende de 50 000 $ pour son rôle dans un complot formé en vue de fixer le prix d'électrodes de graphite. Pendant la durée du complot, les prix payés au Canada pour des électrodes de graphite utilisés dans la fabrication de l'acier ont presque doublé. « Cette condamnation lance le message que les dirigeants de société impliqués dans des complots de fixation des prix qui causent un préjudice au marché canadien sont tenus personnellement responsables en vertu de la Loi sur la concurrence », a déclaré John Pecman, sous-commissaire de la concurrence par intérim. « Le Bureau de la concurrence continuera de poursuivre activement les sociétés et les particuliers impliqués dans des cartels afin que les Canadiennes et les Canadiens profitent d'une saine concurrence. » M. Hart, un citoyen américain, est le deuxième particulier et le cinquième accusé à plaider coupable au Canada d'avoir participé au cartel des électrodes de graphite. Il y a quelque temps, la filiale canadienne de UCAR, UCAR Inc., la société allemande SGL Carbon Aktiengesellschaft et la société japonaise Tokai Carbon Co., Ltd. ont été condamnées pour leur rôle dans le complot et se sont vu infliger une amende qui a totalisé près de 24 millions de dollars. L'ancien directeur de UCAR, Robert P. Krass, a plaidé coupable en 2003 et a été condamné à une amende de 70 000 $ par la Cour fédérale du Canada. Entre 1992 et 1997, les membres du cartel ont convenu de fixer les prix des électrodes de graphite vendus au Canada. M. Hart a participé au complot en communiquant à des concurrents de l'information sur les prix, les comptes clients et les volumes des ventes et en donnant comme consigne aux représentants de UCAR d'éliminer les rabais et d'augmenter les prix au Canada, conformément à l'accord intervenu entre UCAR et les sociétés participant au complot. Durant cette période, UCAR Canada et SGL Canada ont approvisionné en électrodes de graphite à grande puissance plus de 90 % du marché canadien d'une valeur de 440 millions de dollars. Ces produits servent essentiellement à la fabrication de l'acier dans les fours à arc électrique et au raffinage de l'acier dans les fours-poches. Le Bureau de la concurrence est un organisme indépendant d'application de la loi qui s'emploie à promouvoir et à maintenir une concurrence équitable pour que les Canadiennes et les Canadiens bénéficient de prix concurrentiels, d'un bon choix de produits et d'un service de qualité. Il supervise l'application de la Loi sur la concurrence, la Loi sur l'emballage et l'étiquetage des produits de consommation, la Loi sur l'étiquetage des textiles ainsi que la Loi sur le poinçonnage des métaux précieux. - 30 - Pour de plus amples renseignements, les journalistes peuvent communiquer avec: Eric Glaude Conseiller en communication Direction générale des communications (819) 953-9760 Pour de plus amples renseignements, le public peut communiquer avec le : Centre des renseignements Bureau de la concurrence Tél. : (819) 997-4282 Sans frais : 1 800 348-5358
