OTTAWA, le 16 mai 2005 – L’honorable Stéphane Dion, ministre de l’Environnement, en consultation avec l’honorable Geoff Regan, ministre de Pêches et Océans, a annoncé aujourd’hui la recommandation qu’il se propose de présenter par laquelle 43 nouvelles espèces terrestres et aquatiques seraient ajoutées à la liste des espèces protégées en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP). « Le gouvernement du Canada a à cœur de conserver les espèces sauvages et la biodiversité du Canada », a déclaré le ministre de l’Environnement Stéphane Dion. « En protégeant notre patrimoine naturel, nous travaillons pour la santé de notre environnement. Un environnement plus sain nous donne des citoyens en meilleure santé sans compter les avantages à long terme pour notre bien-être économique. » La recommandation d’ajouter de nouvelles espèces à la LEP est fondée sur des évaluations scientifiques effectuées par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) ainsi que sur des consultations menées auprès des gouvernements, des propriétaires terriens, des agents de protection de la nature, des peuples autochtones, des intervenants et du public canadien. Parmi les 51 espèces évaluées par le COSEPAC lors de ses réunions de novembre 2003 et de mai 2004, une liste de 44 espèces (mammifères, oiseaux, espèces aquatiques, reptiles et plantes) a été reçue par le gouverneur en conseil en octobre 2004, ce qui a marqué le début du processus d’inscription de 9 mois. Les sept autres espèces, toutes aquatiques, font l’objet d’une période de consultation plus longue afin de nous permettre de mieux comprendre les répercussions éventuelles liées à l’inscription de ces espèces. Le gouvernement du Canada est déterminé à assurer la protection des espèces en péril et donc, des stratégies et des plans d’action de rétablissement sont élaborés pour les espèces qui sont classées comme étant menacées ou en voie de disparition, alors que des plans de gestion sont en préparation pour les espèces préoccupantes. La salamandre à nez court, la Pie-grièche migratrice de la sous-espèce excubitorides, et la tortue mouchetée sont quelques exemples d’espèces proposées pour l’inscription et pour lesquelles des stratégies de rétablissement seraient mises en place. Le ministre de l’Environnement recommande de ne pas ajouter le bison des plaines à la liste pour l’instant en raison de l’impossibilité d’établir une distinction génétique entre le bison des plaines sauvage et le bison domestique ainsi que des répercussions économiques pour l’industrie canadienne du bison. D’ici lors, le gouvernement du Canada collabore avec les administrations provinciales, l’industrie du bison et d’autres intervenants, à l’élaboration d’une approche pour le rétablissement du bison des plaines sauvage. Plus tard, on procédera à d’autres consultations et un certain nombre d’autres questions seront examinées en vue de l’inscription éventuelle du bison des plaines. « Après un examen sérieux et une évaluation des renseignements obtenus lors des consultations menées auprès des administrations provinciales touchées, de l’industrie du bison et des autres intervenants, nous avons décidé de ne pas inclure le bison des plaines dans la proposition d’ajout à la LEP », a déclaré le ministre de l’Environnement Stéphane Dion. « Toutefois, le Canada continuera à être un chef de file du rétablissement et de la conservation du bison des plaines. Le Parc national du Canada Elk Island vient d'envoyer 50 bisons des plaines au secteur de conservation patrimoniale de Old Man on His Back dans le sud de la Saskatchewan. De plus, après un siècle d’absence, le bison des plaines sera réintroduit cet automne dans le Parc national du Canada des Prairies pour permettre de conserver cette espère et de restaurer la biodiversité naturelle de cet écosystème. » « Nous recommandons que sept espèces aquatiques soient ajoutées à la liste de la LEP, a déclaré le ministre de Pêches et Océans Geoff Regan. « Dans de nombreux cas, nous collaborons déjà avec les intervenants pour conserver ces espèces et nous continuerons de déployer des efforts importants en ce sens. » Les propositions du ministre Dion visant à modifier la liste des espèces protégées ont été publiées dans la Gazette du Canada, Partie 1, le 14 mai 2005. Les Canadiens disposeront de 30 jours pour communiquer leurs commentaires ou leurs préoccupations. En juillet 2005, le Cabinet prendra une décision finale quant à l’ajout de cet ensemble d’espèces à la LEP. Jusqu’ici, 306 espèces sont protégées en vertu de la LEP et font l’objet de plans de rétablissement et de stratégies de gestion. Ces plans et stratégies sont élaborés en collaboration avec les provinces, les territoires, les organisations autochtones, les propriétaires terriens et les autres parties concernées. La mise en œuvre de la Loi sur les espèces en péril renforce l’engagement du gouvernement du Canada vis-à-vis de la protection des espèces en péril. Aux termes de la Loi, l’intendance constitue la première solution à la protection de l’habitat. Des centaines de projets d’intendance sont en cours partout au Canada et de ceux-ci un grand nombre sont financés par le Programme d’intendance de l’habitat. L’Accord pour la protection des espèces en péril auquel ont souscrit les provinces et territoires s’inscrit également dans la stratégie détaillée de protection des espèces en péril. Vous trouverez plus d’information sur la Loi sur les espèces en péril dans le Registre public sur la LEP sur Internet à : www.registrelep.gc.ca. Vous pourrez également obtenir plus de détail sur le Programme de gérance de l’habitat pour les espèces en péril et sur la Stratégie du Canada pour la protection des espèces en péril sur Internet à : www.especesenperil.gc.ca. Fiches d’information connexes : Les mesures du gouvernement du Canada en faveur des espèces en péril Processus d’inscription des espèces en péril 43 espèces recommandées pour l’inscription à la LEP Renseignements : André Lamarre Directeur des Communications Cabinet du Ministre de l’Environnement (819) 997-1441 Phil Jenkins Relations avec les médias Pêches et Océans Canada (613) 990-7537
