Le 7 avril 2005 Ottawa -- L'honorable Irwin Cotter, ministre de la Justice et procureur général du Canada, au nom de l'honorable Albina Guarnieri, ministre des Anciens Combattants, et Son Excellence M. Daniel Jouanneau, ambassadeur de la France au Canada, commémoreront la bataille de la crête de Vimy, demain, à Ottawa, en participant à une cérémonie de dépôt de couronnes au Monument commémoratif de guerre du Canada et devant la Tombe du Soldat inconnu. La population et les médias sont invités à assister à la cérémonie de dépôt de couronnes qui aura lieu à 10 heures. « Nous rappelons encore une fois l'importance de la dette que nous avons envers les générations de Canadiens qui nous ont précédés. C'est une dette que nous n'arriverons jamais à rembourser, alors il nous incombe de veiller à perpétuer leur souvenir », a déclaré la Ministre Guarnieri. « Nous devons commémorer et honorer ceux qui ont donné leur vie afin que jamais nous ne connaissions la peur et l'occupation. Nous devons nous assurer que notre pays est un pays dont l'âme est forgée à l'enclume du sacrifice consenti par des générations de Canadiens et dont l'avenir est digne de ce sacrifice. » Demain après-midi, MM. Lloyd Clemett et Clare Laking, deux des cinq derniers anciens combattants de la Première Guerre mondiale qui sont encore vivants procéderont au dévoilement de la deuxième affiche de la série de l'Année de l'ancien combattant, intitulée Rendre hommage, au Sunnybrook and Women's College Health Sciences Centre, à Toronto. L'affiche dépeint une scène de la crête de Vimy, là où le Canada se donna une identité nationale. La première affiche, intitulée Célébrer, a été dévoilée en décembre 2004 dans le cadre du lancement de l'Année de l'ancien combattant, sur la Colline du Parlement. Des activités visant à marquer l'anniversaire de la bataille de la crête de Vimy se tiendront à divers endroits partout au Canada. À Hamilton, la Memorial Elementary School organise une cérémonie spéciale qui se tiendra vendredi afin de commémorer la bataille de la crête de Vimy. Cette école fut construite en 1919 en l'honneur des résidants d'Hamilton morts à la guerre. Des cérémonies se dérouleront à Québec, samedi. Elles commenceront par une messe qui aura lieu à 11 heures, à la chapelle de la Citadelle, et qui sera suivie d'un défilé et d'une cérémonie commémorative à la Croix de Vimy. Des anciens combattants et des membres du Royal 22e Régiment seront présents. Dimanche, la Ministre Guarnieri sera à Winnipeg, en compagnie de M. Pat Martin, député de Winnipeg Centre, et de représentants de la Légion royale canadienne et d'autres organisations, afin de participer à une cérémonie commémorative marquant le 88e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy. Cette cérémonie se tiendra au monument dédié au 44e Bataillon, au Parc de la crête de Vimy. La bataille de la crête de Vimy a eu lieu le 9 avril 1917. C'était la première fois que les quatre divisions du Corps d'armée canadien combattaient ensemble. C'est là, à environ huit kilomètres au nord-est d'Arras, en France, que les Canadiens réussirent ce que les autres forces n'étaient pas parvenues à faire, c'est-à-dire prendre la crête de Vimy. Cet exploit permit au Canada de signer le Traité de paix de Versailles, à titre de pays indépendant. Quatre Croix de Victoria furent décernées pour bravoure à la crête de Vimy, dont trois dès le premier jour de la bataille. Le coût de la victoire canadienne à la crête de Vimy fut élevé. Le Canada subit plus de 10 000 pertes, dont 3 598 morts. Le Monument commémoratif du Canada à Vimy fut dévoilé en 1936. Il rend hommage à tous les Canadiens qui ont donné leur vie en France au cours de la Première Guerre mondiale. Le Monument surplombe le champ de bataille où les Canadiens livrèrent un des combats les plus féroces en 1917. Les remparts du monument portent les noms de 11 285 soldats canadiens tués en France, au cours de la Première Guerre mondiale et qui n'ont aucune sépulture connue. Pour obtenir plus d'information au sujet de la bataille de la crête de Vimy et de la Première Guerre mondiale, il suffit de consulter le site Web d'Anciens Combattants Canada. 2005 : Année de l'ancien combattant : Célébrer. Rendre hommage. Commémorer. Enseigner. Remercier. - 30 - Contacts d'ACC - Demandes de renseignements des médias Autres demandes : information@vac-acc.gc.ca
